在古代女人地位低下是众所周知的，而皇帝后宫里的妃子们，也都只是皇帝的附属品，更加没有自由和人权可言，而且一入后宫深似海，如果不得宠注定郁郁而终，所以大部分妃嫔都会跃跃欲试通过各种方式博得皇帝的关注和宠爱。为此，我国历史上在后宫争斗中，就出现了各种争宠的方式，其中有一样就是为了见皇帝一面，而去讨好一头羊的事实。
据说晋朝开国皇帝司马炎曾经因为后宫佳丽众多，都不知道该去哪个妃子宫里休息，就想了一个办法，自己驾着羊车，羊停到哪个宫门口，就在哪个妃子宫里休息。为此后宫妃嫔可是想尽办法去吸引这只驾车的羊的注意，其中最成功的一个办法就是在宫门前种上羊最爱吃的草。不过在司马炎这三千佳丽中，却有一人是例外，不仅此女不想引起司马炎的注意，就连司马炎也不想多见她一面。是不是感觉很蹊跷，讨厌的女人，司马炎怎么会招进宫呢？
因为此人与众不同，这个妃子叫做左芬，是晋朝有名的女诗人，左芬一篇400字的《离思赋》还曾被钱钟书视为比司马相如《长门赋》和唐玄宗江妃《楼东赋》还要优秀的作品。左芬的诗才一开始并不为司马炎所关注，只因为与左芬同样才华横溢的哥哥左思的名声大噪，而带动了左芬的名声。但是左芬和左思这兄妹二人还有个共同点就是长相丑陋。
所以左芬属于那种有诗才但是却相貌让人不忍直视的女人，像司马炎这样好色的荒淫之徒在听闻左芬的名声之后，之所以会将其纳入宫中，当然不是图色，而是图左芬的诗才给他博得的虚名，让世人看到他司马炎不是一个只图女色的昏君，而是一个重视有才之人的好皇帝。而当左芬到了后宫中后，自然不会受到厚待，只能偏居一隅，根本得不到宠幸，也可以说左芬并不是司马炎的一个妃子，而只是一个养在后宫里的“诗人”，左芬得不到宠幸不说，还得在宫里出现婚丧嫁娶之事时出面写一些感伤或者华丽的诗赋，满足司马炎附庸风雅的文学摆设。
虽然左芬在后宫中一直处于痛苦之中，但是诗词也成为她的一个武器，直接将司马炎赶走了。司马炎有一次感到不开心，就去左芬宫中想让左芬写一首附和他当时心情的诗歌出来，左芬没办法违背，但是却写了这么一首：嗟隐忧之沈积兮，独郁结而靡诉；夜耿耿而不寐兮，魂憧憧而至曙......其意思就是指出司马炎的那些糜烂之事，整日沉醉于酒色之中，还有什么不悦的呢？司马炎被左芬这番打脸，自然是愤怒，不过左芬说的都是事实，司马炎也只能灰溜溜地走了。
司马炎去世后，其儿媳贾南风控制朝政和后宫，那时的晋朝不仅没有好转，反而更加的秽乱，左芬这一届难得的女诗人在晚景的凄凉中郁郁而终。如若没有被司马炎招进后宫，左芬的人生肯定大有不同。
,
