我特别欣赏这次会议的主题叫双城记。在世界上凡是幅员比较辽阔或者文化比较丰富的国家，它通常都有两个中心，美国有纽约和洛杉矶，俄国有莫斯科和彼得堡，德国有柏林和法兰克福，英国有伦敦和爱丁堡，澳大利亚有悉尼和墨尔本，日本有东京和京都，中国则是北京和上海，这两个城市也代表了中国的南方文化，互为他者。
帝都与魔都
在近代中国，中国最好的国立大学和教会大学，大部分都在北京。北京是中国无可挑战的学术中心，到今天还是这样。作为学术中心，北京知识分子的主体，主要在大学。这些学者专家。都是一些国家精英，他们继承了帝国士大夫的传统，他们的关怀除了专业兴趣以外，主要是国家与天下大事，而与地方事务没有什么关系，刚才陈平原教授讲，现在的北大学生有个传统，他们不关心北京，只关心国家与天下，这个传统其实由来已久。美国的董玥教授研究民国时期的北京城，她发现，即使是这些京城知识分子观察自己所生活的北京城，通常也是从国家视角出发的，他们所欣赏的那些景观不是北京南城的老北京的地方民俗，更多的是和帝都有关的皇家园林、故宫、天坛、颐和园等等，这才是他们的最爱。
北京作为具有800多年历史的古都，充满着一种浓郁的中国风。在北京，到处可以感受到本土文化的气派和风格，无论你喜欢还是不喜欢，它总是在那里。北京这几年变得洋气，鸟巢、鸟蛋、水立方、大裤衩，西洋的后现代风格，也自成格局。北京的建筑最失败的是所谓的中西合璧。1990年代搞的国家图书馆、北京西站为代表的那批中西合璧建筑，西方的现代主义建筑上面安一个琉璃瓦大屋顶，给人的感觉是一个人穿了一身破西装，上面戴了一顶瓜皮帽!
上海是一座兼容并包的城市，像纽约一样，是世界主义的大都会。在近代中国，西洋文化最早是来到广州，但广州在区域上属于岭南文化，与西洋文化冲突比较大，所以一直到今天，广州依然是一座充满南国情调的中国城市，而非世界主义都会。但上海在地域上属于江南文化，江南文化的理性主义和浪漫主义传统，恰巧与欧洲文化中基督新教的资本主义精神和天主教的艺术情调一一对得上，产生了亲和性。不仅如此，世界文化中的其他重要流派：俄罗斯文化、犹太教文化、日本的东洋文化等等也曾经深刻地影响了上海的都市文化，上海文化显现出世界主义的杂多风格，与北京鲜明的中国风，形成鲜明的对比。
不同的城市历史传统，应该有不同的城市规划和定位。然而，如今因为长官意志决定一切，都要搞国际化大都市，而官员对何为现代了解肤浅，到国外考察一个星期，以为高楼林立、通衢大道、玻璃幕墙、水泥广场就是时尚，回来之后将城里的老建筑、老街都拆了，于是如今在中国变成千城一面。北京、上海的城市建设都有这个问题，北京尤盛，将一个八百年古都糟蹋成不伦不类，不中不西、不三不四。我过去有一个同事，是一个北京人，她妈到上海来探亲，我同事陪她看上海，老母亲是一个老北京，在外滩看着浦东浦西灯火对眠，感慨地说：瞧瞧上海，这才叫国际化大都市!北京?北京搞什么洋味，北京就应该搞土的，这么多的中国风格，中国建筑，才有自己的特色哪!
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