孩子出现咳嗽、发烧、流鼻涕等症状，家长第一反应都是：感冒了。然而，有一种儿童最严重的危急重症之一，也和感冒的症状很相似，杀伤力却更强。那就是小儿急性喉炎。
急性喉炎，为喉黏膜的急性炎症，是由病毒或细菌引起的喉部黏膜包括声带的弥漫性炎症。本病属上呼吸道的急性感染性疾病之一，男性多于女性。本病常继发于急性鼻炎、急性咽炎之后，治疗不及时可转为慢性。儿童患者症状常较成人偏重，且易并发呼吸困难。
小儿急性喉炎症状，各个时期表现各不同。
发病前期：有的孩子无任何先兆症状。有的是在半夜里发病，开始只是阵阵咳嗽。或是在活动后才出现吸气性喉鸣及吸气性呼吸困难，听诊呼吸音清晰，心率正常。
发病初期：有轻微的感冒症状，可能不伴有发烧，或仅有轻微发烧。安静时即出现喉鸣及吸气性呼吸困难，呈“哐哐哐”咳嗽声，喉中呼噜作响，似有痰咳不出。
发病中期：除了发病初期症状外，还出现阵发性烦躁不安，口唇、指甲发绀，口周发青或苍白，听诊两肺呼吸音减弱或听不见，心音较钝，心率达140～160次/分。
病情加重期：一般白天病情较轻，夜间加重，夜里常常因喉头炎症迅速发展而出现喉头水肿，从而发生急性喉部梗阻。患儿可因呼吸困难而憋醒，声音会嘶哑得更厉害，呼吸时鼻翼煽动，吸气时出现“三凹征”，即出现锁骨上窝，胸骨上窝及上腹部凹陷。面色苍白，口唇青紫，同时伴有高烧、烦躁不安，大汗淋漓等。
若病情进一步加重，则会由烦躁不安转为半昏迷或昏迷，表现暂时安静，面色苍白、大小便失禁、窒息、昏迷等症状，甚至可能导致患儿因窒息死亡。
这些变化往往在数小时之内发生，相当凶险，家长绝不可以掉以轻心。
急性喉炎的治疗应以声带休息为主。耳语不能替代声带休息，故应尽可能不讲话。
饮食与生活起居方面应注意以下原则:
1.需注意口腔卫生。避免呼吸道感染;儿童尤应注意防治肺部并发症。
2.噤声，注意休息，避免不良刺激。
3.急性喉炎多属热症，故应忌贪香臊辛辣之品，少吃肥肉等高脂肪饮食。
4.患者常有咽喉部水肿疼痛，影响进食，故宜吃细软和容易消化的食物。吞咽困难者，可食用半流质或流质，如青菜切为菜泥煮粥服用。
5.平素宜多选食富含维生素的水果。
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