经常见有人遇到这样的故障：汽车原地怠速时水温正常，但是只要一跑起来水温掉得特别厉害。其实这应该是节温器坏了导致的故障，车不动水温正常，一跑起来水温立马掉下去，车速越快水温掉得越快。借此机会我们来全面聊聊这个话题，让大家对汽车节温器也有个大概的了解。
1、什么是节温器
节温器的节就是节约、节流的意思。节温器从字面意思理解就是保持发动机温度的。汽车散热系统说简单点就是在发动机内部设置若干水道，里面充满冷却液，把气缸等产生热量的部件包裹起来吸收其产生的热量。水道再通过散热水管通往车头散热器，冷却液在水泵的驱动下通过散热水管来到散热器，在这里散热，冷却液温度降低，然后顺着另一条散热水管重新回到发动机。
由于散热器散热效率非常高，所以冷却液不能持续在散热器里循环，否则会导致冷却液温度过低。所以散热系统需要有个机构能够在温度过高时让冷却液通过散热器进行散热，温度正常时冷却液不经过散热器。而节温器就很好的解决了这个问题。
节温器相当于一个自动阀门，水温达到一定程度后节温器会自动打开，水温降低后节温器就自动关闭。之所以节温器有这样的作用靠的就是其内部封装的蜡。节温器里封装了固体的蜡，正常温度下节温器阀门关闭。当水温达到一定值时蜡受热熔化，融化后的蜡体积增大，推开节温器阀门，节温器就打开了。水温下降后蜡再次变成固体，节温器就关闭了。
有了这么一个完美的自动阀门，散热系统冷却液循环就容易控制了。工程师在散热水管通向散热器的管路上装一个节温器。水温正常时节温器关闭，冷却液无法通往散热器，当发动机温度高于设定值时节温器打开，高温的冷却液在水泵驱动下经过散热器愉快地散热，然后回到发动机里。
节温器打开温度是事先设定好的，工程师根据发动机设计参数选择合适温度的节温器，这样就可以把发动机温度控制在设计的温度范围内了。
2、为什么要用节温器
节温器可以保持发动机运行在正常温度范围内，这对发动机很重要。如果没有节温器的话发动机冷却液会一直在散热器里循环，要知道汽车散热器的散热效率非常高，如果冷却液一直循环的话会导致发动机温度变得很低。而低温会导致很多问题。
首先低温会导致汽油蒸发性变差，也就是说进入气缸的汽油不能充分蒸发，这样混合气质量下降，燃烧不完全，既费油又容易生成积碳。
其次两种物质温度差越大其传热速度越快，如果冷却液温度太低那么就会吸收更多混合气燃烧产生的热量，从而导致用来做功的热量减少，发动机效率下降，油耗增加。而且发动机温度低会导致机油流动性变差，机油泵就需要消耗更多发动机动力来保证机油循环。
在夏天有些司机会拆掉节温器，他们认为这样可以加快发动机散热从而避免高温。我曾经跟这些司机们聊过，他们都有一个共同点，那就是散热系统本来就有问题，一到夏天就容易高温。而拆掉节温器后就不高温了。看似拆掉节温器起到了作用，殊不知这是治标不治本而已。因为节温器本来就是散热系统的组成部分，对于工作正常的散热系统来说节温器是不会导致高温的，之所以发动机高温是由于其他故障导致的，所以说拆掉节温器虽然能避免高温，但同时却引发了很多新的问题。
3、节温器故障表现节温器常见的故障有三种：无法打开、打开不完全、无法关闭。其对应的故障现象如下：
节温器无法打开：散热器上下水管温度差异
有些车节温器装在发动机冷却液出水口，而冷却液出水口连着散热器上部的上水管。如果节温器无法打开的话冷却液被憋在发动机里无法流出，这时候散热器上水管是凉的。有些车节温器装在回水管道上，如果节温器打不开的话会导致散热器上水管发烫而下水管冰凉。
节温器开度不够：散热风扇长转不停
节温器开度不够指的是节温器无法完全打开，这时候冷却液循环散热的通道面积变窄，循环流量下降，会导致散热效率下降。发动机产生的热量无法被及时带走，但是冷却液并没有完全停止循环，所以发动机也不高温。而散热风扇是ECU根据发动机冷却液温度控制的，冷却液温度一直保持在偏高的水平那么ECU就会持续控制散热风扇转动散热。
记得以前我的车就出现了这样的问题，只要跑稍微远点的路散热风扇就开始持续转动，停车后仍然转个不停。这时候用冷水冲一下散热器，半分钟不到风扇就自动停止转动了。后来检查发现是节温器上的橡胶垫太厚导致节温器打开后冷却液通道太窄，于是买了个副厂件，装上去问题就解决了。因为副厂件的橡胶垫没那么厚。
节温器无法关闭：发动机水温下降
节温器无法关闭时冷却液会持续在散热器里循环散热，这时候就出现了开头所说的现象：车停在原地温度正常，跑起来后水温立刻下降。因为车停在原地时散热器没有气流经过，散热效率很低，所以散热器不会导致太多的热量损失。而车跑起来后车头气流冲击散热器，大量空气快速带走了冷却液的热量从而导致发动机温度迅速下降。
曾经有一次发动机突然高温，事发时已经是夜晚了，修了大半天硬是找不到问题。由于第二天还要上高速跑长途，发动机高温肯定是不敢上高速了。于是我就把节温器给拆掉，在车里放了块硬纸板。上高速后用硬纸板挡在散热器前面，先挡一小部分，然后跑一段看水温情况。由于挡的太少，所以发动机水温始终上不来。于是停下车再多挡点，然后继续跑，直到水温能保持在正常水平既不升也不降，这基本上就维持平衡了。
怎样检查节温器好坏
检查节温器好坏的方法很简单：把节温器放在水里煮就行了。煮的时候观察节温器打开状态。一般在煮的过程中随着水温上升节温器开始逐渐打开，水温接近节温器打开温度时节温器开度最大。从水中拿出来后节温器会迅速闭合。以上情况基本上可以说明节温器工作正常。如果要更精确的话可以用温度计实时测量水温，这样可以更准确地判断节温器打开的温度。
发动机节温器故障还是相对容易判断的，节温器出现故障后要及时维修，否则会导致发动机工作异常。在选择节温器时一定要注意节温器的打开温度，这要选错的话发动机水温还是会出现异常的。
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