导语
西游中的四海龙族处境堪忧，颇显尴尬，头顶四海八荒水族王者的桂冠，却在仙道体系中是个小神，见人必自称“小仙”。然而，比他们还尴尬的，则是通天河中的白头老鼋。老鼋修炼了1300年，却没能脱掉凡身，连个小仙都没能混上。
于是乎，老鼋不惜做唐僧师徒的“坐骑”与周船，苦苦哀求，以此来得到取经人的怜悯，帮他向西天佛祖如来捎话，问寿，问他的前程，什么时候可以彻底脱掉臭皮囊，有缘修成仙道。
通天河老鼋到底有多尴尬？仙道未成，连做神仙大佬的坐骑的资格都没有。更令人匪夷所思的是，老鼋的祖上也曾阔过，也是个自成一家的神仙山头，堪比上古祖龙元凤的存在。
老鼋至诚至恳，一心向道，在通天河中苦苦修炼了整整1300年，却没能成就正果，与仙道遥遥无期，究竟是为什么呢？如来佛祖语出惊人，一语道破玄机。
听话听音：如来收服大鹏鸟，对五虫之长的定位和划分的蹊跷与奥妙。自那混沌分时，天开于子，地辟于丑，人生于寅，天地再交合，万物尽皆生。万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。——《西游记》
收服金翅大鹏雕一节，如来当着灵山大雷音寺诸佛菩萨与悟空的面，讲了这样一个故事。
故事背景是混沌初分，盘古一画开天，上古洪荒修真大陆形成的初期。按天地人三才定位，天地交合，万物孕育。这是所有生灵的起源和由来，神人仙佛，树妖精怪，概莫例外。如来所说的这句话也正好契合了西游篇首的故事背景。
继而，如来讲了些什么内容呢？两个物种，走兽和飞禽。走兽以麒麟为长，飞禽以凤凰为长。
到这里，如来佛祖卖了个关子，没再继续讲下去，没讲通透，没说完整。如来明明讲的是“万物”，却只说了凤凰和麒麟，飞禽和走兽。这就算完了吗？其实不然。
周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。——《西游记》
真假美猴王一节，如来其实已经抛出过一个理论，即是五仙五虫之说。按物种划分，周天生灵可以划分为五虫，即是蠃虫、鳞虫、毛虫、羽虫和昆虫。
有羽之虫三百六十，而凤凰为之长;有毛之虫三百六十，而麒麟为之长;有甲之虫三百六十，而神龟为之长;有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长; 有蠃之虫三百六十，而圣人为之长，此乾坤之美类，禽兽万物之数也。-——《大戴礼记》
羽虫即是飞禽一族，以凤凰为首。孔雀大明王与金翅大鹏雕就是飞禽之长上古凤凰元凤的后裔。走兽就是毛虫，以麒麟为长。这就跟如来上面那句话对上号了。如来没讲全的，在这里算是个简要的补充，补齐全了。
鳞虫一族指的是谁呢？游鱼、鳄鱼、蜥蜴等带有类似鳞片状躯壳的动物，以及有翅膀会飞的昆虫。鳞虫一族之长正是敖姓龙族，以四海龙王为首。
蠃虫又叫作倮虫，包括人族、蚯蚓、青蛙等，看似光溜溜没毛发的物种。该族群以圣人为尊。
剩下一个是什么呢？即是昆虫。有甲壳类外壳的虫类和水族属于此类物种。他们的首领是谁呢？正是老鼋本家灵龟。
看到了吧？通天河老鼋来头真不小，妥妥的五虫之列中的单独体系中的小王子一枚，堪比孔雀和大鹏鸟的存在。
然而，灵龟一族在西游中又处于一个什么位置呢？不忍直视，简直太尴尬了。
五仙五虫划分下各个山头代表者在仙界的身份与所处的位置，灵龟一族尴尬到底。按照如来佛祖五虫之论的划分，五个族群分别处于一个什么位置呢？不比不知道，一比吓一跳。
飞禽之长是上古凤凰，号称元凤，其直属后裔就是孔雀和大鹏。
那凤凰又得交合之气，育生孔雀、大鹏。孔雀出世之时最恶，能吃人，四十五里路把人一口吸之。我在雪山顶上，修成丈六金身，早被他也把我吸下肚去。我欲从他便门而出，恐污真身，是我剖开他脊背，跨上灵山。欲伤他命，当被诸佛劝解，伤孔雀如伤我母，故此留他在灵山会上，封他做佛母孔雀大明王菩萨。大鹏与他是一母所生，故此有些亲处。——《西游记》
上古凤凰育化后代的方式是交合天地阴阳二气，故而，生出来的孔雀和大鹏天赋异禀，天生神勇。即便孔雀吞噬过如来，想拿佛祖的丈六金身做盘中餐，如来有所抱怨，还是被燃灯古佛劝阻，封她为孔雀大明王菩萨，尊号“佛母”。金翅大鹏雕被如来收服，也成了西天灵山大护法。两人都有正果。一个是佛母，一个是如来的娘舅，待遇相当可以。
走兽之长是上古始麒麟，在西游中好像不见了踪影，其实不然。麒麟一族似乎被无意中给冷处理了。可能是因为龙汉劫中，凤凰、龙族和麒麟三者之中，麒麟一族的表现输给给了前二者，也许是麒麟夹在飞禽和水族中间，贪多而不精。关键在于，走兽一族在西游中出现了两个优秀选手，一个是道祖的坐骑板角青牛，一个是西方大力牛魔王。天庭和西天都青睐老牛，走兽之长麒麟也就相形见绌，相对暗淡了。不过，还有个好处，观音菩萨有麒麟送子的操作，也算是个极佳的安慰奖。
鳞虫之长是蛟龙，准确说，就是以东海龙王敖广为首的四海龙王一族。四海龙王看似身份低微，实则另有洞天。行云布雨是他们的专长，属于独门绝技，一招鲜吃遍天，无可替代。龙凤又被视为吉祥之物，玉帝的凌霄殿上雕龙画凤，龙凤呈祥；如来封小白龙为八部天龙马，盘旋在大雷音寺前的石柱上，也是这个意思。也就是说，其实四海龙族在仙界是很有人缘的，铁粉无数。
倮虫之长是圣人。这个就好理解了。
李老君乃开天辟地之祖，尚坐于太清之右；佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下；孔圣人是儒教之尊，亦仅呼为夫子。——《西游记》
豹子精自称南山大王，被猴哥骂了个狗血喷头，讲了这么一通大道理。通俗理解就是，儒释道三教比肩而立，太上老君是三清道祖，如来是西天佛祖，孔子是人间圣人。所谓倮虫之长，指的就是孔夫子，或者说是文物周公，孔孟这样的人物。他们是人族的杰出代表，可以比肩道祖与佛祖。神仙修仙为什么要修成人形？奥妙就在这里。所谓天地人三才，人才是根本。
到了鳞虫，灵龟一族了。通天河老鼋乃是灵龟一族，却委屈成了那个样子，连条小金鱼都敢欺负他，强占水宅，抢夺他的子孙。仙道未成，1300年修炼都不能成仙，更是老鼋心中难以言说的痛。
为什么会出现这样的状况呢？原来老鼋的命运跟另外一位大神有关。
生不逢时：北极玄冥真武大帝的璀璨光辉遮掩了通天河老鼋的灵龟本色。西游中有两只灵龟，一个是通天河老鼋，另一个是珞珈山紫竹林宝莲池中的驮瓶老乌龟。他们虽然都是灵龟后裔，却不能代表灵龟一族。
降服黄眉老佛一节，孙悟空在万念俱灰、走投无路的时候，想到的那个高人叫作九天荡魔祖师真武大帝。
我当年威镇北方，统摄真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。后又披发跣足，踏腾蛇神龟，领五雷神将、巨虬狮子、猛兽毒龙，收降东北方黑气妖氛，乃奉元始天尊符召。——《西游记》
真武大帝讲述了他的辉煌战绩，功成名就的故事。真武大帝深得玉帝和元始天尊的厚爱，源于他的惊人的修为和神通，剪除妖魔，荡平北俱芦洲，对仙界立有不世之功。由此赢得了一连串的尊号：玄天上帝、佑圣真君、玄武大帝、荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师、上帝师相、混元教主等等。
真武大帝如此犀利，靠的是什么呢？“披发跣足，踏腾蛇神龟。”手握元始天尊赐予的一把神器降妖宝剑，脚踏神龟与腾蛇。
真武大帝名号是宋代避宋真宗的名讳，其本号就叫玄武大帝。
北方黑帝，体为玄武，其人夹面兑头，深目厚耳，——《河图》
《河图》卷书中说，玄武大帝是这个样子的：身体如玄武，“夹面兑头，深目厚耳。”这是一个什么形象呢？北极玄冥，指向的就是灵龟。所以也有这样的说法，真武大帝的本体就是一只上古灵龟，龟蛇合体的这么个大神。
所以谁才是鳞虫之长呢？真武大帝本尊。
那么，不好意思，通天河老鼋属于灵龟一族中的旁支庶出，被真武大帝的天然光环给湮灭了。
老鼋为什么死皮赖脸地祈求唐僧替他向如来佛祖问寿呢？奥妙就在这里。老鼋问的其实并不是他能活多少岁，而是什么时候能修成仙，得个正果，有个大好前途，跻身仙界之列。
这样的问题，不要说唐僧忘了问了，就是真问如来，佛祖也不会有所明示的。此时的真武大帝已经超越昔日的天蓬元帅，成为事实上的北极四圣之首，直追北极中天紫薇大帝，成为斗姆元君麾下头号战将，乃至玉帝看中的明日之星。不要忘了，除了他的修为神通与战绩，真武大帝还号称盘古之子，元始天尊的关门弟子。
米粒之珠也放光彩，老鼋怎么能跟北极玄冥真武大帝相提并论呢！就是西天佛祖如来也必须得给这个面子。
生不逢时，有灵龟的血脉，却没那个命。通天河老鼋甩了唐僧师徒下水，打湿经书，也没能有什么后来。“生前多得龙王幸，死后还驮佛祖碑。”老鼋得到了四海龙王的宠幸，大概率混得也算不错；死后能给佛祖驮碑，死而封神，似乎也是个不大不小的神祇，基本可以与小白龙的八部天龙马齐平，也是可以接受的。不成仙也能是个万年龟，太好了！
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