《红楼梦》之开头便采用了“神话转世”的线索，来串联起全书宝黛爱情的内部逻辑，即绛珠仙子感念神瑛侍者灌溉之情，特地下世为人，用一生眼泪报答他，普遍认为贾宝玉的前世是神瑛侍者，林黛玉的前世是绛珠仙子，但另一个女主角薛宝钗的前世是什么，却一直悬而未决。
所以目前猜测颇多，而且各个分析都有各自的道理，总结来说，薛宝钗的前世目前有“神瑛侍者说”、“钗黛一体说”、“孽鬼转世说”三种，细究之下，各个说法都有可取之处，笔者不妨将三种观点之分析罗列解析，以供诸君斧正。
此观点的持有者颇多，而且书中的佐证也极多，我们不妨先破后立，说说“贾宝玉是神瑛侍者转世”的缺陷。
首先，贾宝玉是神瑛侍者转世的说法，其实存在很大的问题，“绛珠仙子还泪神瑛侍者”，我们读者非常自然地将其理解成为宝黛爱情的前世渊源，却忽略了书中的部分细节，比如第5回“开生面梦演红楼梦”，宝玉误入太虚幻境，见过了警幻和其他仙子，可奇怪的是，这些仙子并不认识贾宝玉，且看原文：
荷袂蹁跹，羽衣飘舞，娇若春花，媚如秋月。见了宝玉，众仙子都怨谤警幻道：“我们不知系何贵客，忙的接出来！姐姐曾说今日今时必有绛珠妹子的生魂前来游玩，故我等久待，何故反引这浊物来污染清净女儿之境？”宝玉听如此说，便吓的欲退不能，果觉自形污秽不堪。——第5回
这个细节问题很大，因为仙子们已经明确说了，她们是专门在等绛珠仙子（林黛玉），换句话说，这些仙子既然知道绛珠仙子，必然也知道神瑛侍者，如果贾宝玉是神瑛侍者转世，那么这些仙子见到贾宝玉应该是再诉当年同事之情，如何对绛珠仙子那般热情，却以陌生人之态度相待神瑛侍者贾宝玉？此是其一。
其二，书中神瑛侍者跟薛宝钗有很多相似之处，比如第1回，一僧一道就曾说过：恰近日神瑛侍者凡心偶炽，乘此太平朝世，意欲下凡造历幻缘，已在警幻仙子案前挂了号。
神瑛侍者的“凡心偶炽”恰好对应了薛宝钗的不足之症，第7回“送宫花周瑞叹英莲”中写到薛宝钗的病症：后来多亏了一个秃头和尚，说专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒，幸而我先天壮，还不相干。此处脂批云：凡心偶炽，是以孽火齐攻。
神瑛侍者“凡心偶炽”，故下凡历劫，薛宝钗凡心偶炽，就有秃头和尚送来冷香丸的妙方，来帮助她解热毒，这是偶然吗？亦或者说，神瑛侍者就是薛宝钗的前世？点到为止，读者自思。
另有第二种说法，认为薛宝钗的前世跟林黛玉一样，也是绛珠仙子，只不过下凡的时候，一神分为二身而已，这个说法最核心的证据就是第42回开篇的批语：
钗、玉名虽两个，人却一身，此幻笔也。今书至三十八回时，已过三分之一有余。故写是回，使二人合二为一。请看黛玉逝后，宝钗之文字，便知余言不谬矣。——第42回
脂砚斋的身份很神秘，据说他是曹雪芹的身边人，或是亲属，或是老友，总而言之，脂砚斋看过曹雪芹笔下的《红楼梦》结局，因此他的批语认为钗黛一体，颇为可信。
但笔者私认为，脂砚斋的说法固然可信，但或有被读者误读的嫌疑，比如脂砚斋之“钗黛一体”，或是指林黛玉、薛宝钗后期的性情趋于统一，比如林黛玉之前一直尊重贾宝玉“不务正业”，可从第45回开始后，林黛玉开始有向封建势力低头的意思，甚至于第79回，林黛玉劝贾宝玉去接见孙家人（孙绍祖迎娶迎春，孙家前来拜谒），黛玉之性情“宝钗化”，可见一斑。
所以，脂砚斋的批语有可能并不是指“宝钗也是绛珠仙子的转世”，而是指宝钗、黛玉性情的趋同，当然，这是笔者个人观点，仅供诸君参考。
第三种说法，则更加诡异，认为薛宝钗前世遇害，被弃尸于雪地中，这也是薛宝钗判词“金簪雪里埋”的一种解读，其后神瑛侍者灌溉绛珠仙草时，采雪水以滋养，宝钗之冤魂沾染仙气得以化成人形，也就是薛宝钗，这个说法的证据比较偏，首先就是第1回一僧一道的对话：
那道人道：“趁此，你我何不也去下世度脱几个，岂不是一场功德？”那僧人道：“正合吾意！你且同我到警幻仙子宫中，将这蠢物交割清楚。待这一干风流孽鬼下世已完，你我再去。如今虽已有一半落尘，然犹未全集。”——第1回
此处一僧一道口中的“风流孽鬼”指的是谁呢？可以确定的是，必定不是贾宝玉和林黛玉，因为一僧一道正要去“交割蠢物”，蠢物便是顽石（即通灵宝玉），它和神瑛侍者贾宝玉是同时下凡的，宝玉之年岁又大黛玉一岁，所以宝玉、黛玉都还未转世，由此观之，此风流孽鬼必然是年纪稍大的姊妹，答案便只剩下了宝钗！
再有第40回，贾母携刘姥姥及众人来到蘅芜苑时，看到的景象也是以森严阴冷为主：
说着，已到了花溆的萝港之下，觉得阴森透骨，两滩上衰草残菱，更助秋情，贾母因见岸上的清厦阔朗，便问：“这是薛姑娘的屋子不是？”众人道：“是。”......及进了房屋，雪洞一般，一色顽器全无，案上只有一个土定瓶中供着数支菊花，并两部书、茶瓯、茶杯而已。床上只挂着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。——第40回
薛宝钗的蘅芜苑，格调以“阴冷”为主，而且装饰采用“极简风”，贾母看了都连连称这么装饰太“忌讳”，定要凤姐给宝钗送点装饰品过来，此亦可作为薛宝钗之“冤魂孽鬼”的间接佐证，甚至蘅芜苑的匾额“蘅芷清芬”亦有“横直清坟”的谐音义。
最后，还有一处证据，那就是金钏，虽然有“袭为钗副”的说法，但这也是后世加上去的，原著中明确提到宝钗的分身是金钏，第7回“送宫花周瑞叹英莲”中，金钏首次出场：周瑞家的刚至院门前，只见王夫人的丫环名金钏儿者，和一个才留了头的小女孩站立在台矶上玩。
脂批云：金钏、宝钗互相映射，妙！包括其后第32回金钏跳井自尽后，也是用薛宝钗的衣裳来进行妆裹，此等暗谶，亦有可能是曹公影射宝钗乃“冤魂孽鬼”转世之证据。
综上所述，薛宝钗的前世为何，有“神瑛侍者转世说”、“绛珠仙子转世说”、“风流孽鬼转世说”三种说法，但也都是各说各有理，并与目前《红楼梦》中的很多固有观点相违背（比如神瑛侍者如是宝钗，那么宝玉前世又是谁），因此我们只能参考理解，毕竟曹公的真实安排，恐难轻易预测。
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