心理咨询的基本原则之一是收费原则。免费的心理咨询从严格意义上讲就不是心理咨询，而是聊天。这个规定一直是很多来访者所不能理解的。我们主要从来访者和心理咨询师两个不同的角度来阐述：心理咨询收费原则的合理性。
1、心理咨询具有极端的复杂性，心理咨询师的考试具有一定的难度。本着付出就有回报的原则，也应该合理收费。我们对比医学来看心理咨询的复杂性。如果你去医院看病，无非是医生简单问你一些问题，顶多十分钟足够，然后，就是各种检查。再找到最初给你看病的医生。医生再用十分钟时间给你开药，回家服药，完事！即使是复杂的疾病需要住院也无非就是在这个基础上增加了住院环节而已。
总之，病人去医院看病，在各种仪器的帮助下，诊断已经变得很简单；断清病情就是开药或者住院。某一个类型的疾病用某一种类型的药物，这个很简单的！你看心理咨询呢？要比医生看病复杂一百倍！不同的抑郁症形成的原因不同，几乎找不到两个完全一样的来访者。甚至，一百个来访者用一百个不同的方法。每一个来访者都是挑战者！都需要过筛子过箩的细致搜集资料，深入地询问。
这个过程中还要敏锐地抓到来访者的闪光点及时鼓励、肯定、激发；遇到来访者提出的棘手问题，必须在短短的几秒钟内做出积极的反应；心理咨询师的应答务必完美，不能出现任何错误、失误。否则，来访者理解错误，走偏了方向，那可就麻烦大了。这么复杂的心理咨询的过程，哪里能免费呢？
2、从来访者角度看。如果来访者至始至终不想付费给心理咨询师做系统的心理咨询，他们的选择就只能是通过网上自己查找资料。正如前面所说的，自己查到的资料都是个大概，很难有一对一专业的、有针对性地指导。结果是：来访者看了很多资料，却没有一个资料能够全面、深入、彻底的回答你现在这个抑郁症产生的真正的根源和终极的、适合你的方法。
结果是：你浪费了很多的时间和精力获得的无非是一些看似有用实则没用的资料而已。貌似一开始很受用，过不了多久就发现：光看资料不能解决根本问题。
3、一个非常残酷的现实就摆在了来访者面前：要么就是花钱找专业的心理咨询师系统、长期的做心理咨询。这样，彻底解决自己心理问题的几率就很大。但是，谁也无法保证一定就能彻底解决；要么，就是马马虎虎的自己找找资料、忍一忍、熬着。结果是问题越来越严重，最后成了精神疾病。
没有第三种可能，也就是心理咨询师长期、系统、专业、免费地给你做心理咨询。这种可能性没有！即使真的有这样的心理咨询师，人性的弱点告诉我们：你也不会真正地珍惜这免费的心理咨询机会；心理咨询师也没有达到圣人级别，饿着肚子，一分钱不收的、长时间、免费、用心地帮你。结果可想而知。
4、心理咨询的效果根源于来访者彻底、深刻的改变。如果来访者的行为和思维模式一直都不改变，做心理咨询千万次也无效。来访者的思维和行为模式能不能彻底改变？这个完全在来访者自己。
如果你真的想彻底、深刻的改变，你就会掏高额的咨询费找心理咨询师做系统的心理咨询。好比是有的人为何能够花十万做美容呢？还有的人花几十万打美容针呢？因为他们希望用金钱换取青春。来访者，你想没想过用金钱换取身心的健康呢？美女能花十万做美容，你能花一万做一年的心理咨询吗？
所以，心理咨询的效果就在于你能不能下定决心彻底改变自己的思维和行为模式。而你是否下定决心彻底改变自己的行为和思维模式的重要标志就是你愿不愿意掏咨询费。所以，心理咨询收费原则就是把那些嘴巴上喊的山响，一定要调整和改变！而行动上却根本没有的来访者排除在外。
言外之意，心理学知识只会垂青于愿意调整和改变的人，是愿意调整和改变的人的护身符。而不是那些不愿调整和改变的，每天只会抱怨、生气、着急、发怒的人的避风港湾。
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