刘飞(1905-1984)，原名刘松清，曾用名刘清湖北红安人。1939年9月，“江抗”西移途中在江阴顾山遭顽军阻击，在反击顽军的战斗中，刘飞身先士卒，率队冲锋，不幸被敌人子弹打入肺部，几乎危及心脏，经抢救脱险，留在阳澄湖地区养伤。当时留下来的36位伤病员中，刘飞的职务最高。
在养伤期间，他组织伤病员克服重重困难，在险恶的环境中坚持敌后战争，发挥着戏里“郭建光”一样的作用。不久，刘飞转移至上海治疗，留下来的伤病员由夏光指挥，坚持敌后斗争．
夏光(1909-2012)，原名夏克绍，湖南武岗人。1939年8月，时任“江抗”第五路军参谋长的夏光由于连续作战，经常彻夜不眠，最终体力不支病倒。部队奉命西移时，夏光因病只能留在当地休养，当时他把所有作战文书记录移交给参谋处以后，就化装成平民百姓，在群众的掩护下，越过国民党“忠义救国军”控制区，回到流动在阳澄湖地区横泾一带的新四军后方医院，与“江抗”政治部主任刘飞等伤病员会合。刘飞因伤重转移上海治疗后，伤病员们在夏光的领导下，坚持敌后斗争，同样发挥着戏里“郭建光”的作用。
《沙家浜》郭建光
刘飞与夏光生前都否认自己就是郭建光。刘飞曾经说：“郭建光是36位伤病员光辉形象的集中体现……我个人绝不是郭建光。”夏光在接受中央电视台记者采访时，当记者说“你就是郭建光”时，夏光急忙纠正：“不能这样说，郭建光是几个人合起来的名字，‘郭’是指太仓县委书记郭曦晨，‘建’是指常熟县委书记李建模，我只是借了一个‘光’字。
阿庆嫂的生活原型范惠琴、陈二妹范惠琴(1911-2003)，沙家浜镇横泾北泗泾(又名龚家浜)人，中共党员。1940年5月，当选为抗日民主政权苏州县横泾区横南乡妇女抗日协会主任。同年12月26日，当选为苏州县妇女协会执行委员。因为老家北泗泾村隐蔽，她家便成了新四军和地下党经常活动的交通站，曾接待和掩护过谭震林、夏光、任天石、张英、冯二郎、吴冷西、周波、李正廉、周朗等革命同志。
范惠琴的主要工作是护理和掩护伤病员，传递革命情报，发行新四军《江南》半月刊和《大众报》，为新四军做军鞋。1941年日伪“清乡”期间，范惠琴曾被镇上日伪军抓去，在严刑面前坚不吐实，没有暴露身份。出狱后，她继续为党工作。在“文化大革命”期间，范惠琴作为亲身经历过的幸存者，各地造反派多次找范惠琴收集所谓“走资派”的“罪证”，有些不实之词，她拒绝签名。人民日报社原社长李正廉正是因为有了她的作证，才及时恢复了工作。
《沙家浜》
她的回忆录被北京京剧院征集过去，作为创作素材，并于1972年3月28日写信感谢范惠琴。1974年，范惠琴的儿子曾给谭震林写过一封信。是年8月14日，中共中央办公厅信访处返回了回信，信中说：“如生活有困难，可凭这封信到当地民政部门求助。”范惠琴总是对家人说：“比起牺牲的同志，我是幸运的。”在所有阿庆嫂式的人物中，她是唯一与北京京剧院有过联系的女同志。所以，当地人都称她是“绝版阿庆嫂”。
陈二妹(1915-1998)，常熟市董浜镇雪沟村人，丈夫陈关林是中共党员，革命烈士，故人称“关林嫂”。抗日战争时期，夫妻二人开了一家涵芬阁茶馆，是新四军地下交通站，陈关林为地下交通员。夫妻二人为抗日做了大量工作。1940年初夏，常熟“民抗”司令任天石把陈二妹介绍给谭震林:“她就是联络站站长陈关林的妻子。”
从此，谭震林和其他领导经常到涵芬阁茶馆开展工作。翌年7月，日伪“清乡”期间，陈关林不幸被捕，被关押在苏州长春巷监狱。陈二妹曾四次步行到苏州探监，最后一次是1942年1月11日，以后就再也没有见到过丈夫。陈二妹拖着幼小的儿子家树和女儿慧芳艰苦度日，直到全国解放，才得到丈夫牺牲的确切消息。
她曾给谭震林写过封信，告诉她丈夫牺牲的消息，没多时，谭震林亲笔回了信，他在信中说：“陈关林同志为国捐躯，党和人民永远怀念她。生活上你如有困难，尽管找当地政府解决。”其实，陈二妹从未向政府提过任何要求。1982年5月12日，谭震林故地重游来到常熟在虞山饭店接待室里，谭震林见到了分别40年之久的茶馆老板娘陈二妹，他竟一下子就认出了她，并脱口而出:“关林嫂!”从此以后，报纸上就有了《陈二妹就是真正的阿庆嫂》的报道。
沙家浜地区类似阿庆嫂式的人物还有很多，有朱凡、陆二嫂、陆钰、卢爱金、干桂宝、徐巧珍等，在她们身上，都有阿庆嫂的影子。
陈天民的生活原型任天石任天石(1913-1948)，又名任启生，常熟梅李人，1932年8月，任天石考入上海的中国医学院，毕业后返乡挂牌行医。在中国共产党抗日救亡运动的影响下，他深切体会到“做个医生，只能救命，若要救民，必先救国”。在他的筹划下，1938年7月1日，组建成立常熟人民抗日自卫队，先后任副大队长、大队长。第二年秋，任天石加入中国共产党。
《沙家浜》
1939年4月以后，在东路军政委员会领导下任天石从事民主建政工作，先后任中共常熟县委书记、第一行政区督查专员兼常熟县县长、苏州县县长、苏常太工委委员。1941年7月，任中共苏中四地委江南工委书记、通海工委书记。1943年，任苏中区党委巡视员。1946年后，先后任京沪路东中心县委书记十地委常委兼社会部部长等职。1947年1月30日深夜，任天石在上海不幸被捕。在狱中他始终坚贞不屈。翌年冬，被杀害于南京雨花台，年仅36岁。
据文牧称，陈天民，即任天石。天，即任天石的天；民，则“民抗”的民；陈，则是常熟地区较为常见的一个姓。因此，任天石就是沪剧《芦荡火种》中的陈天民，也就是后来移植到现代京剧《沙家浜》中陈谦民的生活原型．
叶世忠的生活原型叶诚忠、张世万叶诚忠(1914-1944)，福建闽东人，放牛娃出身。叶诚忠为红军老战士，历任“江抗”和新四军部队排长、副连长、副营长等职叶诚忠是威震敌胆的战斗英雄，也是活跃在阳澄湖畔的36位伤病员之一。1944年1月5日，叶诚忠在苏北大官庄战斗中牺牲，当时已是副营长。当地百姓为了纪念他，把大官庄改名为诚忠乡。
《沙家浜》
张世万(?-1943)，福建闽东人，红军老战士。“江抗”东进时任排长，后历任新四军部队营长、浙东游击纵队二大队大队长等职。他是当年战斗在阳澄湖畔的36位伤病员之一，作战勇敢，深受战士们爱戴。1943年7月，张世万在浙江余姚大亭战斗中不幸牺牲。60年后的2003年，张世万生前的通讯班班长徐道明捧着他的骨灰盒，来到沙家浜风景区，把其骨灰撒在沙家浜这块他曾经战斗过的土地上。沪剧《芦荡火种》作者文牧在《创作札记》一文中写道:“剧中的排长叶世忠，就是取叶诚忠和张世万的名字得来的。”
胡传魁的生活原型胡肇汉胡肇汉(1906-1950)，湖南岳阳人。出身贫苦，14岁起当长工。1926年，参加国民革命军。1934年，在岳阳保安团当兵，后辗转于安徽江苏、上海等一带，混迹于国民党军警界，曾任江苏省第一区水上警察队中队长、青浦县水巡队长等职。1937年淞沪会战爆发后，胡肇汉参加“忠义救国军”，从事抗日活动。
《沙家浜》智斗
1939年5月，“江抗”东进来到阳澄湖畔，一些地方游击队纷纷接受“江抗”收编，时任“江抗”副总指挥的叶飞邀请胡肇汉接受改编，胡肇汉被收编到“冮抗”四路独立第大队第一支队，任司令。1940年6月起，胡肇汉任国民党保安团团长，后又公开打出国民党“忠义救国军”先遣队的旗号，经常与“新江抗”制造摩擦，捕杀抗日干部及民众。1949年上海解放后，胡肇汉于1950年被逮捕处决。
沪剧《芦荡火种》和现代京剧《沙家浜》中的反面角色胡传魁与现实生活中的胡肇汉有相同的一面，也有不同的一面。相同的一面是部队番号都称“忠义救国军”，都是反共、反人民的国民党顽固派，都是双手沾满人民鲜血的杀人狂魔，而且都姓胡。不同的是，胡传魁是个草包，胡肇汉却不是，倒有点像戏里的刁德一。因此，有人分析说现实中的胡肇汉，是戏里胡传魁和刁德一的混合体。沪剧《芦荡火种》编剧文牧说：“戏里的胡传魁这个名字是根据他的性格定的，他有点胡搞，便让他姓胡。与胡肇汉同名完全是巧合。”
（《沙家浜县志》）
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