现代体育运动中很少有像从奥运摔跤向综合格斗(MMA)转变那样，体现出“一分耕耘，一分收获”这一真理。在世界顶级MMA赛事UFC的发展史中，摔跤手们做出了不可磨灭的贡献。
马克·科尔曼、丹·亨德森、尤尔·罗梅罗、丹尼尔·科米尔、本·阿斯克伦、亨利·塞胡多……这些曾经代表美国走进奥运摔跤赛场的佼佼者们，经过华丽转身，在MMA领域获得了更大的成功，也被更多人所熟知。
科米尔是奥运名将
八角笼诱惑随着MMA进一步风靡全球，这项运动对于后备人才的追逐更是到达了一个全新的高度。以世界上最大的MMA组织UFC为例，它一直密切关注着NCAA摔跤大赛中选手的排名，而每一届奥运摔跤队的大名单就是它的人才库。在关注优秀摔跤手的同时，它还会着重考察摔跤手可以转化为MMA选手的其他属性，比如身体素质、学习其他MMA技术的能力，以及世界大赛的经验等等。
从UFC的冠军榜上我们可以发现，现任男子冠军中的8位中有7人有摔跤背景。除此之外，还有一些其他格斗项目也诞生过UFC冠军，比如隆达·罗西——她在成为家喻户晓的UFC和WWE巨星之前，曾在2008年北京奥运会上获得柔道银牌。
塞胡多成为UFC双冠王
这些从奥运摔跤手转型MMA成功的例子，给了后来人以极大的诱惑和信心——他们获得了令人羡慕的高薪，成为万人膜拜的超级巨星，这些似乎足以抵消这项运动给他们带来的风险。
人才争夺战众所周知，美国奥林匹克摔跤协会依靠私人出资和公益捐赠来保持运作。代表美国参赛的摔跤手没有固定的工资，截止到2008年奥运会，像塞胡多这样获得了奥运金牌的选手通常只能获得4万美元的奖金。很多实力强劲却与世界大赛奖牌失之交臂的摔跤选手为了过上更好的生活纷纷选择转入职业格斗赛场。
优秀人才的不断流失，在某种程度上也导致了美国摔跤队在世界大赛上的成绩处于逐年走低的态势，“摔跤运动大国”的地位岌岌可危。以下为自1992年以来，美国摔跤获得的奥运会奖牌总数：
奥运会 奖牌数
1992年 巴塞罗那 9
1996年 亚特兰大 8
2000年 悉尼 7
2004年 雅典 7
2008年 北京 3
2012年 伦敦 5
2016年 里约 3
23岁的奥运冠军斯奈德
2009年，美国摔跤协会成立了一个名为“梦想成真”的基金，目的就是为了阻止人才外流。该基金对在世锦赛、奥运会上夺得摔跤奖牌的选手提供专项奖励基金。具体奖励标准如下：世锦赛金牌5万美元，银牌2.5万美元，铜牌1.5万美元；奥运会金牌25万美元，银牌5万美元，铜牌2.5万美元。
“这不仅仅是为了摔跤运动，”奥运冠军塞胡多对这个基金的设立大加赞赏，“它的意义远比25万美元要多。它将彻底改变这项运动。”不过造化弄人，塞胡多自己没能从该基金中受益。在2008年的奥运会之后，他由于伤病和状态的原因，落选了2012年美国奥运摔跤代表队。从那之后，塞胡多转入MMA赛场，成就了另一段传奇。
不同的选择虽然摔跤手转行MMA已经成为一种潮流，但并不是所有的奥运摔跤手都能毫无障碍并且毫不犹豫地从摔跤垫转入MMA赛场。横亘在两种不同运动之间的，不仅仅是规则、技术上的区别，还有竞技理念和传统观念上的距离。所以，虽然大家都知道MMA运动可以带来更大的名望和财富，但很多优秀选手在抉择的时候还是会陷入两难的境地。
巴勒斯是摔跤赛场的头号明星
现阶段美国最负盛名的奥运摔跤明星，来自内布拉斯加州的乔丹·巴勒斯就是这些人中的一位。这位2012年伦敦自由式摔跤冠军刚刚又在今年8月赢得了他的第三枚泛美运动会74公斤级金牌。除此之外，31岁的巴勒斯还获得过四次世界锦标赛冠军，是名副其实的“金牌收割机”。UFC总裁白大拿毫不掩饰自己对这位摔跤明星的青睐，曾公开表示欢迎巴勒斯成为UFC的一员。
不过，虽然巴勒斯数次在公开场合表达了对MMA的兴趣，还曾出现在UFC“终极斗士”真人秀的节目中，但是在行动上却并没有积极向MMA赛场靠拢。巴勒斯目前正专注于自己的第二次奥运之旅，并且他似乎更愿意将自己的重心偏向于家庭。
“我当然也考虑过这个问题，”巴勒斯说。“MMA选手可以赚很多钱。但当我看到UFC的比赛时，我看到像本·阿斯克伦这样的人被对手暴力地踢中了下巴……我不知道（是否可以接受这样的比赛）。我已经有了自己的家庭，我妻子一定不想我被这样爆头，在我们家她是老板。”
摔跤手对MMA有不同的看法
23岁的凯尔·斯奈德刚刚在今年8月收获了自己的第一枚泛美运动会金牌，而此前他已经获得过NCAA、世锦赛和奥运会97公斤级冠军，他的摔跤履历对MMA来说很有吸引力，不过他也表示会在拓展自己的摔跤事业版图之后，再尝试一下MMA。
美国国家队摔跤教练比尔·扎迪克也表达了自己对MMA运动的态度：“最大的不同是MMA运动对身体的伤害。很多时候你必须给对手以极大的伤害才能获得比赛的胜利。也许我年轻的时候会不在乎。但随着年龄的增长和想法的成熟，我开始从不同的视角看待问题。MMA对我来说很难。”
为梦想而战“梦想成真”基金的成立确实在一定程度上缓解了摔跤天才选手流失的现象。像斯奈德等在NCAA表现尤为突出的摔跤选手会获得额外的奖金待遇。而像头号摔跤明星巴勒斯，之所以并不渴望进入MMA赛场，与这个基金为其提供的优厚奖金不无关系。近几年来巴勒斯通过在各大摔跤比赛中夺取金牌，已经入账至少48万美元，这对普通MMA选手来说是一个难以企及的数字。
不同的文化理念导致不同的选择
可以代表国家的荣耀以及生活上没有后顾之忧，成为巴勒斯、施耐德等人专注于摔跤的“定心丸”。此外，美国浓厚的摔跤文化氛围以及摔跤运动的传统理念也让很多摔跤运动的从业者对MMA抱有抵制的心理。
“打完泛美运动会之后，我身上只有一些轻微的抓痕。但当你离开MMA的赛场，你可能是坐在轮椅上被推着离开，”巴勒斯说。“摔跤更多的是一种艺术形式。我也喜欢MMA。我追随它，我观看它，我对它充满激情。我很尊重这一点，很多次我想，如果我的前队友做得很好，也许我也能做到。但我也认为，也有很多人像我这样更喜欢摔跤而不是MMA。”
阿斯克伦被马斯维达尔5秒KO
作为一种新兴的运动，MMA从其他的格斗种类中进化而来，同时也吸纳了来自不同格斗流派的天才选手。但无论是何种运动，它们在发展历史中形成的固有文化和价值观，将对从事这项运功的人产生深远的影响。这种影响，并不会随着时间的流逝和外界环境的改变而消失，反之，它会深深地融于习练者的血液中。也许，这就是格斗运动的魅力所在吧！
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