“闲谈不说《红楼梦》，读尽《诗》《书》也枉然”。《红楼梦》与《西游记》《三国演义》《水浒传》并称中国四大名著，可见《红楼梦》在中国文学史上的地位非同一般。
《红楼梦》又名《石头记》，《情僧录》、《风月宝鉴》。全书共一百二十回，前八十回为曹雪芹所著，后一百二十回为高鹗续作。
鲁迅先生说：“单是命意，就因读者的眼光而有种种，经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……”可见红楼梦涵盖知识之广，故事曲折，人物丰富，书中只有名有姓的人就多达四百八十多位，且塑造各个人物性格鲜明，栩栩如生，让人印象深刻。
全书以贾史王薛四大家族的兴亡为背景，以宝玉、黛玉、宝钗之间的爱情纠葛为线索贯穿始终，写了十二个巾帼不让须眉的女子——金陵十二钗。依次是：林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、贾巧姐、李纨、秦可卿。
宝玉，前世为赤瑕宫的神瑛侍者。出生时含玉而诞，那玉乃石头幻化成型，本一块顽石，是女娲补天剩下的一块石头，它自怨自艾，动了凡心想去人间享一享这荣华富贵，求了一僧一道投到昌明隆盛之都，诗礼簪缨之族，花柳繁华地，温柔富贵乡去安身乐业。
黛玉前世则是一颗绛珠草，为了报答神瑛侍者的灌溉之恩，修成女体，下凡报恩，要用一生的眼泪偿还恩情。
《红楼梦》中很多人名，曹雪芹先生都起的很有讲究，比如金陵十二钗中的“元春，迎春，探春，惜春。” 取自“原应叹息”之意。曹雪芹先生可能是对女子的命运感到惋惜，故取此意。还有开篇提到的甄士隐，贾雨村，可以理解为“真事隐，假语存”，将真事隐去，借助贾雨村的话，来说出了《红楼梦》这本奇书。
甄士隐乃姑苏当地一个名门望族，他禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹，酌酒吟诗为乐，年过半百，膝下只有一女，年方三岁，唤做英莲。
她是红楼梦里面第一个出现的女子，命运比较悲惨，书中一僧曾预言英莲的命运：“惯养娇生笑你痴，菱花空对雪丝丝；好防元宵佳节后，便是烟消火灭时。”
果不其然，一语成谶，在元宵佳节当晚，家里的一个叫霍启的下人把英莲弄丢了，霍启即祸起。英莲被拐子卖给冯渊，后又被呆霸王薛蟠抢去，贾雨村恩将仇报，把英莲判给了薛蟠，于是英莲成了薛家的下人，被宝钗赐名香菱。
香菱在大观园和众人生活了一段快乐的时光，后薛蟠娶了夏金桂，让香菱苦受为，最后因为难产而死。香菱做完为十二钗副钗之首，命运相当可悲，作者以香菱的故事作为引子，引出红楼梦其他女子，红楼梦的故事就此展开。
林黛玉出现在书中第三回，黛玉母亲贾敏去世，林黛玉父亲林如海念及自己年近半百，无续室之意，且黛玉体弱多病，上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，就把她送到外祖母及舅氏姊妹去，减去顾盼之忧。
林黛玉无奈之下，就抛父进京都，书中这样写道，“且说黛玉自那日弃舟登岸，便有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候了。”自此，贾宝玉林黛玉二个人就在荣国府相遇了。
而贾宝玉就是那神瑛侍者，因为生来口中含着一块美玉，美玉上有“莫失莫忘，仙寿恒昌”八字，被贾母等人捧在手心，他的性格离经叛道，不向往功名利禄，而是喜欢闺阁女子之情，有爱吃胭脂，爱红等怪毛病。
周岁抓阄，贾宝玉的父亲贾政要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，让他抓取，谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来，政老爷便大怒了：“将来酒色之徒耳!”
但是贾母还是把宝玉当命根子一样，贾宝玉道：“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男人，便觉得浊臭逼人。”
黛玉和宝玉的第一次见面，书中第三回，黛玉一见宝玉，便大吃一惊：“好生奇怪，倒像在哪里见过一般，何等眼熟到如此！”
书中借着黛玉的心理活动，描写宝玉的外貌，“面如中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，眼如桃瓣，睛若秋波，虽怒时而若笑，即瞋视而有情……面如粉敷，唇若施脂，转盼多情，语言常笑，天然一段风骚全在眉梢，平生万种风情，悉堆眼角……”
而这样熟悉的感觉。贾宝玉也感同身受，当着众人的面：“这个妹妹我曾见过的。”并做了一首诗形容黛玉：“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。”
黛玉这样的病态之美超凡脱俗，又泪光点点多愁多情，与其他众姐妹截然不同。宝玉也产生不一样的情愫，他想着这样神仙似的妹妹应该也有玉吧，便询问一句，可也有玉没有？得知黛玉没有玉时，登时发作起痴狂病来，“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣。如今来了这们一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”便狠命摔去，吓得贾母众人千哄万哄才好转些。
宝玉摔玉看似无理取闹，其实是他对女性的尊重，他认为自己是男子，是“浊物”，他不感觉男人身份多尊贵，不在乎自己的地位，也不在乎这块宝玉，这是他在意黛玉，出于对女性尊重的想法。
第二次摔玉是在书中第二十九回，一个道士向贾母提到了宝玉的亲事，因宝钗有一个金锁，上有“不离不弃，芳龄永继”八字，宝钗宝玉两个人有“金玉良缘”的说法，黛玉向来心眼细，所以吃醋出言讽刺“耽误了你的好姻缘……”宝玉是个痴儿，别人不理解他也就罢了，连黛玉也拿这个“金玉良缘”之说讽刺他。
宝玉一气之下赌咒发誓，又把玉狠命摔了一次，两个人大闹了一次方才收场。其实宝玉对“金玉良缘”之说不屑一顾，对宝钗始终是姐弟的情谊，哪怕最后“黛死钗嫁”，宝玉依然思念黛玉，他始终坚守他所相信的“木石姻缘”，成亲后与薛宝钗相敬如宾，又逢家道中落，两年便出家了。
可以说贾宝玉两次摔玉都和林黛玉有关，《红楼梦》中贾宝玉的这两次摔玉之举也象征着他对“金玉良缘”的反抗，宝玉向往自由恋爱，不喜传统的包办婚姻，对于宝钗对他的劝学，他也是直接生气走人，并说：“林妹妹从来说过这些混账话吗？”，宝玉和黛玉两个人可以说是精神上的知己。
在书中第二十三回，两人一起共读《西厢记》等古今传奇角本，思想一致，志同道合，产生爱情也是情理之中，可以说是流水知音，宝玉黛玉都怜花惜花，宝玉想让花瓣随水流走，林黛玉道：“撂在水里不好。你看这里的水干净，只一流出去，有人家的地方脏的臭的混倒，仍旧把花遭塌了。那畸角上我有一个花冢，如今把他扫了，装在这绢袋里，拿土埋上，日久不过随土化了，岂不干净。”
宝玉听后喜不自禁。黛玉葬花其实是感花伤己，《西厢记》中有“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”等句，让黛玉感慨词句十分缠绵，又有“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”又感慨戏文中也有好文章，只可惜世人只知看戏，未必能领略这其中的趣味，“你在幽闺自怜，如花美眷似水流年……流水落花春去也，天上人间”等句，听得黛玉如痴如醉，仔细忖度，不觉心痛神痴，眼中落泪。
这里就细致描写黛玉怜春惋春，惆怅的思绪满怀，也找不到排遣之地。并在二十八回中写了一首经典葬花吟“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜？……试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
这样的经典绝唱。从这里也可以看出黛玉清高自怜，多愁善感，自强孤傲，不愿如同这些花一样，落入泥潭，而是希望‘’质本洁来还洁去’’。
在门第上，林黛玉的父亲是前科的探花,钦点的巡盐御史，黛玉属于“官二代”,而薛宝钗家虽然富贵无极，但是“士农工商”，所以，从门第来看，林黛玉才是真正的名门贵女。
在性格上，相比黛玉的单纯孤傲，多愁善感，宝钗代表了传统女性的典范：品格端方，大度得体，恭顺体谅，世事洞明，以至于上上下下都喜欢她。
书中第四次回写道：“丰年好大雪（薛），珍珠如土金如铁。”暗指薛宝钗家其实是“黄商”，生活富贵，但是宝钗却不喜富贵，衣着摆设都很简约朴素。
这样大方得体的宝钗无疑是受到众人的欢迎。宝钗对宝玉的爱也表现的很含蓄。宝钗深知要想嫁给宝玉，得合乎规矩礼法，所以比较懂事，识大体。
在生日宴会上，贾母问宝钗喜欢吃什么东西，听什么戏文，宝钗为了迎合贾母的心思，都依着贾母的喜好说了。
甚至在黛玉生病中，还给她送去燕窝等补品，从这里可以看出宝钗比黛玉办事周到，更加得人心。林黛玉也许是身世原因，母亲去世，远离父亲，又寄人篱下，看着贾母热闹的一大家子，林黛玉形单影只，不免敏感多疑，终日以泪洗面，再加上才思敏捷，聪慧过人，思想超前，也加深了对自己的认识，自艾自怜。
同样是身世不幸，父母早亡的史湘云，她就比较乐观，性格直率豪爽、为人热情。书中第六十二回“憨湘云醉卧芍药裀。”
贾宝玉生日那天，湘云与众姐妹玩闹吃酒以后直接躺在石凳上睡着了，书中写“果见湘云卧于山石僻处一个石磴子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱；手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶闹嚷嚷的围着；又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着”。口内犹作睡语说酒令“泉香而酒洌……”可见其纯真美丽，憨态可掬。
如果黛玉也像湘云这样憨直乐观，也许也不会郁郁而终。
黛玉的性格孤僻清高，有些曲高寡和之意，而且思想比较超前，可以说是不被理解的。
宝玉也是如此，对丫鬟姊妹一律一视同仁，不分尊贵卑贱，两个人认为男人是浊物，这样无疑是离经叛道，在当时的背景下，这种爱情几乎不可能修成正果，从黛玉和宝钗的判词就可以得知，‘’可叹停机德，堪怜咏絮才！玉带林中挂，金簪雪里埋。”
最后黛玉的结局是比较悲情的，黛玉从丫鬟口中得知宝玉要娶宝钗，深受打击,一病不起,在宝玉成亲当晚，热闹喜庆的氛围中,黛玉焚烧了自己的书稿,流尽了此生最后的眼泪去世，这颗绛珠仙草用她一生的眼泪终偿还神瑛侍者对她的灌溉之情。她的判曲就很好的诠释了她和宝玉的爱情悲剧。
‘’一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他。若说有奇缘，如何心事终虚化?一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得秋流到冬尽，春流到夏！”
对于薛宝钗的判词，是以宝玉口吻说的“都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。空对着,山中高士晶莹雪。终不忘,世外仙殊寂寞林。叹人间,美中不足今方信。纵然是齐眉举案,到底意难平。”
《红楼梦》里面一幅幅诗情画意的情景，让人感觉美不胜收，拍案叫绝，比如黛玉葬花，宝钗扑蝶。
书中语言成熟优美，传神准确，达到了炉火纯青的境界。里面描写的人情世故，通透练达，嬉笑怒骂皆文章。
曹雪芹先生在写大观园被抄，也预示腐朽的封建统治阶级即将崩溃，走向覆灭的是不可挽回的事实。通过对宝玉黛玉这些“离经叛道”的人的赞美，表达了新的朦胧的理想。
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