80年代末,李连杰在拍《龙在天涯》时与大导演罗维之子罗大卫结识。由于该片上映后反响平平,罗大卫便介绍李连杰进入嘉禾电影公司,并与之签订了2年合约。没过多久,李连杰便凭借与徐克合作的《黄飞鸿之壮志凌云》在香港影坛大放光芒,随后嘉禾又为其接连打造了续集《男儿当自强》,可此时却闹出了李连杰的“罢演风波”。

成龙和李连杰合作的一部电影(本是成龙电影却被李连杰拍了)(1)

其实这也不能怪罪于李连杰,当时是嘉禾没有按照合约支付他片酬,并且罗大卫和嘉禾还强迫他再续约。但由于前两部《黄飞鸿》的空前成功,再加上李连杰的“无可替代”,于是嘉禾只能妥协,最后付清了他的所有片酬。但是李连杰在拍完《黄飞鸿3之狮王争霸》后,便自立门户创办了自己的电影公司“正东”。无奈之下,该系列第四、第五集的黄飞鸿只能换成了来自黑龙江的赵文卓接替,虽然其表现正如第四名片名一样,非常具有《王者之风》,但毕竟还是难以拯救该系列票房一路走低的颓势。

当人们都以为李连杰彻底告别了黄飞鸿一角时,1996年,永盛电影公司又创造出机会,让李连杰和徐克再次合作了一部《黄飞鸿之西域雄狮》。(不过徐克实为监制,导演换成了洪金宝)。然而这部电影的风格与前五部《黄飞鸿》都有着较大差异,第一,它将故事舞台从广东,京城等地搬到了美国的旧金山。第二,黄飞鸿竟然还玩起了“失忆”。

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影片将背景放到了美国,自然就促成了“武侠片”与“西部片”两种不同电影风格的融合。尽管黄飞鸿从前几部里的民族英雄,一下子变身成为西部片中的普世英雄,但影片传递出的价值观,自始至终都是具有连续性的。而这其中,黄飞鸿失忆又是个重要的情节点。巧合的是,1998年上映的成龙作品《我是谁》中也有类似的情节,那么它是否又借鉴了这部《西域雄狮》呢?

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这一切都要从90年代中期说起。当时成龙本来要与《教父》的导演科波拉合作拍摄一部名为《西域雄狮》的电影,但却出于某些原因而不了了之。随后该剧本到了洪金宝手中,他和徐克商量把剧本改编成了《黄飞鸿之西域雄狮》。后来成龙也没有放弃该本子,他将剧本的设定分解成《我是谁》和《上海正午》两部片子,所以这也解释了为什么这三部片子有很类似的叙事风格和故事情节。

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尽管这部《西域雄狮》剧情衔接的缜密性不如之前几部,但影片所传递出来的价值观是一以贯之的。比方说影片一开头,倒在路边的比利向来往的马车求救却得不到呼应,最终是黄飞鸿把他救下;在印第安部落,语言不通的黄飞鸿,通过行动跨越种族和语言的鸿沟,最终赢得尊重并和他们成为好朋友;宝芝林店庆被人栽赃时,黄飞鸿敢于自己承担一切舍生取义的精神也依旧让人触动。

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这些情节设定其实只有在东方的语境下才会发生,所以说本片是披着西部片外壳的东方武侠片并不为过。而与之相反的是,里面的国人依然是麻木不仁,在受到洋人歧视欺负后,也仍旧是无可奈何。当黄飞鸿恢复记忆,看到华工们在赌钱,于是就加入其中,结果大家伙就不好意思赌了,并对黄飞鸿说:你都这样了还让我们怎么办。于是黄飞鸿慷慨而谈,但镜头一转,华工们都听得睡过去了。

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因为在华工们的眼里,只喜欢看黄飞鸿打拳,不喜欢听他高谈阔论。因为他们文化水平和领悟能力有限,只注重眼前之事。所以影片最后,华工们如众星捧月般围着新到小镇的妓女,他们所付出的热情,是在黄飞鸿说教时所没有的,这也意味着黄飞鸿试图通过说教来改变华工命运的做法彻底失败,让人好气又好笑。不知,这是否又对应着当年《黄飞鸿》系列“在功夫场面上引人叫好,在主题表达上却鲜少有人深究”的尴尬处境呢?所以我们能从这个结局里听出黄飞鸿,甚至是徐克在人物背后的一声冷笑。

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影片除了一开始那场惊险刺激的伏击戏外,最让人印象深刻的打戏莫过于影片中段,鬼脚七分别使出佛山无影脚,严振东的铁布衫,和纳兰元述的布棍跟黄飞鸿对打,帮他恢复记忆的一段了。这场打戏起到了回顾与致敬前几部《黄飞鸿》的作用,当它出现时,等于在无形之中告诉观众——电影版《黄飞鸿》该走向完结了。

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影片的公映日期是1997年2月1日,正值香港回归前夕,所以本片借黄飞鸿失忆后找寻自己身份,来反映当时香港人对自我身份的迷茫,以及对未来的焦虑情绪。而本片在当年斩获票房3030万港元,位居当年票房榜单第三名,仅次于《一个好人》、《97家有喜事》,这也为徐克版“黄飞鸿”系列电影画上了一个圆满且传奇的句号。

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