升天塔里的秘密
荆门月亮湖广场的角落里有座古老的石塔，虽然这里每天路过的人熙熙攘攘，却没有几个人知道它的来历。后来有文物部门在塔前立了石碑，铭上“升天塔”三字，许多人才恍然大悟，原来这座塔并不是没有名字的。
用“升天”两字做塔名，很是奇怪，塔总共三层，高不过十几米，其貌不扬，普普通通，岂能升天？仔细想想，在我们语境里，升天还有另一层意思，就是死亡的一种褒称。
升天塔的“升天”正是这个意思。
其实，这座塔里隐藏着一段十分悲惨的往事，时间要上溯至几百年前的明朝。
升天塔最初不叫升天塔，而叫胡家塔，因为建塔的人是荆门本地的一个官员，叫胡化，所以就顺口取了这么个通俗易记的名字。
〔升天塔〕即胡家塔旧址，在州治北门外。前明乡官胡化欲建此塔，以关锁州城水口，仅修二尺而止，遗基犹存。乾隆辛未，州牧舒成龙卜其地，瘗旧署所掘众骨，建塔其上，颜曰“升天”。盖为诸忠魂祝也。
上述记载说得很清楚，这塔是明代动工的，不知是什么原因，最初只建了二尺高就停工了，是因为没钱修了，还是遇到什么天灾人祸不得不停下来，不得而知。总之，它就莫名其妙地停了工。
这一停大概停了至少一百年出头，到了乾隆年，它派上了用场。知州舒成龙用他来埋葬尸骨，并把塔完整建了起来，还取了个名字——升天塔，目的就是为这些亡者祷告求福。
这些尸骨从何而来，死的都是些什么人？《荆门州志》有详细记载，这正是一段令人心惊的悲惨往事。
升天塔详文
荆门州吏目萧式汤为忠魂已妥，禋祀宜隆，恳请入志、勒石以垂不朽事。窃式汤，东粤庸材，参录十载。莅任之初，因职廨距宪署甚远，疑非体制。考其由来，始知荆门古称岩邑，唐、宋以后称为用武之地。至明季，被祸尤惨。闻闯逆之攻承天也，一日而下。惟荆门城小而坚，七日未破。时有“铁铸荆门，纸糊承天”之谣。贼怒其久而不下，遣兵伐木，积与城平，贼藉以入，阖城官吏兵民数万人尽歼焉。且执署州卢公学古，骂贼不屈，阖家遇害。复褫其皮，被之土门碑上，忠义不磨，至今每逢阴雨，血痕宛然。维时学博张效芳、程之奇及诸生黎性醇等二百余人，同被贼邀之署中，且屠且焚，靡有孑遗。尸骸堆积，玉石无分，旧署因成瓦砾矣。
我朝承兵燹之后，迁就民舍以为官署，百年以来，未经修复。自执事临莅兹州，百废具举。旋于乾隆丙寅年鼎建旧署，捐金庀材，士民乐助，委令式汤督工。荆民素戴宪仁，子来趋事，数月而成，规橅宏敞，视旧署不啻什伯焉。方新署之初修也，诛蒿莱，除瓦砾，至楼基，才掘尺许，则白骨凝堆，纵横颠倒。其中有顶踵支节分明可辩者，亦有仅存头颅或臂骨或颈骨者，余骸琐屑，杂于瓦石灰烬中，是诚无贵无贱，同为枯骨矣。执事目击心惨，命作大槥以殓之，其槥高三尺八寸，四面各宽四尺八寸。爰卜葬地，得北关外水口废塔基，周围石栏，积土其中。启之，尽甃以白石，内似穴形，槥置其中，广长高下不爽分寸。上覆石墩，宛若古之石椁然，似前人故留空穴以瘗此纷纷藉藉忠臣义士之骨者。于是，执事鼓吹送之，瘗骨塔下，香帛酒醴，以奠以祭，既安且吉矣。乾隆辛未，复购募匠料，涓吉兴工，于塜上建塔三层，周围计八方，共宽一十八丈二尺，高六丈五尺。顶盖筒瓦，脊吻兽头、走马，角安响铃十有六套。起工于乾隆辛未年三月望日，讫工于明年五月十日，共捐发四百金，仍命汤董其事。既落成，颜其额曰“升天”。上供天后以镇水口，中塑地藏以妥忠魂，诚千万年不朽之盛举也。传曰：“鬼有所归，则不为厉。”今兹众骨，世远年湮，祭享无主，将安所归乎？冤抑之气郁不得伸，则依草附木，啸风啼雨，为祥为异，未可知也。式汤不揣愚昧，用敢缕悉详情，祈将殉难诸公事实、名姓勒之石碑，载之州志，并附于厉坛三祭，春露秋霜，各沾享祀。庶忠臣义士，虽蒙难于生前，而青史明禋，得享荣于死后，是其遭祸为最惨者，其受福亦为最长矣。蒙本州正堂舒批：“升天塔所瘗白骨皆昔年被难诸贤，披阅兹详，足征表忠彰烈，具有同心。如详载入州志，以垂永久，并勒石附厉坛，致垂忠义可耳。乾隆十七年十月初一日。”
这个记载把升天塔的前世今生说得非常清楚。其梗概就是，明末李自成围攻荆门，荆门人奋力抵抗，后来城破数万人被杀。其中两百多个读书人也参加了战斗，最终被围困在州衙中，被闯军边杀边烧一个不剩，州衙也因此被烧成瓦砾。到了清朝，因这个州衙一片废墟，所以官员们就在别的地方办公了。这么一拖就拖到乾隆年，舒成龙想修复旧衙，清理废墟的时候就发现瓦砾之下白骨森森，正是当年数百读书人的铮铮铁骨。
人们一想起这事就感觉太惨了，又敬佩他们都是忠魂义士，所以就想给他们找个妥当的地方安置起来，后来一找就找到了胡家塔的遗址。大家做了个棺材，挑了个好日子吹吹打打，郑重其事的将两百多人的遗骨安葬在塔下面，又捐钱把塔修好，还立了祭坛，定时祭祀，不让他们成为孤魂野鬼。
后来有个叫罗应箕的人写了一首诗：
二百人直授命死，求仁耻独为君子。血淹髑髅日月腥，荆门人肉饱蛇豖。孤塔指点夕阳中，收骨异代贤刺史。塔虽有时毁，名终传不止。七尺崒嵂势万仞，浩气共看中宵起。春草蒙茸野花斑，藓碑剥落暮山紫。慷慨卢沈多大略，风流张程亦国士。城破挺剑声疾呼，事到不支死而已。风车云马棂星门，抔土寂寞西郊里。精灵往来应不散，高居南宫七宝几。英雄无代不刼灰，故国铜驼何处是。男儿愿为忠义鬼，读书不过聊复尔。仰天差不负儒冠，沉沉匣中三尺水。一恸苍茫齐诉高皇帝。呜呼！胜国养士之报乃如此。
现在，塔底下仍然忠魂犹在，可是人们早就忘记了这么一回事。
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