熟读三国历史，我们都知道，正始十年（公元249年），司马懿趁曹爽陪曹芳离洛阳至高平陵扫坟，起兵政变并控制京都。自此曹魏军权政权落入司马氏手中，经过三代的经营巩固，实现了篡魏的政权更替。中国历史上，每一次的朝代更替，总是充满了血腥的权力斗争，那么司马氏为什么没有灭尽曹操一族呢？
司马懿篡魏，通过高平陵政变夺取政权的，确实充满了血腥的权力斗争，司马懿诛杀曹爽兄弟及其党羽何晏、丁谧、邓飓、毕轨、李胜和桓范等人，夷三族，是最好的明证。然而，曹爽是曹操的侄孙，司马懿诛灭的就是曹爽这一族，不是曹操直系子孙或者整个曹氏宗族。
但是后期的残酷政治斗争，比如太尉王浚和兖州刺史令狐愚密谋另立楚王曹彪为帝，反对司马懿。密谋失败，王浚自杀，司马懿诛其三族，并收斩余党及楚王彪。这是曹魏皇室卷入夺回政权的政治斗争的事件，司马懿本可借机屠杀曹氏，但是，他并没有这样做。《晋书·宣帝纪》记载，司马懿只是“悉录魏诸王公置于邺，命有司监察，不得交关”。此后，魏皇室被集中于邺城，监视居住，仅此而已。司马家族明明可以将曹操一族斩尽杀绝，为什么没有这样干呢？
其一，处于政治的考虑，掌控人心。 曹魏政权毕竟是曹操一手创建，所有大臣还是有不少曹氏的忠臣以及部下，甚至有着亲戚关系，司马懿通过政变控制了政权中枢，并没有获得整个曹魏的大臣的人心，司马懿必须致力争取他们归附自己。所以在诛灭曹爽之后，很快又找来曹真的族孙曹熙为其立嗣，封为新昌亭侯，使曹真一支不至于断绝香火，以宽慰文武百官的心，让自己没有失去道德和政治的支持。（仅仅只是为了打击曹爽而已）
其二，对曹氏保持礼遇，只是逼迫对手配合自己演出一幕禅让的政治剧，给新建立的西晋政权披上合法的外衣。所谓禅让，指古代帝王让位给不同姓的人。所以，当司马炎最终篡魏立晋的时候，根据《晋书·武帝纪》的记载，其对曹氏皇族的处置，是“封魏帝为陈留王，邑万户，居于邺宫；魏氏诸王皆为县侯”，并诏令“陈留王载天子旌旗，备五时副车，行魏正朔，郊祀天地，礼乐制度皆如魏旧，上书不称臣”。据此可知，司马炎只是将曹魏宗室迁居于邺城，并未杀戮。先后被司马氏废黜的齐王芳和陈留王奂在西晋都得以保全，齐王芳活到泰始十年（274），终年四十三岁；陈留王奂活到太安元年（302），终年五十八岁。
其实，曹氏篡汉的时候，也开了一个好头，没有杀汉献帝，纵观西晋代魏的整个过程，遭到镇压的只有曹爽这一门。
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