重男轻女是社会一种男女不平等的观念，重视男性的权利和利益，而把女性定性为男性的附属，并限制她们发展个人才能的机会和人身自由。这种观念常见于父权社会，常伴随着男尊女卑和性别分工的观念出现，且这种观念最具代表的则是中国的“一夫多妻”制。
在“一夫多妻”制之下，中国古代的重男轻女非常严重，从婚后丈夫对妻妾的称呼上就能窥其一二。在娥皇、女英嫁舜的传说中，出现了“媵婚”的说法。这种说法在春秋时期，是非常流行的。现在看《左传》和《公羊传》，都能看到关于“媵婚”的记载。
不过，战国以后，这种说法就不被人提起了。
那么，“媵婚”经过了哪些变化历程呢？历史上，古人对自己的老婆、小老婆，又有哪些称呼呢？
这里，我们主要来说说小老婆，也就是民间最常用的称呼：“妾”
民间一般将小老婆称为“妾”，这种称呼，在流传下来的文字中，都是可以看到的，使用的时间也是比较久的，大家也都认同这种称呼。不过，在日常生活中，男子对于自己的小老婆，一般都用“小妻”、“少妻”或者“小妇”来称呼。
这样称呼，其实，是区分了自己的“大妻”，或者是“主妻”。读书人呢，叫的就比较文雅一些，他们会用“侧室”、“外室”、“外宅”、“外妇”或者“偏房”等来替代。这些说法，都比较通行，到了晚清和民国时期，也是经常这么用的。
其实，“妾”这个字，还有另外一层意思，它是古时候女人，为了表示谦虚，对自己的称呼。在民间，由于风俗习惯的不同，这样的称呼，相类似的还有：“身边人”、“本事人”、“供过人”、“堂前人”等等的说法。
除以上说法外，还有一些说法，用的比较少，就很少有人知道了。
如“燕寝”，是相对于正妻住的“正寝”来说的。妻子住的是燕寝，那么，小老婆住的就是小寝。不过，这些说法，对于一些没有什么文化的人，是压根听不懂的，也就没有流行开来。
另外的一些说法，意思就比较模糊了。如“姬”，本来这是对所有妇女的美称，但有时候，古人又会用它来称呼自己的小老婆。在很多士大夫家中，就会养一些歌姬和家姬，她们有小老婆的性质。但如果没有严格的指代关系，会让人难以分辨，究竟是在赞美人，还是指小老婆。
然而，有一些文化人，对于小老婆的称呼，是非常文雅的，他们会称小老婆为“夫人”。对于那些没有读过书的人，就算想上三天三夜，也想不出这种既包含功能，又有赞美之意的词。当然，还有一些人，他们为了讨好小老婆，在称谓上也表现的很特别。
春秋时期，就出现了“君”的称呼。
按照现在的理解，这个字可是一个专有称呼，那么，怎么会用在小老婆身上呢？不过，在那时候，的确是有这样称呼的，小老婆就被称为“小君”。到汉朝的时候，这个称呼达到鼎盛时期，当时的贵族妇女可以得到“君”的封号。魏晋之后，这种称呼就没有了。
除此之外，历史上还有很雅致的称呼。用“小星”来指代小老婆，可见，文人们也是用心良苦。对于小老婆的称呼，可以说是五花八门。
但是，在历史上直到元朝，普通男子才有了纳妾的权利。在汉朝，男子想要纳妾，必须要取得非凡的成就之后才可以拥有更多的老婆。不过，还是有限制的，最多八个妾，而普通的官员，只允许有三个妾。到了老百姓这里，那就对不起了，你是没有这个权利的。
在中国传统的礼教思想下，一般的男子只允许有一人为正妻，其他的都只是妾，而且，都是先娶妻，再纳妾。当然，也有例外，如：章太炎，先娶王氏，再和汤国黎结婚，不过，王氏的身份一直都是“妾”。新中国成立后，关于“妾”的合法性就此打住。
但是，在香港，直到1971年，才完全废止《大清律例》，也就是说，香港在1971年之前，纳妾还是合法的。
那么，为什么中国会存在这样“一夫多妻”的现象呢？其中，有这几种说法：
一种是：按照中国的传统，不孝有三，无后为大，出于繁衍后代的目的，就形成了这么一种现象；
另一种则是强调在古代，女性没有任何的地位，从而造成了这么一种现象；
还有一种则是生物的一种本能，不过，关于这种说法，支持的证据很少。
最后，除了中国之外，外国也有这样的情况吗？
在伊斯兰教国家，就有“一夫多妻”的制度，而且，这些妻子们在原则上地位是平等的，这一点与中国是大不相同的。不管称呼如何，有一点是无法改变的，那就是，女子的地位，再好听的称呼，也改变不了这一现实的存在。
其实，在这些称呼中，也有贬义的，如：“妾”这个字，本意指的就是“女奴”。古代女子用“妾”来自谦，不是等于承认自己的地位低于男子吗？
现在，这些旧的称呼，只会出现在一些作品和影视剧中，但是，在现实生活中，还是不断冒出了它们的替代词。有时候，有些现象是不能完全绝迹的，除了国家法律健全外，更需要人们提高自己的认知，提升自己的素养。
参考资料：
【《左传》、《公羊传》、《战国策》、《中国古代的“一夫多妻”现象》】
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