电视剧《西游记》自1982年10月1日首播试拍集《除妖乌鸡国》后，1983年开始，每年春节播放当年拍摄完成的几集，1986年春节连播前11集，引起了观众很大兴趣。摄制组再接再厉，马不停蹄，在这一年中，又跑了苏杭、九华、桂林和新疆吐鲁番，拍摄了二十集的《西游记》素材。由于尚差五集未拍，并需进行后期制作，估计1988年春节才能全部播映。为了介绍《西游记》的拍摄情况，于是中央电视台请来了西游记剧组的各路“神仙”、“国王”、“妖怪”给观众拜年，于是名为《齐天乐》的春晚节目就此诞生。
“齐天乐”晚会人员出场
在这台晚会中，唐僧师徒四人担任主持人，《西游记》全剧组人员几乎全员参加，节目内容主要围绕《西游记》展开，各位老艺术家精心呈现出了春晚历史上不可超越的一场节目盛宴。
神仙下凡，妖精出洞以及各国君王纷纷前来给观众朋友们拜年，但剧组唯有一位没有出席晚会的便是饰演阎王的刘江老师。刘江老师和杨洁导演考虑到中国传统的春节习俗，阎王在喜庆的春节晚会上出现，不太吉利，于是刘江老师接到邀请时便反馈说自己说还是不去为好。不得不说刘江老师心系观众，考虑周全。
饰演阎王的刘江老师
伴随着猪八戒小心翼翼地放炮仗，“齐天乐”晚会正式拉开序幕，祥云缭绕中，天上的神仙，洞中的妖精，人间的国王在《运动员进行曲》中纷纷上场，那一张张《西游记》中熟悉的脸庞在舞台上交错出现，在导演杨洁致辞后，剧组全体人员大联唱《贺新春》，唐僧师傅清嗓一句：“正月里来是新春，赶上那猪猴出了门。”剧组将新春的祝福送给全国人民，应接不暇的各种与《西游记》相联系的节目也应接不暇地登上舞台。
杨洁导演致辞
“齐天乐”晚会的宗旨是台上台下融为一体，晚会增加了台上演员与台下嘉宾的互动，台上的演员穿着《西游记》中的服装为观众表演节目，而台下的嘉宾演员大家围坐在一起，吃着瓜子、喝着汽水，大家你一言我一语别提有多热闹了，“齐天乐”晚会的现场既是舞台，也是大家一起观赏春晚的温馨场地。
唐僧和红孩儿
“齐天乐”晚会的构思空前绝后，就是放在今天来看晚会中的各种节目也是各种创新，晚会中汇集了《西游记》中的仙、佛、妖、纷纷云集，涌入会场，热闹非凡。齐天乐晚会的大部分节目都是采用现场录制，如一些需要加入特技镜头的节目则是单独录制。由于这台晚会被中央电视台的领导要求了时长不能超过两个小时，节目不许减也不许加，所以好多到场的演员都没来得及在晚会中上台露脸。
金池长老和黄眉大王
杨洁导演带领剧组所有人员耗时六年，将经典名著《西游记》搬上荧屏，其中的艰辛与磨难和西游记中的“九九八十一难”有过之而无不及。这场“齐天乐”晚会是整个《西游记》剧组留给我们的另一场文化盛宴，致敬为这场“齐天乐”晚会，感谢为“86版西游记”辛苦付出的所有剧组人员。
郁钧剑
虽然“兰亭已矣，盛筵难再”，但好在这场“齐天乐”晚会还可以在如b站等视频网站上看到，视频中各种赞美的弹幕，评论中各种对经典的致敬，令人泪目。
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