词典上这么解释“浪子”这个词，浪子是一个汉语词汇，泛指不受习俗惯例和道德规范约束的放荡不羁的人，尤指不务正业过着放荡生活的人，或漂泊不定的远方游子。在今日大概有四个释义：1、不务正业、游荡玩乐的青年人；二流子。2、流浪者。3、风流英俊、豪放不羁。4、指风流子弟。
燕青是《水浒传》中的经典人物形象，直隶大名人（今河北省邯郸市大名县），原是卢俊义的心腹亲随，会吹箫唱曲，又射一手好箭。燕青的绰号是“浪子”，那么他为什么得了这么个绰号？他这个“浪子”的绰号，与以上哪种释义更为接近呢？
《水浒传》中主要描写的人物中，燕青算是最晚出场的，第六十一回中写道：六尺以上身材，二十四五年纪，三牙掩口细髯，十分腰细膀阔。带一顶木瓜心攒顶头巾，穿一领银丝纱团领白衫，系一条蜘蛛斑红线压腰，着一双土黄皮油膀夹靴。脑后一对挨兽金环，护项一枚香罗手帕，腰间斜插名人扇，鬓畔常簪四季花。对比这个描写，那现在电视剧中的燕青至少两点不符，第一个是燕青有胡子，那个时候男人都有胡子，在古代只要是成年加冠，就必须有胡子的，没有胡子的只有一种在宫里为皇帝服务的人，所以宫廷之外的男人白面无须，那就是一种侮辱，而且当时的审美观点也是接受不了的。
“六尺以上身材”、“十分腰细膀阔”则说的是燕青身材非常好，不仅高挑，还十分健美。所以为见他一身雪练也似白肉，卢俊义叫一个高手匠人，与他刺了这一身遍体花绣，却似玉亭柱上铺着软翠。若赛锦体，由你是谁，都输与他。不仅身材好，还有一身刺青，“雪练也似白肉”、“却似玉亭柱上铺着软翠”，那这样一身刺青，就比电视剧里的醒目的多，也精致的多。
不则一身好花绣，更兼吹的、弹的、唱的、舞的、拆白道字、顶真续麻，无有不能，无有不会。亦是说的诸路乡谈，省的诸行百艺的市语。前面的大家倒好理解，但这“拆白道字、顶真续麻”就不好理解了，不过我们看过元杂剧的人可能会知道，《水浒传》在写作上是借鉴了很多元杂剧的。元代关汉卿的戏曲 《救风尘》第一折就夸妓女宋引章：“俺孩儿拆白道字，顶真续麻，无般不晓，无般不会。”具体说，拆白道字是一种文字游戏，把一个字拆开，使成一句话。顶真续麻是宋元时一种带游戏性的文体，后句首字必须用前句末字，当时一般文人、官妓，大都擅此，后成为修辞格之一。那就是说燕青文字功底好，会玩文字游戏，这里是本意。
上面是文的，武的呢？更且一身本事，无人比的：拿着一张川弩，只用三枝短箭，郊外落生，并不放空，箭到物落，晚间入城，少杀也有百十个虫蚁。若赛锦标社，那里利物，管取都是他的。百十个虫蚁是什么？大概是鸟兽吧，《水浒传》用虫蚁来代替鸟兽。反正这里说的是燕青有一手使弩的绝活儿。
这大段文字夸燕青，可是《水浒传》中少有的，作者夸燕青不仅文武兼通，亦且此人百伶百俐，道头知尾，就是聪明伶俐，才思敏捷。聪明的人很多，但南宋龚圣与在《宋江三十六人赞》中对燕青的评价是：“平康巷陌，岂知汝名？太行春色，有一丈青。”前两句说的就是燕青大概是一个生活随便、放浪形骸、流荡青楼、以狎邪为乐的人。
《三朝北盟会编》卷二百三十六说：“韩之纯，轻薄不顾士行之人也。平日以浪子自名，喜嬉游娼家，好为淫媟之语。又刺淫戏于身肤，酒酣则示人。人为羞之，而不自羞也。”《三朝北盟会编》是宋代史学名著，韩之纯这个人不见于正史，但《三朝北盟会编》有记载。
从以上记载中可以看到，宋代的浪子，就是指那些游手好闲、风流倜傥、浪迹青楼妓馆的公子哥儿。在元杂剧中，燕青的形象还保持着这种放浪习性。如在《燕青博鱼》中描写了燕青为儿女私情受人欺侮，后报仇雪恨的故事。《燕青射雁》则写燕青射雁为乐的故事，都与“浪子”的绰号相符。而到了《水浒传》，由于燕青成了卢俊义的仆人，所以这些风流潇洒的事情也就被删去了，虽然这些事儿删去，但《水浒传》中还是保留一些痕迹的。
比如，卢俊义在跟李固出门前，还特别嘱咐燕青好好看家：“小乙在家，凡事向前，不可出去三瓦两舍打哄。”被卢俊义警告的“风月丛中第一名”燕青则回答：“主人如此出行，小乙怎敢怠慢？”三瓦两舍是什么地儿？就是现在人们常说的提供特殊服务的风月场所。燕青显然厮混于此场所，才被卢俊义警告。
因为厮混于风月场所，行风流之事，所以才用“浪子”一词来形容燕青啊。《水浒传》中描写的燕青大致也是这样的人。所以前面对“浪子”的释义，第一、第三、第四项都比较贴近燕青。
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