文/他实
由Stray Fawn Studio开发的《漂泊牧歌》（The Wandering Village）已于PC平台发布EA版本，这是一款具有生存和rogue-like元素的城市建造模拟游戏，玩家将在一个巨大的流浪巨兽-翁布（Onbu）的背上建起一座村落，种植作物、搜集资源、探索周围、寻求扩张，并与这巨大宿主形成共生关系，在后末日时代中一起生存下去。
Stray Fawn成立于2016年，是一家位于瑞士苏黎世的10人独立游戏工作室，在《漂泊牧歌》发售之前，已经在不同的平台上发布了3款游戏。创始人Philomena Schwab和Micha Stettler在工作室成立之前曾彼此帮助完成他们长达一年的富有激情的项目Niche和Nimbatus。这两个项目都在各自的游戏机制中着重强调了生物科学，这成为了团队开发游戏的主要元素——尤其是《漂泊牧歌》。
团队合照
在《漂泊牧歌》正式立项之前，Stray Fawn已经酝酿了一些关于新游戏的想法，当他们在一次展览中看到一幅巨大生物背上建有城市的插画时，他们马上意识到这正是他们想要的新项目的绝佳基础。按此前Niche和Nimbatus的经验，Stray Fawn同时开发这两个游戏原型，一个专注于游戏玩法，另一个尝试探索可行的视觉风格和合适的技术，同时通过快速地迭代和抛弃一切地心态，逐渐将这两款游戏从原型中打磨出来，这套经验也同样应用到了《漂泊牧歌》的开发过程中，也就是通过项目原型获得创造出游戏的坚实基础。
早期项目原型画面
Stray Fawn指出，《漂泊牧歌》在视觉和主题上都受到了吉卜力工作室的直接启发，特别是《风之谷》和《幽灵公主》。法国艺术家莫比乌斯和其他流行文化也带来了一定的参考作用。此外，在巨型生物背上建造城市的想法已经很古老了，团队成员在各种电影或故事中都看到过这种想法，所以至少潜意识里也会受到这些想法的启发。
至于游戏机制，Stray Fawn表示他们喜欢像《Don’t Starve》，《Rimworld》，《Frostpunk》等生存游戏和基础/城市建设游戏，这些游戏提供了很好的学习资源，影响很大。作为最后一个重要组成部分，工作室创始人Philomena是生物怪才，是她试图确保游戏中的内容有一定的意义，让共生成为主题。
也就是说，游戏的核心机制是人与大型动物之间的共生关系（巨兽Onbu在日语中有驮骑的意思)，这意味着如果玩家在游戏运行时什么都不做，人和翁布就会慢慢饿死。所以玩家需要寻找食物和建造建筑来确保村民的生存。
但并不是所有的资源都能在动物身上找到，所以你必须派遣部队到危险和有毒的地方，这是有风险的，因为翁布一直在游荡，玩家要面对残酷的天气，吸血的寄生虫，剧毒的孢子和有限的资源。
同时，村民与翁布的需求偶尔会发生冲突，它有自己的想法，可能不会去你希望它去的地方。此外，巨兽特殊的体质会为村落的规划增加意外的障碍，例如地面可能会冒出角刺，挡住玩家为某座建筑规划的位置。而一场歉收可能会导致饥肠辘辘的村民走投无路，试图抽取翁布的血液制造食物。面对这些挑战，玩家必须做出合理的决定，确保人兽能够共存。
在艺术风格上，因为《漂泊牧歌》明确要做出吉卜力工作室风格的手绘动画般的视觉效果，这相当于定了一个方向也做出了一定的开发限制，比如像素大小，动画可以有多少帧，是否可以有阴影等等。Stray Fawn设计了一个基础角色作为参照，以此做出其他资产如建筑、植物等。
Stray Fawn花了相当长的时间才实验出当前的视觉效果，最早的实验是纯自上而下的2D，后来是等距的。他们从一开始就希望玩家能够缩小视野，看到整个城市，甚至是整个巨兽。在一次实验中，他们加入了倾斜镜头，并在不断改进和调整下成为了现在所拥有的视觉效果。
早期实验镜头效果
Stray Fawn在视觉表现上是花了大力气的，美术师 Steffi绘制了各种各样的建筑类型，连建筑“受损”状态也有细节表现。而动画师Markus 几乎为游戏中的所有建筑制作了动画。
Stray Fawn身处瑞士，工作室的运营成本非常高，可能比别处做一款游戏的成本还要高2-5倍，虽然他们有申请政府基金，但也只够覆盖5%的开发成本。制作一款优秀且有趣的游戏，做好市场推广宣传，并在游戏发行前能够维持团队稳定运营，这本身就是一个挑战。不过幸运的是Stray Fawn在前两款游戏中赚了一些钱，加上Kickstarter完成400%众筹而大获成功，团队可以安心地创作出有趣的游戏。最终，经过长达三年的开发，Stray Fawn终于迎来了《漂泊牧歌》上线，并且获得了众多玩家的“特别好评”。
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