一、卵黄囊阶段
刚孵出的鱼苗是没有摄食能力的，那它们是用什么营养来满足生长发育所需的能量呢?
这就是卵黄囊的功劳了，刚刚从受精卵里孵化的鱼苗都是以卵黄囊中的卵黄为营养的。
刚孵出的两三天内，鱼苗完全以卵黄囊内的营养为食物；
当鱼苗体内的鳔充气后，鱼苗一面继续吸收剩余的卵黄，一面开始摄取外界食物；几天后卵黄囊完全消失，鱼苗就完全依靠摄取外界食物为营养。
二、开口阶段
卵黄囊刚消失时，虽然鱼苗已经具备了从外界摄食的能力，但是由于此时鱼苗活动能力非常弱，个体非常细小，全长仅6～9毫米，加上此时的口径小，鳃耙、吻部等取食器官还没有发育完全，较大的食物很难进入到肠道里。
因此所有种类的鱼苗只能依靠吞食方式来获取食物。
注意：
在这个阶段也是鱼苗刚刚自主摄食的时期，我们称之为开口阶段，而此时鱼苗所摄取的饵料，在生产上通常称为“开口饵料”。
鱼苗开口饵料的食谱范围非常狭窄，主要是轮虫和桡足类的无节幼体等一些小型浮游动物。
三、食性转化
随着鱼苗的进一步生长，它们的个体增大，口径也在慢慢增宽，游泳能力逐步增强，取食器官逐步发育完善，食性也开始逐步转化，结果鱼苗的食谱范围逐步扩大，导致各种鱼苗食性的多样性，为后来人工培育鱼种人工投喂合适的饲料打下基础。
家鱼苗发育至夏花阶段的食性转化是有一定规律的，主要体现在家鱼苗的摄食方式和食物组成（包括适口食物的种类和大小）呈规律性变化。
鲢、鳙鱼由吞食慢慢过渡到滤食，而且鲢鱼以滤食浮游植物为主，鳙鱼则以滤食浮游动物为主；草鱼、青鱼、鲤鱼则始终都是吞食方式，而且随着个体的生长，它们的食谱范围逐步扩大，食物个体也不断增大（表4-3）。
表4-3 鲢鱼、鳙鱼、草鱼、青鱼、鲤鱼苗发育至夏花阶段的食性转化
四、鱼苗、鱼种的生长
在鱼苗、鱼种阶段，鲢鱼、鳙鱼、草鱼、青鱼及鲤鱼、团头鲂和鲫鱼等的生长速度是很快的。
鱼苗到夏花阶段，它们的相对生长速率最大，是鱼的一生中生长速度的最高峰。
在鱼种饲养阶段，鱼体的相对生长率较上一阶段有明显下降。在100天的培育时间内，体重增长的加倍次数为9～10天，即每10天体重增加1倍。
五、鱼苗、鱼种对水环境的适应
刚孵化的鱼苗体表没有鳞片覆盖，整个身体裸露在水中，加上鱼体幼小、嫩弱、游泳能力差，因此它们对不良环境的适应能力差，对敌害生物（包括鱼、虾、蛙、水生昆虫、剑水蚤等）的抵抗能力弱，极易遭受敌害生物的残食。
由于弱小的鱼苗鱼种对水环境的要求比成鱼严格，适应范围小，为了保证鱼苗鱼种的培育成功，我们要尽可能地创造优质的生态环境来适应鱼苗鱼种的生长发育。
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