“如果有一天我去领诺贝尔奖的话，我一定要以中国人的身份去领奖。”
在2001年的一次采访中，美籍华裔女科学家李飞飞如是说。
那个时候，她还不是谷歌副总裁，还不是谷歌Google Cloud AI/ML首席科学家，还不是美国国家医学院院士，还不是全球顶尖的科学家。
那一年是她在美国的第9个年头。
这位生于中国的美籍华裔院士，发出这样的心灵独白，是难能可贵的。
太多清华大学培养出的青年才俊，远走海外，研制高精尖武器，对准母国。这是让人痛心的。
而20年过去，当时那个以中国人为精神认同的美国科学家，如今，是否还保有这份坚持呢？
让我们从她的人生中，探寻答案。
上世纪90年代，《北京人在纽约》在国内热播，揭开了出国潮下奔赴美国的中国人的生活困境。
命运把16岁的女孩推到了陌生的纽约。她随父母居住在纽约附近的帕西帕尼，没有人再叫她的中文名，而是称呼她为 “Fei-Fei”。
她便是李飞飞。这位北京出生、四川长大的女孩，出身书香门第，却转瞬成了美国多余的异乡人。
身为高知的父亲，只得从事维修照相机的工作，教师母亲也做起了收银员。
那段人生岁月，与多数来美华人无异——艰辛、困苦。只是这生活，对于16岁的女孩来说，还是有些沉重。
李飞飞一边学习英语，一边打零工。她给别人打扫过房间，帮别人遛过狗，也在中餐馆刷过盘子。
读书，是她改变人生的唯一途径。之后2年，她几乎用尽所有可利用的时间学习，每天只睡4个小时，最终，她拿到了普林斯顿大学的录取通知书和奖学金。
科学，是李飞飞选择的人生方向。
在普林斯顿大学物理系，她钻研科学奥秘、精研学术知识。
不过，家庭的重压，并未因走入名校而改善。李飞飞甚至还借钱开了一家洗衣店，开启了两种模式——
周一至周五，李飞飞是普林斯顿大学的一名优秀学生，而到了周末，她便成为了帕西帕尼小镇的一名普通洗衣工。
在一次洗衣时，李飞飞灵光一闪：如果洗衣机能够按照我的意志，自己动手洗衣服，那岂不是造福了全人类？
人工智能，就此进入了她的视野。还在前沿的神经生物学，成了她的学术方向。而居里夫人，也成了她的科学坐标。
此后，她在学术之路上披荆斩棘，一路考入加州理工大学，研究认知神经生物学和人工智能，从此正式迈入了AI领域。
2004年，当同学纷纷进入华尔街赚大钱时，李飞飞却选择前往中国西藏，研究藏药。
为何要做这样傻的决定呢？她是为了给母亲寻找医治可能。
因为彼时，李飞飞的母亲被查出罹患了癌症。
孝顺，是中华民族的传统美德，这美德也随着华人基因，注入李飞飞的人生信条中。
其后一年，她在高原上与牧民一起采药，研究藏药，寻找医治癌症的可能。
尽管这孤注一掷的研究并未探索出惊人的科研成果，但李飞飞的内心却破茧成蝶。
她理解了科学的意义：科学的最大意义，便是造福人类。人工智能，同样要以人为本。
在李飞飞正式开启科学征程时，她又多了一个新的身份：母亲。
那时，李飞飞进入斯坦福大学人工智能实验室，开始在图像识别领域展开研究。所谓图像识别技术，简单说，便是帮助计算机看懂世界。
孩子成了她的老师——她发现即便没有人教婴儿如何看懂世界，当婴儿成长到2—3岁时，依然能够对世界拥有基本的认知。
“训练”是诀窍。她开始通过训练，教人工智能建立世界观，正如教导自己的孩子一样。
2007年，李飞飞的科研之路，开始起飞。
这一年，李飞飞与来自普林斯顿大学的华人教授李凯共同发起了ImageNet计划，取得成功。其后，李飞飞选择了开源，让更多人可以借助ImageNet发展图像识别技术。
2016年11月，李飞飞从科研走入实用。她向斯坦福提交申请，开启了为期约两年的学术假期，随后步入硅谷。
两年后的2018年7月，谷歌推出了一款名为“猜画小歌”的微信小程序，用户根据提示词在操作界面绘图，而AI会根据用户的手绘图形不断猜词。
“猜画小歌”迅速风靡，李飞飞在AI圈扬名。
再之后，资本市场刮起了AI旋风，李飞飞备受追捧。但她却格外冷静：“我们不能忽视AI对社会的消极影响。”
她所希望的是人工智能能造福于很多很多人和很多很多的工业、产业、企业，而不是仅仅在少数的有资源、有特权的人手里。
这种认知源自于她自小接受的社会主义教育，中国也始终是她魂牵梦绕的家乡，如她所说：“我的心也一直牵挂着这里。”
2020年，她当选为美国国家工程院院士，同年当选为美国国家医学院院士。2021年，当选为美国艺术与科学学院院士。
尽管她已是美籍，但热心中国发展的她，在我看来，可以称得上华人之光。
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