“These people have no respect for the lives that they're destroying.”（那些不尊重生命的人根本就不配活着）——《电锯惊魂》“竖锯”。
想知道“竖锯”为什么要去杀人，就得先要知道老爷子是如何成为“竖锯”的：
在约翰成为“竖锯”之前，是一位对机械学、医药学等领域精通的天才，拥有着甜蜜的婚姻，稳定的事业。而命运似乎和他开了一个玩笑，约翰被查出患有癌症，时无多日；而妻子被人迫害间接导致流产，自己又被保险公司不断地踢皮球。于是老爷子准备驾车去自杀，结束自己的一生。结果在自杀途中，出了一点小事故，约翰在被困住的时候，决定牺牲掉自己的一条腿来自救。当他成功自救后，他仿佛重获新生，决定改头换面，“代替上帝”去惩罚那些拥有好的身体却不好好生活的人。
美国电影史上最神秘的反派——“竖锯”就此诞生。
“Once you see death up close, then you know what the value of life is.”（只有在经历生死的时刻，你才会知道生命的真正价值）
其实在电影《电锯惊魂1》开始，一直到《电锯惊魂8》，“竖锯”老爷子杀人设计的这些机关都能够破解，只要愿意做出相应的牺牲。正是因为当竖锯当初被困在车里，做出了重要牺牲才能活下去。所以竖锯杀的每一个人，如果当初他愿意牺牲掉自己身体的一部分，他就能活下去。那些活下去的人，有的还感谢竖锯老爷子，更有的成为了竖锯老爷子的门徒！
但是也不是每一个门徒都贯彻了竖锯的理念，当竖锯老爷子交给他的门徒执行处罚的时候，有的人牺牲了自己身体的一部分却还是死了。遇到这种情况，“竖锯”老爷子通常会自己清理门户。要想当“竖锯”的接班人，必须也要经历过老爷子这样的痛苦， 在痛苦之后重生.....
从《电锯惊魂1》到《电锯惊魂8》，老爷子杀这么多人的目的一直没有改变——珍惜并尊重自己的生命，好好活着。
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