一直以来，关于北方第三大城市的争议，一直不绝于耳，出现了郑州即将超越青岛、西安即将超越济南的声音。认真的说，大家都希望自己所在的城市更好，但需要考虑各方面的问题。北京和天津是北方的两大城市，这是毋庸置疑的。最少在5到10年之内，还没有其他城市能够动摇天津北方第二的位置。那么，对于郑州、西安、青岛、济南4个城市来说，谁的机会更大呢？今天，我们就聊聊这个问题。
首先，我们看看各个城市的经济情况。2019年，北京市的经济总量为3.53万亿，排在全国第二位，仅次于上海。天津市的经济总量为1.41万亿，排名全国第10位。但是，按照2020年前11个月的统计数字，天津市已经被南京市赶超，被挤出了全国前10名。具体情况，还要看今年的整体统计数据。青岛市的经济总量为11741亿，排名全国第14位，必须精确到最后一位，因为郑州追得太近。郑州市的经济总量为11590亿，仅仅是比青岛市少了151亿，排名全国第15位（我们说一句题外话，其实长沙与郑州的经济总量在伯仲之间，仅仅比郑州少了16亿，排名全国第16位，不过，长沙属于南方城市）。
济南市的经济总量为9443亿，排名全国第20位。西安市的经济总量为9321亿，排名全国第24位。从经济体量来说，郑州与青岛属于一个等级，济南与西安属于一个等级，两个等级差了2000亿以上。这个差距有点大，几年时间内无法赶超。其实，在很长一段时间里，从70年代到90年代，辽宁省的沈阳市、大连市，一直牢牢占据着北方第三和第四的位置，时间长达20多年。毕竟当年的东北重工业基地赫赫有名，拥有相当的实力。但是随着经济的发展和转型，其他北方城市正在迅速崛起。
2000年，青岛市的经济总量超越了沈阳和大连，成为了北方第三大城市，而且稳稳占据了20年。进入21世纪以后，郑州、西安、济南等城市发展速度很快，先后超越了沈阳和大连。2019年，大连市的经济总量为7002亿，排名全国第28位。沈阳市则已经被挤出了前30名，2019年经济总量为6470亿。我们继续对比郑州、西安、济南、青岛4个城市，郑州和西安被先后确立为国家中心城市。在科技、教育、医疗等方面，西安在北方拥有压倒性的优势，在这些方面，仅次于北京。
不过，西安也有自己的劣势，由于地质结构等各方面的限制，西安的城区进一步扩大，会面临空间上的限制。此外，西安的大型企业中，以国企居多，这一点有利有弊。郑州在文化、教育、医疗等方面的短板明显，尤其是教育，“没有好大学”成为了一种调侃。但郑州拥有几个明显的优势，第一就是地理位置，郑州属于北方的铁路枢纽之一，重要程度仅次于北京。由于以平原为主，郑州的城区扩大，基本上不受地质结构的限制。目前，郑州的摊子铺得很大，从郑州的地铁规划来看，就能推测这个城市有多大的目标（一口气准备连接东西的县区，客观来说，这是一个城市的雄心）。
此外，河南省拥有将近1亿人口，巨大的人口基数，保证了郑州不会缺人。我们再看一下青岛和济南，两个城市都属于山东省。山东省一直希望自己拥有国家中心城市，但到底选青岛，还是选济南，目前还没有确定。在北方地区，同时打造两个大型城市的难度很大，肯定会有所取舍。也许大家发现了一个问题，在南方省份经常出现多个大城市并立的情况，例如浙江的杭州、宁波，广东省广州、深圳，江苏的南京、苏州、无锡。都是两驾马车或者多驾马车的模式，在北方省份，基本上是省会城市一家独大。
当然，山东省例外，因为自己属于沿海省份，青岛市属于北方重要的港口城市，拥有不可替代的作用。从经济总量来说，郑州距离青岛确实很近。但是，一个城市的综合实力，经济总量仅仅是一方面。即便在未来几年时间内，郑州的经济总量赶超了青岛（别抬杠，确实有这个可能），在高科技产业、人均经济、教育等诸多方面，也很难超越。我们仔细对比一下青岛和郑州，2019年，郑州的资金存量已经达到了23356.1亿元，同期青岛为17876.3亿元，郑州对资金的集聚能力明显强于青岛。
从国际货运来看，北京、上海、广州、深圳、郑州五个大机场集中了全国90%的国际货运量。按照郑州的规划，到2025年，将形成以郑欧、郑美空中货运快线为核心，辐射全球的航空货运网络。当然，郑州也有非常明显的短板，2019年，郑州的有效高新技术企业总数达到2048家，首次突破2000家，占全省高企总数的42.85%，数量位居全省首位。但是，青岛的有效高新技术企业总数高达3800多家，其中包括了几家实力雄厚的龙头企业。在高新技术企业数量方面，郑州不仅落后于青岛，而且落后于西安、长沙和合肥。
最后，我们进行一个总结，在上述4个城市中，从一个城市的综合实力来看，在未来5年内，青岛市仍然是北方的第三大城市。请注意，作者指的是综合实力，并不仅仅是经济总量（从2020年前3季度的经济总量来看，青岛仍然明显高于郑州，青岛、郑州、长沙和无锡4个城市的排名争夺很激烈）。因为医疗、教育、高新企业等诸多领域，一两年时间很难逆转。
当然，郑州的经济发展速度是有目共睹的，按照郑州的战略规划：未来两三年时间，郑州赶超青岛，到2035年，郑州成为北方地区仅次于北京的国际化大都市。这个宏大的规划具体能否实现，作者无法推测，只能交给时间。关于我国各个城市发展的故事还有很多，作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
,
