奶油的用途广泛，因为其富含油脂，所以奶油可以给很多食物带来美妙的滋味。比如奶油可以添加到茶或咖啡中制成奶茶或奶咖;可以作为冰淇淋和甜点的原料;也可以用于西餐烹调，做出美味的菜肴;还可以用来制作蛋糕上的裱花，让蛋糕变得既好吃又好看。
在超市的货架上，我们能看到五花八门的奶油产品，如“植物奶油”“植脂奶油”“动物奶油”“稀奶油”“淡奶油”等。看到这么多让人头转向的奶油名称，应该怎么选呢?有些人秉持着“植物的更健康”的观点，优先选择“植物奶油”，那么“植物奶油”真的比“动物奶油”更健康吗?为了帮助大家解答问题，我们首先需要了解奶油的分类。
奶油是怎么分类的?
顾名思义，奶油就是指奶中的脂肪。天然的奶油是通过离心等手段将牛奶中的脂肪分离浓缩出来的产物。但因为天然奶油的原料成本较高，而且它需要低温冷藏保存，保存时间也比较短，制成产品后稳定性较差，所以随着食品工业的发展，人类就研发了人工合成的奶油，替代动物奶油使用。
因此，市面上的奶油产品主要有:以动物奶(一般是牛奶)为原料生产的动物奶油，如“稀奶油”和“淡奶油”;以植物油为原料人工合成的人工奶油，如“植物奶油”“植脂奶油”和“人造奶油
如何选购动物奶油
动物奶油又称为乳脂奶油或天然奶油，根据其乳脂肪含量的不同，用途也有所不同
(1)脂肪含量为30％-45％的奶油可搅拌、打发后，做成蛋糕上的裱花，英文名为 whipping cream，即搅打奶油。
(2)脂肪含量为15％～25％的奶油不易打发成型，英文名为 light cream，即低脂奶油，可以加到咖啡中，或作为制作冰淇淋、烘焙点心的原料，这种奶油不能用于搅打做成裱花。
(3)脂肪含量≥80％的奶油是用于涂抹在面包上直接食用或西餐烹调使用的黄油，英文名为butter一般来说，我们选择商品时首先就是根据名称来选，但奶油的中文命名比较模糊，比如“黄油”的商品名也可以直接称为“奶油”，而包装上产品的英文名又标为＂ butter＂，通过
上面的介绍，我们知道此“奶油”井不只是我们平时生活中所指的蛋糕上白白的奶油。再比如，“稀奶油”和“淡奶油”一般都是指可以用来打发造型的搅打奶油，但有些低脂奶油也会命名为“稀奶油”。如果我们只根据包装上的名字来选奶油，就很可能会被误导，买错商品。所以我们在选购动物奶油时，既要关注产品的中文名，也要关注它的英文名，尤其需要注意产品的脂肪含量。若产品的包装上没有单独标明脂肪含量，则可以通过看营养成分表来明确其脂肪含量。
因此，动物奶油的选购三原则是:一看名称;二看脂肪含量;三根据用途选择。比如，若想要选购天然的动物性奶油来制作蛋糕上的裱花，首先要看清它的中文名是否为“淡奶油”或“稀奶油”，英文名是否为“ whipping cream”;其次要注意看清配料表里的原料是否为稀奶油、牛乳或乳脂;还要看清营养成分表中脂肪一栏是否达到每100克有30克以上的脂肪含量。
如何选购人工合成奶油?
人工合成奶油是动物奶油的很好替代品，不同用途的动物奶油都有不同人工合成奶油与之对应，我们在选购时首先需要注意了解“人造奶油”和“植脂奶油”这两种人工合成奶油的区别。
(1)“人造奶油”是为了代替黄油而发明的产品，英文名为 margarine，也被音译为“麦淇淋”。另外还有“人造黄油”“植物黄油”等名称，这些不同的名称指的都是同一种东西。它是用氯化后的植物油加上水及其他辅料制成，和动物奶油中的黄油一样，人造奶油的脂肪含量也是≥80％，主要用于西餐烹调，或加工面包、点心、冰淇淋等产品。
(2)“植脂奶油”属于搅打奶油，可用于裱花装饰、烘焙等，又称为“植物奶油”，是用氢化植物油、水、糖、乳化剤、增稠剂等为原料制成的可打发制品。相比于天然的动物淡奶油，植脂奶油稳定性更好，更容易做出精致的装花造型和选购动物奶油的原则类似，选购人工合成奶油也要根据用途来看清产品名称和脂肪含量。另外还需要注意的是，如果产品配料表中标示的原料是“食用植物油(部分氢化)”，则代表这个产品所用的油脂是没有完全氢化的植物油，可能含有反式脂肪酸，购买时需要关注营养成分表中对反式脂肪酸含量的标注。
动物奶油和人工合成奶油哪个更健康?
人工合成奶油最被人们诟病的一点是其中可能含有的反式脂肪酸，过多摄入反式脂肪酸会增加患心脑血管疾病的风险。《中国居民膳食指南》(2016版)建议每天反式脂肪酸摄入量要＜2克，要想减少反式脂肪酸摄入就得减少摄入各种添加了人エ合成奶油的糕点、面包、蛋黄派、冰淇淋、速溶咖啡等。
天然奶油的可题倒不是反式脂肪酸，但是它和人工合成奶油都存在一个问题一一脂肪含量高，而且奶油制品往往都添加了许多糖，过多脂肪和糖的摄入会带来肥胖、心血管系统异常等健康问题。所以对于奶油甜点，最好还是“点”到为止。
