关于珊瑚名字的由来，据说在丝绸之路上，由于国家众多语言各异，珊瑚原产国的学名不能很好的传承，驼队行进过程中发出“栅栅”的声音，又因它来自胡人之地，商人们便自己给珊瑚进行了命名，“栅胡”一词便最早开始沿用。等行至中原地区，帝王文臣都认为栅胡美丽而稀少，应该赐予“王”，所以“珊瑚”一词便沿用至今。
海洋是生命的摇篮，它孕育着许许多多的生命，珊瑚是瀚的海洋中一种奇特生物，扮演着重要的角色。 珊瑚不仅形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品，并且还有很高的药用价值， 但是相对于药用价值而言它在环境方面的作用更是无可替代的。
珊瑚被分类在动物里，属腔肠动物门珊瑚虫纲。它本身细胞没有细胞壁、没有大液泡，还是异养，与植物共生以此获得由光合作用制造出来的养分。虽然珊瑚是动物，但她们的体内有共生藻，甚至珊瑚的颜色主要是由那些共生藻提供的，90%的食物也是有那些共生藻提供的。珊瑚的共生藻——虫黄藻生活于珊瑚虫体内，虫黄藻在光合作用中，利用海水中的阳光和二氧化碳，产生氧气，部分氧气供给珊瑚虫摄取，促进珊瑚骨骼的生长。如果失去虫黄藻，珊瑚虫那艳丽动人的色泽将不复存在。
珊瑚是由许多珊瑚虫聚合生长的一种生物群体。珊瑚虫虽小，却与其他生物一起，共同构建了美丽的珊瑚礁。所以可以这么说，珊瑚是石头，珊瑚虫是动物，珊瑚虫体内的共生藻是植物。而她们主要是靠那些共生的植物提供养料，然后再由动物制造出珊瑚，珊瑚构成了珊瑚礁，这么看来应该认为珊瑚是披着动物外衣的一种植物载体。
珊瑚白化，是指珊瑚因为各种因素而失去珊瑚细胞内共生的虫黄藻，透过了透明的组织层，显示出了其中骨骼的颜色，而绝大部分珊瑚骨骼是白色的。任何物化因素的强烈波动和天敌的大量泛滥都会导致珊瑚死亡，珊瑚死亡最明显的现象就是珊瑚白化，即珊瑚失去与其共生的虫黄藻，最终珊瑚虫死亡，露出白色的骨骼。
珊瑚礁，是由珊瑚在生长过程中，吸收海洋中的钙和二氧化碳，分泌出石灰石，和其他生物的碳酸钙骨骼，经过千万年以上的压实、石化，最终形成现今的岛屿和礁石，属于一种地形或者是指一种生态系统。珊瑚虫，就在这个骨骼之上，继续生长发育，它们一代代地新陈代谢生长繁衍，不断分泌出石灰石、其他生物残骸，并粘合在一起，使得这个坚硬石灰质骨骼，一层层地加厚并逐渐扩大。
珊瑚礁生态系统也被称为水下“热带雨林”， 具有保护海岸、维护生物多样性、维持渔业资源等重要功能。所以我们要保护珊瑚礁，不要购买珊瑚制品——因为珊瑚制品看上去漂亮但只能作为装饰品，什么辟邪延年益寿甚至治疗癌症等等都是无稽之谈。而且这些本质上是石灰质的物品还是会耗损的，不会像钻石一样恒久远。珊瑚礁差不多养活了25%的海洋生物，没了珊瑚礁，很多鱼类资源就没了，喜欢去潜水看海底世界的人相信也不希望失去一个美好的水下花园。
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