说起清凉江，现在德州很多人都很陌生了。可在1964年12月以前，清凉江可是武城县和枣强县的界河，而且武城属于山东省，枣强是河北省的县，因此武城段清凉江也是冀鲁两省的界河。因为1964年的行政区划，冀鲁两省以卫运河为界，武城县卫运河以西清凉江以东区域划归河北省故城县管辖，这样武城县就失去了原本属于自己的河流——清凉江。
（1956年前的武城县地图）
在我国南方，以“江”名的河流一般是“流量大、水源充足者”，像南方有珠江、左右江等河流，按这个标准东北才有了黑龙江、松花江。但这条所谓的“清凉江”，不仅不能与珠江、松花江相比，就是与相邻的卫运河、滏阳河等相比，它不仅宽度不足长度更有限，让人感觉有点名不副实。清凉江的上游老沙河不仅没有充足的水源，而且是风沙弥漫之地，那么它为何被命名为“江”呢？
先看清光绪《广平府志》记载：“清阳江故道，《畿辅通志》在清河县西北，漳河旧自临清州之牛家寨（邱县）入县西北之梨杭村，北岸属南宫县，又东经王城后，又东北至张宽村入武城县界。一名清凉江，久淤。”
今天河北省邯郸市的邱县在新中国成立之前，归山东省临清直隶州管辖，当时的漳河从邱县流入直隶广平府的清河县，这时“清凉江”之名已出现了，但是它已经是淤积而不再有水流的干枯的河道了。
清光绪《枣强古漳官堤志·叙》记载：“其（枣强县）东南有涸河一道，曰清洋江，界连山东之武城，及故城、南宫，延长百余里，地多不毛，遇水涝则漂没民居，为数县害，以其为黄流所必经也，故亦曰黄路河，俗又以黄泸名，沿索卢之误也。宋时河决商胡北，汇漳卫以达于海，是乃黄水入海之路，泸路谐音，其以黄路为黄泸，大率本此。”
（清代武城县地图标注的三条河流，左为清凉江，中为运河，右为西沙河）
清洋江长一百余里，据说最早是黄河的故道，宋朝黄河在商胡口改道时，它汇入了漳河、卫河，也是经清洋江入海的河流，当时它的名字叫“黄泸河”。
民国《枣强县志》也记载：“黄泸河，……又名清洋江，省志作黄路河，漳水故道也，案黄泸河即清河故道所经，晋魏间谓之索卢，故因以名县（索卢县），至宋则黄河北流所由，自明以来复为漳水别流。”需要说明的是，在“清凉江”经过的各县地方志中，对其名字的记载时，因各地的语言发音不同，而被记为不同的名字，如“清洋江、清阳江”等。可它名字中的“江”字是从何而来的呢？
清光绪《枣强古漳官堤志》曰：“古漳河，俗名清洋江者，言洋即水也，谓水入此河，虽至浑浊，经宿即能澄清，故曰清洋。至江者乃漳之变音。”
它把“洋”字解释为：不管是多么浑浊的水，一旦注入清凉江即变为清澈，即“清洋”的由来。而“江”则是由方言而至，即把“漳”读成了“江”，就成了“清洋江”，后来又过度为“清凉江”。故它与南方以“江”而命名的河流名字，一点联系也没有。
（今天的馆陶县西河寨村西的老沙河，即为当时清凉江的源头）
虽在历史记载中清凉江是漳河故道，也始终与漳河纠结在一起。而今天的清凉江则是独立的河道，这是什么原因哪？
据清光绪《枣强古漳官堤志》记载：“其河（指漳河、清凉江）向本有水，亦甚汪洋。今涸竭者自前明建都燕京，用卫运粮，因其水甚弱，每逢有船到，不能畅行，始议由大名迤北建筑黄家堤，也名黄金堤，使不北流，爰冀逼全漳入卫河，运行尚易，奈屡决未获成效，迨国朝（清朝）重修万家堤，也名万金堤，工甚稳固，其水始东入卫，不复北行，万金堤迤北遂成干河。”
即为了解决卫河水浅的问题，保障漕粮的运输，朝廷而采取了让全部漳河水汇入卫河的做法。即明朝先后在元城县与馆陶县的交界处修了黄金堤，清朝又修了万金堤，终使漳河水全流入了卫河，原河道便从万金堤往下就成为了干河。沧州的青县自元朝以来，就是漳河入运河处，但是自清康熙年间“全漳归卫”之后，流至青县的漳河就消失了。
民国《青县志》记载：“漳河故道，……至青县南鲍家嘴汶河口入卫，……迨康熙三十六年漳水陡由南支注馆陶，北支浸微，四十七年入邱之路塞，全漳归卫，五十四年复筑堤馆陶，障勿使北，而北道湮矣。清朝使‘全漳入卫’的时间是在康熙年间，从康熙五十四年开始，漳河‘’东北流，由威县、清河、南宫、山左（山东西部）武城、直（直隶）之枣强、故城、景州、武邑、阜城、交河、南皮、沧州至青县’的河流就没有水流，以至于湮灭消失。”（马惠彬）
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