2000年6月，以意大利埃尼公司为首的西方财团派出的钻井团队，在哈萨克斯坦所有的北里海区域发现了一个大型油气田。因为当年正好是哈萨克斯坦阿特劳州诗人卡沙甘诞辰150年的年份，所以这块大油气田被命名为了“卡沙甘油田”。
卡沙甘油田是自1968年阿拉斯加发现普鲁德霍湾海上油田后，30多年来发现的世界上最大油田，据估计这里原油地质储量能达到350亿桶，高峰期日产量能达到150万桶。
众所周知，石油是现代工业的血液，重要性不言而喻，如果能从这油田上分一杯羹，那绝对能赚得盆满钵满，关于这一点，看看中东那些大小王爷们的奢华日子就能知道。
可是，一向无利不起早的美国人明明掌握着这块油田的股份，却在若干年后将之弃若敝履，当知道中国后来花了50亿美元接手之后，甚至报以嘲笑。
那么，美国人为何要主动抛弃这棵“摇钱树”呢？中国又为何接手这块油田呢？
里海大油田1988年，苏联的地质专家在研究相关的地震资料时，意外发现北里海的地下存在着高幅度碳酸盐岩（礁）构造，当即推断出这里应该蕴藏着大量的油气资源。
然而，当时的苏联近海钻井技术有限，高层也有其他事情要忙，开采油田的事情也就耽搁了下来。
一转眼1991年到了，曾经的红色帝国猝然解体，哈萨克斯坦等国纷纷宣布独立。
独立之后，哈萨克斯坦的财政每况愈下，有心想要开发近海的油气资源改善状况，但哈国政府自身没钱没装备也没有这方面的人才，只能望宝山而兴叹。
在这种情况下，哈萨克斯坦决定和其他国家合作，共同开发北里海的油气资源。
1997年11月，哈萨克斯坦政府和以意大利埃尼集团为首的国际知名石油公司组成的国际财团签订了分成协议，由这些大公司对北里海水域5600平方千米的水域钻井、勘探。
当时和哈萨克斯坦政府签订协议的总共有7家外国公司，除了意大利的埃尼外，还有英国天然气集团、英国石油公司、挪威国家石油公司、美孚石油公司、壳牌和安道尔。
为了方便勘探，这7家公司和哈萨克斯坦本国的石油公司一起，联合成立了“哈萨克斯坦近海国际运营公司”。因为英石油和挪威石油合为一家，所以这公司总共有7个股东，大家各占14.28%的股份。
卡沙甘大油田
不久后，哈萨克斯坦政府又将自己的股份分成两半，分别出售给了日本国际石油开发株式会社和美国康菲石油公司。
2000年，卡沙甘大油田被发现后，立即引起了国际社会的关注，很多国家都想从这份大油田中分一杯羹。
经过多年的股权转让、买卖，开发油田的项目作业者最终被确认为北里海作业公司。
然而谁也没想到的是，这油田是勘探出来了，却整整13年没有正式商业开发，以至于这些西方国家的公司都想要撤资了。美国康菲更是直接付诸了行动，将自己的股份给抛售掉了。
那么，为什么油田都勘探出来了，却不进行开采呢？其中的原因，可以说是十分的复杂。
困难重重的开采
里海北部的天气很极端，夏天的时候气温最高能达到40℃，冬天的时候气温最低则能达到零下40℃，在冬天，当地人户外工作时往往工作一个小时左右，就要回屋子里面去取暖，否则就会被冻伤。
同时，每年的11月到次年3月份，里海北部会出现长达5个月的结冰期，还得准备专门的特种作业船只。开发时对油气生产设备的材料、工艺的要求也非常的高。
为了尽快将卡沙甘油气田的油气开发出来，北里海作业公司做了大量的准备工作。
有鉴于里海北部的气候、地理太过复杂，不能用传统的混凝土结构建设钻井平台。北里海作业公司只得采用一个“笨方法”，建造人工岛钻井。
要想修建人工岛，首先要往海底填充数百万吨的灰岩，这石料得从265千米外的地方通过船只运过来的。石料有了，还得用能耐低温的特种钢材进行加固。
卡沙甘油田的地理条件实在太过恶劣，想要开发必须用到高端的设备和材料。很遗憾，以哈萨克斯坦本国的工业能力，不管是设备还是材料，大多都生产不了，只能从国外进行采购。
问题是，哈萨克斯坦政府为了发展本国的石油工业专门出台了一项政策，要求油气作业时，必须采购并使用一定比例的哈萨克斯坦本国自产的设备，除此之外，还必须招揽哈国本地人做工，要是达不到的话，就会予以罚款。
为了达成这一指标，北里海作业公司只得尽可能地采购哈国设备，并许诺在油气地面建设高峰期时，哈萨克斯坦本国的工人占比将会达到80％。
问题是，哈国工业水平实在太落后了，以水泥举例，哈萨克斯坦有15家水泥厂，但不管哪一家都造不出来建设需要的G级油井水泥。从哈国采购的一些设备，到货之后却发现一点都不符合要求，退货都不行，只能运到意大利去进行二次加工。
设备问题倒还在其次，开发油田最大的问题还是来自哈国政府的政策干扰。
里海海域物种丰富，有很多的珍贵鱼类和特色物种，比如鲟鱼、鳊鱼、里海环斑海豹等。问题是，想要开采海里的石油，势必会造成环境污染，再加上当地人过度捕捞，里海珍贵生物的数量开始急速下降。
这种情况让哈国人民十分愤怒，该国政府也专门出台了严格的环保政策。卡沙甘项目也因为造成了环境污染被停了一段时间，还被处以了高达500万美元的罚款。
按照1997年签署的协议，卡沙甘油田将在2005年正式投入商业开发，但因为以上种种原因，这一目标并没有顺利实现，国际财团因此只得交付了1.5亿美元的补偿金给哈国政府，以换取商业开发时间推迟至2007年—2008年。
然而，2007年时，他们又发现还是无法进行商业开发，只得再次跟哈国政府谈判，最终同意了哈萨克斯坦政府提高利润分成占比。
就这样，今年拖明年，明年拖后年。国际财团原本以为往这个项目里投资100亿美元，就能收获难以想象的丰厚利益。结果用了10年，往里面投了300亿美元，这油田还是没能产油。
要知道，1997年签署的那个协议2041年就要到期了，哈萨克斯坦政府也没同意过2041年之后继续延长共同生产协议期。就算在极短时间内成功产出石油来了，收益的近五分之一还要分给哈萨克斯坦国家石油公司。去掉这10年投入的成本，想要大赚特赚显然是做不到了。
也正因此，西方财团们大都选择了跑路，到2013年时只剩下了埃尼、埃克森美孚（1999年美孚石油和埃克森石油合并后的公司）、国际石油开发株式会社、道达尔和壳牌在咬牙坚持。
然而谁也没有想到的是，也正是在这一年，中石油竟然入场了。
中国的战略眼光
我国是工业大国，对石油有着旺盛的需求。1997年中哈两国就开始进行能源合作，中石油还击败了俄罗斯、美国的大型石油公司购得了阿克纠宾斯克、乌津两大油田的部分股权。
在当时签订的协议中还提出，要修一条连接中哈两国的输油管道。后来管道建成后，大量石油直接从哈国运到我国新疆，节省了一大笔的运费。
对于卡沙甘油田，我国也很关注，并一直在谋求能够入股。2003年春天，英国天然气集团宣布退出卡沙甘项目时，中海油和中石化都和该公司签署了购买协议，想要购买他们手中的16.6％的股权。
然而，其他西方国家的公司都不愿意让中国进来分一杯羹。埃尼集团就专门行使了优先认股权，和其他股东一起平分了英国天然气集团的权益。
此后，我国也一直在等待着机会。这一等，就是10年。
2012年10月，美国康菲石油坚持了这么多年终于坚持不下去了，专门通知哈萨克斯坦政府和其他的几位合作伙伴，说将会把属于自己的卡沙甘油田8.4%股份出售掉，买家也已经敲定了：印度石油天然气公司下属的维德希有限公司。届时，他们将会出50亿美元购买股份。
事实上，印度人也一直对卡沙甘油田垂涎无比，而且对能够顺利收购股份一事信心十足，这也是印度人的民族天性使然，干啥都很自信。
然而，不管是卖方美国人还是买方印度人都没想到，原本看起来“一片平坦”的交易之路上，竟然半路杀出来了一个“程咬金”。
2013年7月，哈萨克斯坦油气部经过慎重考虑后，给康菲公司发信表示将会行使优先认股权，购买他们公司手里面8.4%的股份。
此时，埃尼、埃克森美孚、壳牌、道达尔以及哈萨克斯坦国家石油公司分别持有16.81%的股份，国际石油开发株式会社则占有7.56%。哈国会将康菲石油的股份转让给谁，成为了众人瞩目的焦点。
2013年9月6日，中国领导人对哈国进行了访问，并在第二天召开的记者会上正式宣布：中哈两国就中石油购买里海大陆架卡沙甘油田项目股份达成协议。
这些年来，哈国25％的石油都是中国开采的，甚至能和美国平分秋色。但因为我国在哈国即将投产的三个最大油气项目：卡沙甘、卡拉恰干纳克和田吉兹中都没占有股份，所以面临着份额不断减少的危险。如今能成功入股卡沙甘，自然是一件值得高兴的事情。
有人欢喜就有人忧愁。原本第一候选人的印度对成为陪跑的事情很是懊恼。
这些年，印度人在收购国际油田时总是很容易掉链子。收购加拿大石油公司、乌干达油田等项目时面对中国总是折戟沉沙，原想着收购卡沙甘油田的股份来增加自身在中亚的影响力，结果又一次败北。
另一边，美国人对于中国收购了卡沙甘油田股份一事也很是意外，不过倒并不像印度人那般懊恼不已。一来50亿美元已经到手，二来在他们看来那个油田就是一个食之无味，弃之可惜的鸡肋，中国接手股份的行为也因此换来了他们的嘲笑。
然而让这些美国人没有想到的是，自从中国入股之后，原先很多技术上的问题竟然迎刃而解，靠着强大的基建能力，中国帮着哈国在卡沙甘建起了大坝，拓宽了海上运输通道。同时，中国在环保、招募哈国本地人工作等问题上也做出了突出的贡献。
就这样，2016年9月，卡沙甘油田正式开发，当年就产出了75万吨油，此后逐年上涨，如今更是达到了年产1500多万桶，我国也从中分得了巨额的利润，大量的石油通过中哈输油管道源源不断的送入中国，为我国工业生产提供了源源不绝的动力。
投入了巨额的成本，最终在摘果子前夕选择了抛售掉股份，而中国接手了油田之后，却在短时间内成功变废为宝，让那个油田变为了一棵摇钱树。不知当初嘲笑中国的那些美国人，内心是作何想法呢？
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