一说越野，尤其是硬派越野车，大家都特别关注是几把锁，毕竟开硬派越野的不差钱，锁少了不放心是吧？土拨鼠又扯淡了。
三把锁，前桥差速锁、后桥差速锁以及中央差速锁。
按理说，比较原始的车辆，比如马车，一根车轴挂两个轱辘，本身就是上锁了，因为没有差速，只有后来人们发现，一根车轴两个轱辘有问题，转弯时，假设地面平直比较平直，外侧车轮永远比内侧车轮要走更远的距离（如果地面不平直，假设内侧车轮接触的地面坑坑洼洼，外侧比较平直，那实际距离，也许内外都一致，则不用考虑差速问题，但实际这种情况很少见，也不是普遍现象，所以为了严谨起见，才用假设地面均比较平直表述）。
这种时候，如果一根车轴，外侧的车轮就该打滑了，因为同样的转速，外侧车轮要走更远的距离，只能“转动 滑动”才能完成，因此人们发明了差速器。差速器还是很让中国人骄傲的，因为这个机械发明，不是欧美日这些国家，也不是其他国家，正是我们自己，中国人发明的，它最早的应用是指南车。
上图的指南车复原车辆，两个轮子不是一根轴衔接，而是断开的，通过中间的齿轮链接两侧的齿轮，通过计算的齿轮比，始终可以让上方的人偶手指始终指向同一个方向，无论车辆怎么转弯，人偶都保持一个方向，因此使用时，先对准一个已知的方向，比如南方，然后你就拉着走吧，走到哪里，人偶手指的方向都和开始设定的方向一致，这就是指南车的原理。
当然，后来应用于汽车上的差速器不知道是否受到了中国指南车的启迪，因为原理是一样的。
上图很明显，实验者手按左侧车轮施加阻力，右侧车轮在差速器的作用下，相当于车辆转弯时，内侧车轮阻力大进而转速减少，而外侧车轮阻力小，转速增加，由此让两侧车轮实际通过转动完成的行驶距离相同，从而消除车轮打滑这种弊端。
但问题来了，在铺装路面，差速器很好地解决了车轮打滑问题，但是在野外恶劣路况中，比如轮胎陷入泥地从而打滑空转，差速器会忠实地继续向这个打滑的轮子输送扭矩，结果是不打滑的轮胎没动力，打滑的轮胎获得更多转速继续打滑，从而车子陷入其中无法自拔。这有些类似于公司上班，有的人完不成任务，但老板还硬是多给他钱，而能完成任务的反而没钱，结果最后没拿钱的能人不干活，拿到钱的庸人干不了活，最后就停滞不前了。
而车辆遇到这种陷于其中的时候，一个解决方案是拖车，让车辆脱困。
还有一个解决方案则是加装差速锁，锁止差速功能，让车轮还是如同原始状态那种硬连接，这样动力分配相同，空转的轮子继续空转，但是之前得不到动力的轮子也获得动力，从而帮助车辆脱困。
如果是四轮驱动，顶级的配备是三把锁，前桥差速锁（专门锁止前面两个轮子差速器的），后桥差速锁（专门锁止后面两个轮子差速器的），中央差速锁（锁止前后桥差速器的）。
三把锁都锁止，换句话说，本来任性自由的四个轮子就被捆为一体，集中力量共同脱困，大大提升越野能力。
目前市面上很多越野车辆都说自己有锁，有的说有三把锁，这里有个混淆，理论上，三把锁就是说的是三把机械式差速锁，机械差速锁才是硬派越野的利器，至于类似的限滑差速器，只是部分锁止功能，和真正差速锁还有一定距离。
拥有机械三把差速锁的，目前市面上大G是其中之一，不过价格嘛……还有个便宜的，十几万，瓦滋猎人，三把机械差速锁，但感觉这个车卖点就是锁，卖锁的，其它地方真没法替其在美言了。
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