一对情侣正在郊外露营，正当女友叫死鬼进帐篷时，两人忽然听到芦苇深处发出了奇怪的声音。
紧接着第二天这片芦苇荡就出现了一具无名男尸，根据报案的这对情侣称，昨天晚上这里出现了一个高大的无头鬼影，这个男人很有可能就是被这个怪物杀的。根据警方对现场的初步调查，死者仰面倒在小细点，头部有血迹胸部及以下部位被泡在水里，从死者的脑部c t可以看到，他的颅骨粉碎成凹陷性骨折。
造成这样的情况有两种可能，一种是击打造成的，而另一种则是跌撞造成的。除了以上明显的特征之外，有一个疑点却无法解释，那就是尸体的额头上有一个星芒状的伤口，这种伤口通常是与坚硬的地面撞击，才会造成。
如果死者是在芦苇当意外跌倒的话，他的伤口内应该有这里的泥巴才对。但经过法医初步的尸检后，确定死者的伤口内却并没有现成的泥巴。邢明还在尸体的手臂上发现了几处抓痕，别人形成的抓痕，拇指会在外侧自己形成的抓痕，拇指在内侧，而且单手很难完成，所以应该不会是死者自己完成的。
但这还并不能断定死者是被人杀害的，这也许是死者之前和家人争吵，然后出走，最后摔死在小溪边。为了进一步确认死因，秦明决定立刻对尸体进行解剖，可另一名法医却阻止了秦明。因为现在还没查清楚死者的身份，并且也还没有得到死者家属的同意。如果现在解剖，一定会惹上大麻烦。
正在这时，警员小刘告诉秦明，死者家属已经到了，但是对方拒绝警方解剖，这个消息让案件顿时陷入了僵局。如果不能解剖，就不能分析出死者的死因，而如果想要强制解剖，秦明必须找到证据，证明这是一起他杀案件。而另一边，死者的干儿子在殡仪馆和警方吵了起来，声称要立刻火化自己的干爹，让他老人家入土为安，说什么也不愿意让警方解剖，这让秦明和小美对他产生了怀疑。
很快，警方对这起案件进行了详细分析。死者名叫谢勤工，是一家小型砖窑的老板，这个人生前患有狂躁症。案发当天下午，他去药店买完药后去了干儿子谢豪家里吃饭。据谢豪说，他干爹当天晚上有点狂躁，说是要自己回家，然后就走了。可警方却发现了一个奇怪的地方，谢勤工家在谢豪家偏北两公里的地方。可谢勤工为什么会走到他家西面的芦苇荡里面去？
警方再次来到案发现场，经过对芦苇荡一整天的排查后，发现现场除了警员的鞋印之外，剩下的都是来自同一双鞋。也就是说，案发当天只有一个人来到这个芦苇道，而且从鞋印的数量上来看，这个人在这里起码走了四圈以上。最终，在死者被发现的小溪边消失。如果这起案件属于他杀，为什么现场只有一个人的脚印呢？正在这时，警员在芦苇荡的深处发现了一双可疑的鞋子。经过比对，发现这双鞋子的鞋印和现场的鞋印完全一致，也就是说，这双鞋一定是凶手或者死者留下来的！林队让他立刻把鞋子带回去做鉴定。
第二天一早，秦明召集了所有人员，因为他从打捞死者的路线当中发现了几个重要线索，这是现场原始状态。警察发现死者的时候，死者的衣服前襟上是没有泥土的。如果他是在现场俯卧位置额部撞击地面的话，那么在衣服的前襟上一定会很明显。除此之外，秦明还发现了一处关键的细节，那就是血迹的流向。从视频中可以看到，当时死者的血迹是从额头流向头顶。由于伤口在额头，可以确定他是俯卧位摔跌。而当警方发现死者的时候，他的体位是仰卧位。
如果他是通过自己改变的体位变化，那就只有三种可能。一种是摔倒后坐起来，然后倒下去。这样的话血迹会从额头流向口鼻处。第二种则是摔倒后，通过侧翻到仰卧位。这样的话，血迹会从额头流向侧边，而第三种就比较难了。伤者需要经过一个倒立的姿势再换到仰卧位，但是只有这个方式才能形成和视频中一样的血迹流向。那么问题来了，到底是什么样的行为才能导致这样的血流呢？除了自己倒立以外，就只剩下一种可能，那就是用肩扛。由于死者当时处于昏迷，所以他的四肢和头部是自然下垂的，那么血流就会从额部流向头顶。我想回来帮你转移死者的臀部和凶手的头部都处于同一高度。所以从这个角度来看，在黑夜里就会看到的是一个无头的高大学。既然已经有了明确的一点，局长决定让秦明进行强制验尸。
第二天一早，尸体被送进了验尸房。经过一晚上的冷冻，一些潜在的损伤也暴露了出来，两侧的抓痕发青，还有皮下出血现象。这表示死者生前双臂可能受过约束，死者的头部出现帽状，腱膜下出血，这是撕扯头发造成的。当秦明打开尸体的头颅后，他更加确定这是一起他杀案件。死者额部的骨折线特别复杂，是多次撞击造成的。虽然一次撞击也能形成这种放射性的补偿线，但是你仔细看这些放射状的骨折线是不止一个中心点的。而且从每个中心点的方式出去的骨折线之间有相互接触的想象。意思就是说如果把两个损伤结合在一起看的话，死者应该是被人拽住头发，然后不同的撞向地面。这样的运动呢可以造成头部的减速运动，形成减速伤。死者的死因已经确定。
那么现在还有一个问题没有解决，那就是案发现场为什么只有一种脚印呢？秦冥打开了现场的一张照片，这个脚印是小美的，原来就在刚才秦明和小美再次来到案发现场进行勘察。小美走过泥潭时留下的脚印很快被水覆盖，却让秦冥产生了一个想法，有没有可能凶手在出去的时候没有穿鞋，而是留下了一些非常浅容易消失的足迹。于是小美立刻脱下鞋子，踩在了泥地，两人在现场等了三个小时后，这个袜印彻底消失了。所以秦明推断凶手在杀完人之后，将尸体扛在肩上，在芦苇荡绕了好几圈，寻找最佳的抛尸地点，直到那对情侣发出尖叫后，他才把尸体放在了这附近，然后慌乱中选择了逃跑。而在逃跑的过程中，鞋子掉了也来不及捡，最后穿着袜子离开了芦苇的。
这也就解释了为什么现场只有一种鞋印，而最有可能杀害谢勤工的嫌疑人，就是谢好有依据吗？首先，我们刚刚反复提到，在作案的过程中，凶手是很慌张，这说明他跟死者的关系可能很近。另外，根据刚刚的推测，现场只发现唯一的一双鞋子，这双鞋子是数据凶手。那么死者没有穿鞋这样一个老人在什么样的环境下会不穿鞋子的。
最后经过谢豪朋友的指认，确定现场发现的这双鞋子确实属于谢豪，而且警方也在谢豪家里发现了死者的血迹。最后终于确定谢豪就是杀害谢勤工的凶手。原来，在案发当晚，谢豪想让谢勤工将砖窑给银行做抵押贷款。谢勤工说什么也不同意，于是两人在家打了起来。谢豪一气之下拽着谢勤工的头发，狠狠的在地上撞了几下。等他回过神来时，谢勤工已经倒在了血泊里，最后为了毁尸灭迹，才将谢勤工抛尸芦苇荡。有时候骨肉亲情在利益面前竟然也如此不堪一击，这到底是人性的扭曲，还是道德的沦陷？
