农耕民族人数比游牧民族多得多，但是两军较量的时候却总是不能占绝对优势，后者往往会以少胜多。
这也难怪，形势占优时想追却追不上，形势不妙时想跑却跑不了，步兵在对阵骑兵时有着天然的劣势。
只要看看清朝建国史和明朝灭亡史，不难找到两个关键词：关宁铁骑和八旗骑兵。
骑兵的素质决定着战争的胜负，而决定骑兵素质的，是战马。
农耕民族打败游牧民族的时候，往往是因为拥有了优良战马，被游牧民族打败的时候，往往是因为失去了良马。
南宋末年两个游牧渔猎民族的决战——野狐岭之战，也是骑兵的较量，蒙古参战人数比金国少了两倍，却赢得了胜利。
金蒙战争时，金国比蒙古人口多40余倍，军队人数也是蒙古的10倍，这场较量最终却以蒙古的胜利而告终。
而成吉思汗进军欧洲的时候，满打满算只有13万军队，然而就是这点军队，让列强为之胆寒。之所以能做到这一点，除了蒙古人长期生活在草原恶劣的环境中，形成了无坚不摧的狼性和精诚合作的团队精神，还有一个重要的原因，那就是蒙古战马爆发力强，能静如处子、动如闪电。
光有爆发力也不行，还必须要有耐力，因为蒙古军队是跨大洲作战，作战范围太广。欧洲各国人口稀少，不像中原地区人口密集，如果战马没有耐力，不必等到欧洲人抵抗，仅仅是坚壁清野，就能耗到蒙古军队死无葬身之地。
因为欧洲人大多分布在城池里，城池之间距离都在上百公里以上，如果战马没有耐力，蒙古骑兵如何补充给养？
再说，迂回穿插战术是蒙古骑兵的强项，想完成这种战术，战马必须有足够的耐力。
正是有了耐力和爆发力的战马，蒙古骑兵才能爆发出惊人的战斗力，以少胜多，横扫欧亚大陆。
当然，这主要是蒙古人有尚武的传统，有危机感。作为游牧民族，蒙古人居无定所，生活的环境非常恶劣，不但要跟大自然做斗争，还要和猛兽做斗争。
只有武艺高强才能战胜野兽，获得所需要的资源，反之不但要挨饿，还可能成为对方的盘中餐。
换言之，他们的本领是逼出来的。
而农耕民族生活惯于安逸，只要有了土地，就缺少生存危机，没有忧患意识，也不需要跟猛兽搏斗，他们习武只是为了考武状元，赢取功名。
农耕民族也没有尚武传统，多数朝代的皇帝害怕老百姓习武，那样会影响国家稳定。
即使发生了战争，中原地区也只是军人、军户参战，老百姓是旁观者，军与民分得很清楚。
而蒙古人则是不分军人和平民，只要是男子，都能骑马射箭，他们的彪悍是与生俱来的，他们的开弓射箭的本领不是训练出来的，而是自小跟着父兄跟猛兽搏斗练出来的。
当然，蒙古人是由若干个部落形成的，部落之间也是弱肉强食，发生战争是家常便饭。所以蒙古男子根本不必像中原民族的军队那样那样，派教师爷在操场上进行射箭和刀枪训练，
游牧民族是马背上的民族，蒙古儿童生下来就在马上，三岁后不用大人抱着，自己就会上马。
整天看着父兄骑马射箭，看着部落之间的男人们搏斗，他们的战斗技能是不需要大人专门教的。
蒙古女子素来崇敬武艺高强的人，只有能骑善射，他们才能赢得姑娘欢心，才能养家糊口。
骑射，对蒙古男子来说，是一种荣誉，也是生存本领。
当然，蒙古的儿童虽然不需要专门培训，但他们是需要大人引导的。5岁左右儿童是不能拉硬弓的，那样不但学不会本领，还会影响骨骼发育。这个年龄段的蒙古儿童，主要是拉软弓，骑马的话，先骑小马驹和母马、老马。
正常的情况下，一个蒙古男子在13岁左右就能独立生活，应对猛兽。
也就是说，一个优秀蒙古骑兵的诞生，只需要7年的时间。体质稍差点的少年，最迟在15岁，就能得到自力更生的水平。
蒙古男子中，少有游手好闲者、坐吃山空者和好逸恶劳者。因为蒙古人没有给子孙留下遗产的习惯，没有骑射技能傍身的话，长大只能饿死。
正因如此，蒙古少年骑射的本领非常了得，到17岁左右已经很了不起，南宋士兵的职业弓箭手跟他们较量也占不了上风。——“今之年十三四岁，到彼业十七八岁，皆已胜兵”。
引用的这段话，来自宋人彭大雅的《黑鞑事略》。
彭大雅作为南宋使团的书记官，曾经亲眼目睹了蒙古人的战斗和生活，为了帮助皇上了解蒙古人，他将自己的所见所闻记到了这本书中。
蒙古人作战的时候，充满狼性。
狼是群居动物，非常讲究战术配合与团队精神。
凡遇敌阵，则三三五五四五，断不簇聚，为敌所包。大率步宜整，而骑宜分。敌分亦分，敌合亦合，故其骑突也，或远或近，或多或少，或聚或散，或出或没，来如天坠，去如雷逝，谓之「鸦兵撒星阵。」”
这一段描写的是蒙古人的阵型，蒙古人无论遇到什么情况，都会以大无畏的气势去包抄敌人。
敌人散开则自己散开、敌人聚合则自己聚合，永远不会给敌人包抄自己的机会，从而让自己始终处于不败之地。
反观中原农耕民族则是小农经济，家庭是独立的单位，平日里各自耕耘着自己的一亩三分地，相互间不需要什么协调与合作。
除了婚丧嫁娶和春节去祠堂，哪怕是不出五服的亲人，也没有什么来往，根本没有团队精神，到了部队打起仗来，也不知道什么是协调合作。
因为这种团队精神不是一朝一夕形成的，也不是长官强制就能做到的，是长期以来一种生存危机促成的。
南宋使者看到了这种情况，肯定是不寒而栗，觉得南宋军队与蒙古军队不在一个档次，军事上难以与其抗衡，将来两国军队交战，根本没有胜算。
在回国后，使者建议皇帝不要联蒙抗金，应该采取两面三刀的外交战略，表面与蒙古交好，同时暗中对金国进行军事经济援助，形成战略缓冲。再就是要居安思危，利用难得的机会对军队进行整顿，提高宋军战斗力。
不得不说这个南宋使者十分有远见，但皇帝和部分大臣却鼠目寸光，坚持要“联蒙抗金”，让前门驱狼，后门进虎的悲剧再度上演。
总之 ，游牧民族那么多，只有蒙古人能够成功称霸世界绝不是偶然的，跟他们的生存环境，尚武传统和团队精神密不可分。
这就像二战时期那样，如果苏军没有T34坦克，恐怕也难以战胜德军，取得卫国战争的胜利。
古代欧洲战马的优良品种有英国血马、德国汉诺威马。
中国最有名的战马有河曲马、伊犁马、三河马。
三河马是在19世纪才诞生的，是与俄国马杂交而成，虽然也来自内蒙古呼伦贝尔草原，但只有一百多年的育种史。
河曲马古称吐谷浑马，有1300多年的历史，主要分布区处在青、甘、川三省交界处的黄河河曲地带，河曲马因此而得名。
伊犁马产于新疆地区，与苏联顿河马等品种杂交而成，诞生于20世纪初。
其实历史最悠久，最负盛名的还是蒙古马。
公元前307年，赵武灵王进行“胡服骑射”的重大变革时，唱主角的就是蒙古马。只不过当时这种马叫不叫蒙古马，而是叫“胡马”，其实就是蒙古马。
宝马配英雄，蒙古马也成了英雄人物的坐下标配。
专家考证，唐太宗李世民“昭陵六骏”就有一匹是蒙古马，“隋唐英雄”秦琼的黄骠马其实就是蒙古马。
成吉思汗及其子孙奠定亚欧版图，自然更离不开蒙古马。毫不夸张地说：蒙古马曾经是人类冷兵器时代的重要战略资源。
蒙古马原产蒙古高原，长期处于散养、也就是半野生的生存状态，它们不但没有舒适的马厩，也没有精美的饲料，常年在狐狼出没的草原上风餐露宿，夏日忍受酷暑高温，冬季能耐得住零下几十度的严寒。
正因如此，蒙古马没有失去雄悍的马性，爆发力和耐力都出类拔萃。
蒙古骑兵从亚洲到中亚，再到欧洲，战线很长，往往是数百上千里。兵马未动，粮草先行，马和军人都是靠粮食打仗的，因此农耕民族打仗，有一个说法是“一兵三夫”，即一万名军队就要三万名农夫运送粮草。
很长一段时间内，农耕民族怎么也搞不懂，游牧民族没有庞大的后勤车队，他们的兵马是如何解决粮草问题的。
当然那时候没有飞机和汽车，靠的还是马匹。为了解决粮草问题，成吉思汗在出征的时候，特地带了不少母马同行。
带母马的好处在于，可以让种马与之随时交配，以便生生不息，替补因为战死、病死的马匹，不至于造成用马荒。
还有，母马是天然的粮仓，马奶取之不尽用之不竭，可以满足士兵的需要，营养成分很高，想什么时候喝就什么时候喝，比方便面还方便。
由于母马不断生育，那些年老体衰、病入膏肓或者伤痕累累、奄奄一息的马，能将它们的肉无私奉献给蒙古骑兵们，解决他们的吃饭问题。
如果仅仅从体型来看，蒙古马身材不高，比较矮小，乍看起来一点也不起眼。但是战马是追求实用的，不是用来选秀的。
有人说蒙古马不但矮小，而且奔跑起来速度很慢，既没有中原马匹高大，也不如中亚马匹跑得快。
这话只说对了一半，蒙古马外表不起眼是真的，但是奔跑慢，却不尽然。
我们没有古代蒙古马的精准数据，现代的数据则非常准确。
1950年，蒙古马中的铁蹄马在当年118华里的那达慕大会上，只耗时58分钟就跑到了终点。跟汽车时速差不多，比坦克速度还快了，还要多快？
当地有民谚：“千里疾风万里霞，追不上百岔的铁蹄马。”
蒙古马不但爆发力强，速度快，耐力也是没说的。
在草原骑乘，可日行50～100公里，连续10余天，行程超达到上千公里轻而易举。
蒙古马还特别能吃苦，哪怕是冰雪覆盖，大地没有生机，肉眼看不到草的情况下，它们能靠着灵敏的嗅觉寻出掩埋在冰雪下的枯草，以及地下的草根。
无论昼夜和寒暑，它们很少卧下，总是站着睡，因此它们总是精神饱满，在经历长途跋涉之后，体力恢复很快。
蒙古马首先是组织纪律性强，比如在硝烟弥漫的战场，听到隆隆炮声或者厮杀声的时候，蒙古战马出奇地淡定，不四散奔逃，不嘶鸣乱叫。
这样能保持整齐的队形，还方便对敌人进行偷袭。
其次，蒙古马听力非常好。
在静态情况下，它能听到五公里之外的声音；即使在急速奔跑的情况下，也能冷静地倾听远方的声音。
在两军交战的时候，如果战马听力不行，不能听到士兵的命令，军队战斗力就会大打折扣。
其它品种的战马为什么没有以上功能？
秘密就是从成吉思汗的时代开始，蒙古人曾经对他们的战马进行了三轮改良。
这种改良不是通过其它马种来交配，而是外科手术。
第一个外科手术——阉割，即“骟马”。
一说阉割，人们立即会想起中国古代阉割男人，制造太监。
阉割后的太监失去性功能，变得性格相对温顺。
马被阉割之后，也同样能起到这个作用。
牧民们往往把身强力壮的马进行阉割，让他们失去交配功能，体力就不会透支，永远保持旺盛精力。
而且这种马性格温顺，比较好驯服，不会乱蹦乱跳，战场表现极为淡定。
第二个手术——“割耳”
操作过程是将马的两侧耳朵上部用刀子割出一个正V形缺口。这样做的目的在于，马在急速奔跑的情况之下，不会因为快速煽动耳朵而听不清士兵的命令，配合士兵的行动。
第三个手术——“割鼻”
具体操作是把战马鼻孔中间的息肉或者软骨直接挖掉，这样能使战马的在快速奔跑的时候，吸入的空气更多，肺活量更大，呼吸更通畅，呼吸不用大喘气。
如此一来，蒙古马的耐力和奔跑速度都提上去了，听力也提高了，跟士兵的行动协调了，在战场上也更处变不惊，为骑兵打胜仗创造了得天独厚的条件。
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