观 盥而不荐，有孚顒若。
“观”，《说文解字》注“谛视也”，即仔细看，仔细观察的意思。其本义指有目的地仔细察看，又指有目的地向别人显示，引申表示对事物的认识和看法。朱熹对本卦卦名的注释为“观者，有以示人，而为人所仰者也”，只是解释向别人展示这方面的意思，并没有涵盖主动作为去察看这方面的意思，故并不准确，其最根本的原因就是因为没有正确解读卦爻辞，特别是卦辞，只要能正确解读，自然可以理解卦名的真正内涵。
“盥”，《说文解字》注“盥，澡手也”，从字形看其所表达就是以手承水冲洗而下流于盘的意思，本义就是洗手。“盥”在这里是指古代祭祀礼仪的一种，即灌祭，其内容主要是酌酒浇地降神。也有学者认为此处“盥”应该是特指祭祀礼仪之前沐浴更衣等行为，这种解释存在本末倒置的问题，故不予采纳。“荐”字则是进献、祭献的意思，应该是指灌祭后进行了献祭仪式。“盥而不荐”的意思就是祭祀开头盛大的倾酒灌地的降神仪式已经进行了，后续的进献仪式则可有可无，不进行也无所谓了。
对于理解卦辞最常见的错误就在于只局限于字面意思的解读，而忽略了其文字背后的内容。“盥而不荐”所形容的是注重事物的本质，而对于事物的表面则并不在意。也就是说在灌祭的过程中“盥”是根本，而“荐”则是形式。所以孔子才会在观摩鲁国祭祀的时候说“禘自既灌而往者，吾不欲观之矣”，其根本原因就是因为孔子也认为“灌”才是禘礼的根本，而后面的那些则是可有可无的。至于孔子的这种观点是不是源于本卦辞呢？也不是不可能。
“颙”字读音为yóng，传说中的一种鸟，形状像猫头鹰，长着一副人脸和四只眼睛而且有耳朵，其发出的叫声就是自身名称的读音。据说，这种鸟一出现天下就会大旱。《说文解字》注“颙，大头也”，“颙”字也常用来形容大的样子。“有孚顒若”则可理解为会获得非常大的收获。
至此卦辞的意思就很明确了，掌握正确的认识事物的方法，关键在于准确把握事物的本质，而不是事物的表面现象。只有如此才能收获最优厚的回报。作为卦名，“观”所表达的意思就是用正确的方法认识、看待事物，简单讲，就是“洞察之道”。
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