《红楼梦》的第五回堪称全书最重，判词曲子皆集合于此，借贾宝玉梦中游太虚幻境向读者展示。紧随而来的第六回，却忽然自说不知这故事该从何处讲起，借了一个看似很突兀的人物刘姥姥作转折，刘姥姥要打秋风找的是王家小姐，也就是现在荣国府的王夫人。
所以刘姥姥进的是荣国府，因为王夫人将许多事务都交给了凤姐儿管，且凤姐儿也是王家小姐，安排招待刘姥姥的事理所当然被凤姐接过来，但奇怪的是，借刘姥姥将情节转到了凤姐身上后，曹雪芹却没有继续写凤姐在荣国府如何如何，而是安排凤姐带宝玉去了宁国府玩。
凤姐身为贾府管家，平时事总多得处理不完，偏偏刘姥姥来后便对王夫人称“明日没有什么事情”，可以去赴尤氏的邀约，而王夫人也认为不管凤姐有事没事，尤氏都单独请凤姐一个过去了，可见是真想让凤姐散散心放松，不该辜负她的情，就算有事也应该抽空过去趟。
而第二天，凤姐辞别贾母的时候又因为宝玉要凑热闹非跟着去玩，变成了姐弟俩共同过宁国府。宝玉要过去，对应了第五回故事，因为之前宝玉梦中游太虚幻境，梦到自己与警幻妹妹可卿有了一段温存，这启发了宝玉对女性的“情”。
宝玉和贾珍之流不同。他的情是一种对美好事物自然而生怜惜的性灵之爱，对秦可卿也是如此，前面刚说完宝玉在梦中得秦可卿指引初初了解男女之情，紧接着便以刘姥姥为过渡，引出宝玉再和凤姐去宁国府，见到了上回只听秦可卿提起，却没能见上一面的可卿之弟秦钟。
而宝玉当天在宁国府遇到的还不止一个秦钟，他还目睹了家仆焦大是如何吃醉了痛骂，“爬灰”、“养小叔子”都指向秦可卿，前面那个对象通常认为是贾珍，后面那个便是与贾蓉很亲近的贾蔷，宝玉对这些词并不怎么理解，也不晓得宁国府内里的肮脏混乱，便直接问凤姐。
凤姐儿心知肚明，但绝不会将这些事讲给宝玉听，于是吓唬了宝玉将这事含糊带过。从这个过程看，第五回与第六回的故事基本都集中在宁国府，且宝玉的身影都在其中，曹雪芹为何要这样安排？
其实从这两回的出场人物看，我们就能明白曹雪芹的用意。
秦可卿的登场是在第五回，这一回中她提到了自己有个弟弟，引起了宝玉兴趣，秦可卿这样说自然是为了帮扶下弟弟读书的事，但却为第六回秦钟出现在宁国府埋下了伏笔，姐弟双双出现，在这两回故事中接触最为密切者都是宝玉。
秦可卿的判词为“情天情海幻情身”，而《红楼梦》的故事也是不敢指“时事”，借一个“情”字串联起所有情节，“情”与“秦”音相谐，就是在暗指秦可卿、秦钟姐弟都会成为宝玉动情念的指引人，此前的宝玉如顽童一般，此后的宝玉才明了自己对黛玉的爱与男女的情感。
所以，秦可卿是负责指引宝玉于女子身上的情，而秦钟则负责指引宝玉对男子的情，《红楼梦》区别于一般的才子佳人俗套，将人自然之情放到明面上来，即使有封建礼教的压迫也不能阻挡人性，宝玉经这二者的指引，逐渐对黛玉、袭人、晴雯乃至蒋玉菡、柳湘莲等皆生了情。
这与贾珍、贾琏等贪肉欲之欢不同，宝玉的情在书中表现出一种佛性自然，无分男女，不论地位，美好之人事皆得宝玉的用心怜惜，好比尤二姐，全书中真正尊重她的人仅有一个宝玉。
所以我们可以这样理解，曹雪芹安排刘姥姥进荣国府后又将情节引去宁国府，一来便是为开始这情篇之述，宝玉尚懵懂，先要有秦氏姐弟启蒙，才可展开后面一系列因情而起的故事。
而和宝玉一起的，还有个凤姐。凤姐弄权是贾府事败的缘由之一，那么凤姐弄权是自何时开始？就是秦可卿死后，应贾珍之请去料理丧事，进而在铁槛寺作威作福为开端。这又与秦可卿判词对应，“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”，凤姐祸起自宁国府，所以应如此安排。
于是，《红楼梦》第五回、第六回的情节都是略说荣国府，详说宁国府，这已经指明了宁国府内部各种矛盾事端是贾府败落开始。
而且这两回的故事，皆是围绕着秦可卿。秦可卿在太虚幻境为警幻仙姑之妹，奉命下凡，引导那一干风流冤家早早归案，所以在宁国府内她是第一号风月人物，她引得贾珍等人为之迷乱，又借焦大的口骂出，因此丧身。
熙凤弄权，可卿诲淫，这两件事皆埋下了贾府败落之源，自然，在贾府真正当家做主的都是男性，所以熙凤可卿结局都悲剧，她们不过为男子平白做了嫁衣裳，这是宝玉深感痛惜的地方，也是曹雪芹要借这三个人物，指出贾府从盛到衰的缘由。
“家事消亡首罪宁，宿孽总因情。”情是幻，家事是真，以假语说真事正是曹雪芹的高妙处。
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