作者：万庆涛 王鸿杰
量字，楷书上下结构，上旦、下里。现代汉语有两层意思，一是“用尺、容器或其他作为标准的东西来确定事物的长短、大小、多少或其他性质。”此义读作liáng。二是“古代量器（如斗、升等）的容积。”此义读作liàng。
一、量字字形及本义解析
量字的字义是怎么来的？其本义究竟为何？我们先看字书如何解析。
《说文解字》：“（量）稱輕重也。从重省，曏省聲。”
《字源》：认为“构形不明”，先引用《说文》内容，后采于省吾《甲骨文字释林》云：“（量）从重从日，乃会意字。”“量所以量度物之多少轻重。”“其从日，系露天量度之意。”
《辞源》：“（量）斗、斛一类的量器。”
《汉典》（网络版）：“形声。本义：用量器计算容积或长度。”
《汉字源流字典》：“会意字。甲骨文从东（箱篓一类容器），上有口，表示可以向里面装东西……本义为量器”
我们再分析甲骨文字形。
量字演变自编
量字的甲骨文字形有四种：一是上为圆圈（〇），下为東字（布袋。非巢居的東字，亦非重字中的東字）；二是上为方框，下为東；三是上为田，下为東；四是上为方框，下为束。量字甲骨文字形的東字或束字，都与橐字甲骨文字形表示同样的意思，即布袋。
因为甲骨文是刀刻的，所以圆圈和方框应该是一样的，都是指装粮食的布袋的口。田字是圆圈或方框的讹变。束字是東字的讹变。
需要强调的是，世间万事万物，不可能一物一字。同时，很多事物也可能有相同的样子，这就使得人们有可能用同样的字符表示不同的事物。東字就是样，既可以表示巢居的样子，又可以表示布袋。
量字甲骨文字形中的東字，表示装颗粒的布袋。
量字的周代金文有两种：一是在圆圈里加一个点，表示装有颗粒状物体的物件；二是在東字底下加一横，表示此物件下面封口且着地。这一横到了战国金文直接讹变为土（大梁司寇鼎）。
量字战国楚简保留甲骨文的口字和战国金文的土字，而東字已经变得面目全非。同时期的秦简字形进一步讹变，上边的圆圈加一点演变为日字，東字最上一横独立出来，与日字合为旦字，下面和土字相连变成了里字。经过秦代书同文的小篆和汉代隶书，最后楷书写作量字。
盛粮食的布袋（网络图片）
橐字甲骨文字形似织好的布，本义布袋。其周代金文字形则进一步呈现出与布纹相同的经纬纵横的纹路。或者，橐字甲骨文字形本来有与周代金文字形相同的字形，即有经纬纵横的布纹，只是没有发现而已。
古老织布机与橐字的甲骨文金文字形
从量字甲骨文字形和已出土的旧石器时代石纺轮看，华夏先民大约两万年前学会织布。当时，人们利用大自然中植物纤维织布。最有名的是葛布，又称夏布。
人们用布袋装米始于原始农业时期。由于布袋可以测定所装米的多少，久而久之，人们就用装米的布袋这个符号表示测定物体大小轻重的抽象概念，写作量。
可以看出，量字本义一为用布袋装米计数的过程，二为装米的布袋。换句话说，量既表示测定粮食总数过程中的动作，又表示测定粮食总数过程中所用的器具（量器或量具）。
布袋与容积（网络图片）
如此看来，《说文》等字书所释量字的字义并非本义，而是引申义。《字源》引用于省吾关于量字的解读则属于望文生义，连《字源》的编者也不敢苟同。
随着人类社会分工，就出现了原始的易货贸易。两种产品交换时，需要有一个比较精确的标准，比如，需要几袋小米来换其他的某件物品。装小米的布袋必须有统一的容积，不能太随意，否则，大家无法完成交易。就这样，装米的布袋便成为原始的量具。
布袋这种原始量具，在上世纪六七十年代还用得非常普遍。那时农村人会向左邻右舍借粮熬过青黄不接的春天，秋粮下来后再还。这一借一还中，布袋就是量具之一。
随着劳动工具的进步，先民们又发明了竹质或木质的大小不一的标准量器。以汉朝的量具为例，全套量器从小到大依次为：龠[yuè]（黄钟律管）、合（或方形盒子）、升、斗、斛[hú]。其中，一千二百粒黍子为一龠，二龠为一合，十合为一升，十升为一斗，十斗为一斛。汉朝使用的容积，以均等粟1200粒为1龠，大约是今天的2mL，10龠为1合。
汉代的量具
根据《汉书·律历志》的记载，黄钟是竹管做成的律管，长度9寸，截面积为9平方分，容积为81立方分，用它吹奏出来的声音为音乐中的基音。由于黄钟的容积是固定的，后用来作为基准容积，称为1龠。
二、量字引申义
量字引申义都与本义测定布袋所装米的多少或测定用的布袋有关。
1.泛指测定物体长短高低轻重容积等性质的器具，此义读作liáng。《左传·昭公三年》：“齐旧四量：豆，区，釜，钟四升为豆，各自其四，以登于釜。釜十则钟（齐国过去有四种量器，豆、区、釜、钟。四升为一豆，各自再翻四倍，以成为一釜）。”《论语·尧曰》：“谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉（认真检查度量衡器，周密制定法度，修复已废弃的机关工作，全国的政令就会通行了）。”
2.测定物体的长度、轻重、容积等的动作，此义读作liáng。《庄子·胠箧[qūqiè]》：“为之斗斛以量之，则并与斗斛而窃之（给天下人制定斗、斛来计量物品的多少，那么就连同斗斛一道盗窃走了）。”如，量身高，量体温，量长短。
3.能容纳的限度、禁受的限度，此义读作liàng。《论语·乡党》：“唯酒无量，不及乱（只有酒没有限制，但不喝醉）。”如，容量，药量，剂量。
4.容忍宽容他人的限度、气度，此义读作liàng。《三国志·吴周瑜鲁肃吕蒙传评》：“吕蒙勇而有谋断……有国士之量，岂徒武将而已乎？”如，气量，雅量。
5.一对，一双，读作liǎng。这个意思或源自有一种中间开口的布袋，一般称为褡裢。（1）《太平御览》魏武（曹操）与杨彪书：“今足下织成靴一量。”（2）《世说新语》：“未知一生当着几量履？”此义后写作緉或䩫。
褡裢
另外，量字的衍生字糧，本义按量使用的米，即军粮，后泛称各种谷物。
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