引言
2014年我有幸听到了来自台湾的王道还先生的人类学讲座《人是何时成为万物之灵的？》，很受启发，非常感兴趣，所以打算写这方面的文章。人类学是一个少有人问津的学科，国内很少有大学开设这门专业，所以我想简单介绍一下当今人类学的主要研究成果。作为人，我们应该知道自己从何处来，又将走向何方。
一，人类的概念
要想弄清楚人类的起源，首先要清楚什么是人类。
1，人类的定义
人（学名：智人，拉丁文Homo sapiens，意为“有智慧的人”），是一种灵长目人科人属的物种，能够直立行走。[1][2]粒线体DNA证明人类大约于200万年前起源于东非。与其他动物相比，人具有高度发达的大脑，具有抽象思维、语言、自我意识以及解决问题的能力。此种能力，加之人类直立的身体导致人类的前肢可以自由活动，使得人类对工具的使用远超出其它任何物种。
与其他高等灵长类动物一样，人类是社会性的。人尤其擅长用口头、手势与书面语言来表达自我、交换意见以及组织。人类创造了复杂的社会结构，从家庭到国家。人类个体之间的社会交际创立了广泛的传统、习俗、宗教制度、价值观以及法律，这些共同构成了人类社会的基础。
人类创造了宗教、艺术、语言、以及科学，再加之人类对自我欲望的表达的能力、相对发达的大脑和人类具有的审美观念。可以说人类是在地球上独一无二的动物。
人类希望能够理解并改造环境，试图用哲学、艺术、科学、神话以及宗教来解释自然界的现象。这种与生俱来的好奇心促使了高级工具和技术的发展。虽然人类不是唯一使用工具的物种，但是人类是已知的唯一会用火、会穿衣、会烹调食物及其他高级技术的物种。
2，人类释义
人，人类、智人或现代人，这个名词可以从生物、精神与文化各个层面来定义，或者是这些层面定义的结合。生物学上，人被分类为哺乳纲灵长目人科人属智人种（学名为Homo sapiens）。
智人意指拥有高度发展的头脑。
精神层面上，人被描述为能够使用各种灵魂的概念，在宗教中这些灵魂被认为与神圣的力量或存在有关；而在神话学中，人的灵魂也会被拿来与其他的人型动物作对照。如人工智能或天使是没有肉体的灵体，兽人或亚人则只有欲望和肤浅的情绪。
文化人类学上，人被定义为能够使用语言、具有复杂的社会组织与科技发展的生物，尤其是他们能够建立团体与机构来达到互相支持与协助的目的。
生物学上人的学名为“智人”（拉丁文 homo为“人”，sapiens即“聪明的”），是与黑猩猩、大猩猩、猩猩及长臂猿同属人猿总科的灵长目动物。人类与其它灵长目动物的不同在于人类直立的身体、高度发展的大脑，以及由高度发展的大脑而来的推理与语言能力。由于人和猿血缘相近，动物学家德斯蒙德·莫利斯戏称人类为裸猿，并著述从各个角度论述人类种种行为的起源。
行为学上来看人类的特征有：懂得使用语言，具有多种复杂的互助性社会组织，喜欢发展复杂的科技的成就感。这些行为学上的差异也衍生出各文化不同的信仰、传说、仪式、社会规范。
二，人类的起源
关于人类起源问题，目前主要流行两种学说：进化论及神创论。
进化论受一般大众、学者、开明宗教人士与及科学界支持，神创论受许多宗教教派所支持（比如基督教）。神创论之下还有一个分支叫神导进化论，神导进化论信仰者同时接受进化论及神创论为人类起源的解释。另外在网络也有“外星生物创造论”等假说。
1，进化论
进化论是查尔斯·达尔文首先提出并逐渐发展起来的一种理论，该理论认为人类是起源于类人猿，人类是从灵长类经过漫长的进化过程一步一步发展而来。通过近两百年的各种科学验证，这一假说已经成为了理论，它得到了生物学家、地质学家、人类学家及考古学家的支持，但同时这一理论至今仍然受部分基督教信仰者的反对。
对于现代人类的起源，又有单地起源说（或“现代人类晚近非洲起源说”）和多地起源说两种不同学说。
1.1，单地起源说
现代人类晚近非洲起源说（recent African origin of modern humans）是古人类学描述解剖学意义上的现代人类（anatomically modern humans）的起源与早期迁徙时，最广为接受的模型。[3]这套理论在普及书籍中称为“（晚近）源出非洲”模型（(Recent) Out-of-Africa），在学术上称为“晚近单一起源假说”（Recent Single-Origin Hypothesis，RSOH）、“替代假说”（Replacement Hypothesis）与“晚近非洲起源”模型（Recent African Origin，RAO）。人类具有单一源头（单一起源说）的这项假设，是由查尔斯·达尔文在他的《人类的由来》这本书所提出的。[4]这个概念直到1980年代之前还属推测性质的，此后则由线粒体DNA的研究，再加上体质人类学的古代标本证据，而获得确切证实。
学者诠释了基因与化石证据，以呈现“早期智人”（archaic Homo sapiens）只有在距今20万年到15万年前的非洲，演化成为解剖学上的现代人类，[5]有一支智人在大约距今12万5千年到六万年间离开非洲，经过一段时间，替代了先前存在非洲以外地区的早期人类群体，例如尼安德塔人与直立人。[6]最早成功“源出非洲”的迁徙（最早具有存活子嗣的迁移者），依据遗传学的建议，普遍定年在距今六万年前，即使说从非洲迁徙出来的尝试，依据阿拉伯考古学在这个区域的工具发现，早在距今12万5千年前就已开始。
现代人类仅从东非这个地点起源（单一起源），已是科学团体所抱持的主流观点。但是究竟他们向外迁徙是一次或多次，则有许多不同的理论。有一套多次迁徙模型，包含着南向扩散理论（Southern Dispersal theory），[7]近年来，这个模型受到来自遗传学、语言学及考古学的证据所支持。在研究者当中，有越来越多人也怀疑“被忽略很久的北非”是首次艰难踏出非洲的现代人类的故乡。
主要的竞争假说是现代人类多地起源说，想像有一波智人从非洲迁徙出去的浪潮，而且与全球许多区域的当地直立人群体发生混血。大多数主张多区域起源的学者依然将非洲视为人类遗传多样性的主要源头，但是赋予混血过程更重要的角色。
1.2，多地起源说
现代人类多区域起源说（Multiregional origin of modern humans，又译多地起源说）是一个用来解释人类演化的科学模型。该假说认为，人类最初是在距今两百万年前的更新世初期兴起的，而且在后续的人类演化中，维持着一个单一的、连续的人类物种。这个物种涵盖了古老的人属形式，如直立人和尼安德塔人，以及现代的形式，在世界各地发生演变，成为目前不同人群的现代智人。该理论声称，人类是透过在世界各个不同区域之内的适应，再加上那些区域之间的基因流动，两相结合而发生演化。多区域起源说的支持者指出，化石证据和基因体证据支持他们的假设。
1.3 神创论
神创论认为宇宙起源、生命起源、人类出现等都由神或某种超自然的力量所创造及设计，它是一种假说，并没有得到科学的验证。多个宗教均有提出神创论，其中一说是基督教的《圣经》当中的描述：人类是由神照着自己的形态所造而产生的。
1.4 外星生物创造论
外星生物创造论是一种假说，并没有通过科学方法验证。该假说认为人类在史前时代是由外星智慧生物或古代太空人所创造的。
三，人类的演化历程
人类演化历程记录了人及其祖先在发展与演化过程中的重要事件，还包括对可能是人类祖先的物种的简要介绍。但其中并不包含生命起源的内容，只是描述从生命诞生直至演化为人类的可能历程。本部分的内容都基于对古生物学、发育生物学、形态学的研究，以及解剖学和遗传学的数据。对人类演化的研究是人类学的一个重要分支。
以下为现代人类的生物学分类：
四，人类的进化
人类进化指的是智人这个独特物种的起源和进化，这是相对于其他人科动物（hominid）、大猿与胎盘哺乳动物而言。对于人类进化的研究涵盖几个科学学科，包括进化生物学、体质人类学、灵长类学、考古学、语言学与遗传学。[8]
在人类进化的脉络下，“人类”这个专有名词指的是“人属”，但人类进化的研究往往包括其他人科动物，如南方猿，人属是在大约230万至240万年前的非洲，从南方猿人属分支出来。[9][10]科学家们估计，人类大约在距今500万到700万年之间，从他们与黑猩猩的共同祖先分支出来。其后发展的若干人属物种和亚种，已告灭绝。这些包括栖息在亚洲的直立人、栖息在欧洲的尼安德塔人。古智人大约在距今40万年到25万年间演变出来。
关于解剖学上的现代人类的起源，科学家所持的主流观点是“现代人类晚近非洲起源说”或“源出非洲”假说。此一进化说主张，智人兴起于非洲，并且在大约距今5万年到10万年间迁移出非洲大陆，取代了在亚洲的直立人以及在欧洲的尼安德塔人。“源出非洲”的人类单一起源说，近期获得线粒体DNA与Y染色体DNA两项研究证据强力支持，成为国际主流普遍认同的人类进化起源说。
另一“现代人类多区域起源说”或“源起多地”假说的科学家主张，智人是在地理上相区隔但维持相互混血的诸多人类群体之间所产生的，这些群体源自于在距今约250万年前，源出非洲的直立人所从事的一场遍及世界各地的迁徙。证据显示，尼安德塔人的数个单倍群类型出现于目前在非洲以外的人类群体中；而且，尼安德塔人及其他人属，例如丹尼索瓦人可能贡献了他们6%的基因体给现今的人类。[11][12]
结论
人是万物之灵，这是毋庸置疑的。从宇宙100多亿年的演化来看，人类的产生发生地很晚，是一个新生儿，新鲜事物。宇宙能够产生生命，本身就是个奇迹，一个质的飞跃，不可思议。再从单细胞生物到多细胞生物，从最低等的细菌病毒等微生物到动物，从无脊椎动物到脊椎动物，从变温动物到恒温动物，再到哺乳动物，高级灵长类，这中间又经历了几亿年的时间，大自然在这个过程中给我们呈现了一个又一个壮丽的景观。智慧的出现是一件不可思议的事情，使得宇宙能够头一次反观自己一路走来的神奇景象。人类的出现虽然只有几百万年，但这几百万年却是地表景观发生最大改变的一段时间。人类创造了无限的物质和精神财富，人类主宰了生物界。人来源于高级灵长目动物，但又与其他动物有本质的区别，因为人类有思想和创造力。人类只有一个起源，人类起源于非洲，并且从非洲走向世界各地。同时，为了适应不同的环境，人类进化出了不同的人种，并且分化成不同的民族、语族，不同的人群有不同的宗教、信仰、生活方式、政治经济制度等。
参考文献
1，Goodman, M., Tagle, D., Fitch, D., Bailey, W., Czelusniak, J., Koop, B., Benson, P., Slightom, J. Primate evolution at the DNA level and a classification of hominoids. J Mol Evol. 1990, 30 (3): 260–6.
2,Hominidae Classification. Animal Diversity Web @ UMich. [2006-09-25].
3,William A. Haviland; Harald E. L. Prins; Dana Walrath; Bunny McBride. The Essence of Anthropology. Cengage Learning. 24 February 2009: 90 [14 June 2011]. ISBN 9780495599814.
4,Peter Lafreniere. Adaptive Origins: Evolution and Human Development. Taylor & Francis. 22 September 2010: 90 [14 June 2011]. ISBN 9780805860122.
5,Renée Hetherington; Robert G. B. Reid. The Climate Connection: Climate Change and Modern Human Evolution. Cambridge University Press. 2010: 64 [14 June 2011]. ISBN 9780521147231.
6,Martin Meredith. Born in Africa: The Quest for the Origins of Human Life. PublicAffairs. 10 May 2011: 148 [14 June 2011]. ISBN 9781586486631.
7,Searching for traces of the Southern Dispersal, by Dr. Marta Mirazón Lahr, et al.
8,Heng HH. The genome-centric concept: resynthesis of evolutionary theory. Bioessays.2009-05,31(5):512–25.doi:10.1002/bies.200800182.PMID 19334004.
9,Stringer, C.B. Evolution of early humans. (编) Steve Jones, Robert Martin & David Pilbeam (eds.). The Cambridge Encyclopedia of Human Evolution. Cambridge: Cambridge University Press. 1994: 242. ISBN 0-521-32370-3. Also ISBN 0-521-46786-1 (paperback)
10,McHenry, H.M. Human Evolution. (编) Michael Ruse & Joseph Travis. Evolution: The First Four Billion Years. Cambridge, Massachusetts: The Belknap Press of Harvard University Press. 2009: 265. ISBN 978-0-674-03175-3.
11，Reich D, Green RE, Kircher M, et al.. Genetic history of an archaic hominin group from Denisova Cave in Siberia. Nature. 2010-12, 468 (7327): 1053–60. doi:10.1038/nature09710. PMID 21179161.
12，Noonan JP. Neanderthal genomics and the evolution of modern humans. Genome Res. 2010-05, 20 (5): 547–53. doi:10.1101/gr.076000.108. PMC 2860157. PMID 20439435.
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