1935年，101只海蟾蜍飘洋过海来到澳大利亚，如今它们已经达到了15亿只，数量还在不断增长。在澳大利亚，海蟾蜍没有天敌，就连鳄鱼都纷纷被毒翻。海蟾蜍庞大的数量破坏了原本平衡的生态，更是蔓延至居民区，致使居民区大量宠物狗死亡，澳大利亚至今束手无策。
世界上最大的蛤蟆为海蟾蜍，原产于美洲，也叫美洲巨蟾蜍。海蟾蜍平均体长10~25厘米，一些稀疏的族群中也混杂着一些“姚明般”的海蟾蜍，人工饲养则更容易出现。在瑞典曾经有过一只重2.65公斤，体长38厘米，身体完全展开达到54厘米的海蟾蜍“宠物”，被《吉尼斯世界纪录》所录入。
不过令其闻名于世的并非因为它的大小，而是它的除虫能力。由于个头大，因此海蟾蜍的食量很大，被引入波多黎各后，“成功制止住了当地侵袭甘蔗甲虫”的消息不胫而走。于是被各国大量引进，“谁来谁泛滥”的澳大利亚也是其中之一，然而海蟾蜍在那里却成了“害虫”。
如何泛滥成灾1935年，全球蔗农引进海蟾蜍的背景下，澳大利亚并未冲昏头脑。在一些生物学家的劝诫下，蔗农们仅仅只是弄来了101只，并小心翼翼地在澳大利亚北部地偏远地区进行实验、观察并圈养至3000只。在圈养过程中，海蟾蜍并未体现出太大的生态风险，于是便在当地生物学家的警告声中，逐渐放生到蔗田中，这一放则不可收拾。
蔗农们根据单位面积的虫害数量以及海蟾蜍的食量，小心翼翼地以虫多蟾少的策略进行投放。然而甘蔗的高度都在2米以上，蟾蜍虽大，却不会飞，即使使劲蹦再加上迅疾的长舌头达到半米高已是极限（巨型数量较少，忽略不计），这意味着有3/4的虫子是吃不到的，导致海蟾蜍中大部分都吃不饱。
海蟾蜍没了昆虫，便以其他小型动物为食，例如：蛇、鼠、蜥蜴。后来它们逐渐发现，在这个地方我们是无敌的存在，便开始为所欲为，向外扩张。
海蟾蜍有毒
蛤蟆都带毒，海蟾蜍也一样，它们的眼睛后面的腮腺，在面临威胁时可以喷出毒液。
由于澳洲大陆与其他大陆长期隔离，像“温室的花朵”，“世外的桃源”，海蟾蜍的突然造访意味着澳洲的其他动物，根本不了解其招式，因此它的毒在澳洲无“人”能解，即使是原霸主鳄鱼只要吃下它都会被毒翻在地。
寿命与繁衍
海蟾蜍的寿命很长，正常野生情况下可以活到15岁，人工饲养的情况下甚至可以活到35岁，而澳大利亚的天然环境对于海蟾蜍来说高于南美野生环境。
海蟾蜍虽然叫海，但主要生存于陆地之上，只有在繁衍的时候才会靠近水源地。雌性一次产卵少则8000颗，多则25000颗。卵的孵化时间根据水温而定，澳大利亚东北部为热带气候，卵在这里14~48小时就可以变成小蝌蚪，两个星期就可以成长为幼蟾。
这里四季如春，海蟾蜍可以在任意时间交配，平均一年可产两胎。更关键的是无论是卵，还是小蝌蚪都带毒，还会使小范围内的水源毒化，为自己构建一片安全的成长区域。
在海蟾蜍的原产地，亚热带茂密的森林阻碍其散布，同时与它们共同演化的南美宽吻鳄、大头蛇、鳗鱼、圆鼻巨等等天敌严格地限制着它们的数量。海蟾蜍到达澳大利亚不到百年之中，只有少量“开膛手”水鼠学会了避开海蟾蜍的毒液，仅仅食用其无毒的肝脏。
当海蟾蜍冲出森林，来到毫无阻碍的草原与林地，便开始快速扩张。因毒丧命的袋鼠、巨蜥、鳄鱼、野狗等等动物不计其数，严重威胁着当地的生态。如今海蟾蜍已由最初的东北甘蔗园向外扩张至3000多公里，单位面积密度达到原产地的50~100倍。
一些海蟾蜍更是跳上过往的货车，在更远的地方进行开疆拓土，大量渗入了人类的居住地，聚集在城镇中，铺满在道路上。由于人与蟾蜍冲突频发，致使一些愤怒的居民在日常行驶过程中毫无顾忌，直接碾压，场面异常血腥。
澳大利亚各处为了“保护生态”鼓励大众对其进行捕杀，但出于“人道主义”精神，制止了大家各种泄愤的“游戏”，并提出了多种解决办法。例如：将它们置于冰箱之中进行“冷冻死”或者交给专门的收容机构进行安乐处理。
澳大利亚也投入了大量资金进行研究，但无论是生物技术，基因技术，还是诱捕手段都无法扭转海蟾蜍数量的上涨，它们就像秋风落叶一样，今天扫净，明天更多。如今澳大利亚大部分科学家已然放弃清除海蟾蜍，寄希望于“人与自然”的共存之路。
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