“县”是会意字。金文从木，从系，从県(倒首),会悬首高杆示众之意。隶变后楷书写作“縣”。汉字简化后写作“县”
《说文·県部》：“縣，系也。从系持県。”(縣，悬着示众。由“系”持“県”会意。)
“县”的本义为悬首示众，引申为悬挂。
如《诗经·魏风·伐檀》：“不狩不猎，胡瞻尔庭有县鹑兮。”意思是：既不巡守又不打猎，为何看到你的院子里悬挂着那么多鹌鹑?
“县”假借为“寰”，指行政区划单位。周代时县大于郡，秦以后县属于郡。
现在是行政区划单位。如“县志，县委”。
参”是象形字。甲骨文上面是三颗星，下为人形，表示参星高照在人的上面。金文有了三小横，表示星的光辉。隶变后楷书写作“曑”和“參”。汉字简化后写作“参”。
《说文.晶部》:“曑，商星。从晶，㐱声。’(曑，商星。从晶，㐱声。)
“参”的本义为星名， 读作shēn。 如参星与商星，虽然经常相提并论，但是因为这两个星宿从耒不同时出现，所以又用来比喻两人相隔两地不能见面。
用于植物名。如“人参”。
又读cān，指配合。又引申指等同，齐等。如“参天大树”，这里的“参天”就是指高耸于天空。还可当参与，参加。
