苏秦和张仪都是战国晚期有名的的纵横家，用现在的话说，二人都是国际社会著名的政治家、外交家和社会活动家。然而，就是这两个文弱书生，以其超人的智慧和诡谲的计谋，凭着三寸不烂之舌，穿梭于国际社会之中，把“世界各国”玩弄于股掌之上，弄得国际社会风云变幻，惊涛骇浪。他们的纵横捭阖，深刻影响着战国后期群雄之间兼并战争的形势，其观点和思想对后世王朝也产生了深远的影响。难怪孟老夫子的学生景春大呼说：苏、张“一怒而天下惧，安居则天下熄”。
苏秦，字季子，洛阳东郊人，大约生活在公元前317至275年之间，是战国末期著名的纵横家。苏秦出身农民，自幼家境贫寒，但他素有大志，曾师从鬼谷子学习纵横捭阖之术多年，然而出道后却处处碰壁，仕途艰难，后来不得不回到家中继续苦读数年。再次出道后，得到燕昭王信任拜为上卿，为报燕王知遇之恩，就到齐国做官而暗中为燕国效力，他为削弱齐国力量达到不能犯燕的目的，多次向齐王出馊主意，弄得齐国四面树敌，一度灭国。后游说赵、韩、魏、燕、齐、宋六国“合纵”抗秦，他亲自任“纵约长”，一人佩戴六国相印，成了当时名副其实的联合国秘书长，其权力更是现代意义上的秘书长不能望其项背的。被后人称为“合纵之父”。
史书记载和后世之人均把二人相提并论，是有一定道理的。从出道之前看，二人均是一介寒儒。苏秦更是穷得连饭都吃不上，第一次失败回家，连穷嫂子都看不起他，不给他饭吃，苏秦只好有一顿没一顿地硬撑着，没日没夜地“头悬梁、锥刺骨”地苦读兵书；张仪虽说是名门之后，也不过是个破落户弟子，不然就不会跑到深山老林去和鬼先生学习了。但比苏秦还是要强一些，至少还没有衣食之忧。
从权力拥有程度上看，苏秦似乎又比张仪稍强。除了出道较早外，张先生还啥都不是的时候，人家苏秦就是身挂六国相印之人了，六国军政大事均决于苏秦一人，就连虎狼之国秦国因为有苏秦当权，十五年竟不敢出函谷关，足见其地位和作用。即便张仪后来做了秦国国相，那也只是一国之相，怎能和拥有实权的联合国秘书长相提并论呢？
从实际操作上看，二人基本旗鼓相当，苏秦倡导的“合纵”不可谓不成功，但张仪主张的“连横”也卓有成效，都是凭着过人的学识和诡谲的计谋，以三寸不烂之舌把各国君王鼓噪得头大，大事小事悉听尊便。
从运作的结果上看，张仪有过苏秦之处，虽然苏秦“合纵”在先，张仪“连横”在后，但最终还是让张仪用“连横”之术把苏秦的“合纵”之策打破，六国终究还是被秦国各个击破，最终被彻底灭掉。
从人生的结局看，张仪明显比苏秦要强得多，虽然二人最后都被罢了相，但苏秦在齐国的阴谋暴露后，被齐王“车裂”而死；而张仪只是被秦驱逐到魏国，怎么说也算得到了善终。
从以上四个方面的考查情况看，二人各有优劣，旗鼓相当。但值得注意的是，无论是苏秦的“合纵”抗秦还是张仪的“连横”助秦，这一切均出自苏秦的自导自演。张仪的所作所为不过是苏秦一盘棋上的一个“棋子”而已。
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