太康县名，是因夏朝君主太康而得，以帝王名字作为地名的县城在中国历史上是很少见的。夏朝国王太康自小生活享乐，即位后只顾饮酒游猎，不理政事，在去洛水北岸游猎时，为后羿夺去国政，历史上有名的“太康失国”由此而来，太康流于戈地（今太康），便筑城定居，死后葬于城东南，太康陵墓今犹存。
太康古称阳夏县，由公元前221年秦始皇嬴政始置；公元587年，隋文帝改阳夏县为太康县，隋唐以后，未曾更名。太康县，现隶属于河南省周口市，在地理位置上，属豫东平原，总面积1760平方公里，盛产小麦、棉花，为全国百个种粮大县之一，全国第一产棉大县。
太康人杰地灵，历史名人辈出。最早的名人当属吴广，秦二世元年（公元前209年），他和阳城人陈胜发动了大泽乡起义； 成功的指挥了以少胜多的淝水之战的东晋谢安；西汉丞相黄霸；西晋丞相何曾；东晋文学家袁宏、谢混；谢氏家族的名人还有南朝诗人谢灵运、名将谢玄、女诗人谢道韫等名人巨擘光耀太康历史星空。
太康县历史悠久，早在五六千年前就有人类在这里农垦渔猎，因而历史文化遗存众多，人文景观独特。位于城关回族镇黉学街北侧的太康文庙（黉学），俗称学宫，原为府学。始建于明宣德元年（公元1426年），明末毁于战火。清（公元1648年）重建，现大成殿门口存有全国独有的立体龙雕；县城东南隅二里许王陵村西侧，有夏朝太康、少康二王陵。太康墓今犹存，少康陵已毁；还有高六层的汉寿寺塔等等。
太康境内有多处仰韶、二里头和商、周、秦、汉时期的文化遗址。其境内古墓至今存有太康陵、仲康陵、陈子禽陵、高子羔陵、扶乐城汉墓、顾佐墓、王钝墓等，古墓里古砖上的文字清晰可见。太康还是中华谢氏、袁氏、符氏、何氏等姓氏的发源地。素有“天下第一团”美誉的太康道情，也被列入国家非物质文化遗产名单。
千载时光悠悠而过，作为农业大县的太康，工业起步较晚，县域经济一度发展缓慢，于2019年5月方正式退出贫困县序列。但近几年，太康经过产业优化升级，GDP 已经超过了300亿，成为周口市经济增速最高的县，然而太康的人口也是周口最多的县，达到了150多万，所以人均GDP也并不高。
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