起源
可变战斗机（ VF )，从预想与巨大的异星系人种战斗的 VF -1Valkyrie开始，到第一次星间大战后真正的新大航海时代开幕 VF 变成了人类进入未知世界所需具备的适应性的组成部分。翻开其开发历史， VF 并没有单纯的停留在战斗体意义上，还反映了一度濒临灭绝的地球人类所经历的精神变化及人类赢得新价值观的表现。
曾经无法在天空自由飞翔的人类憧憬着鸟类，发明了飞机。然而直到现在，仍有人对 VF 抱有一种称为罗曼提克的憧憬，不用怀疑，开发工作者们心中确实流淌着这种情怀。但是，在“武器”这一框架下，代替传统 VF 的新机种开发是必然的。订货的统合军，甚至那些引进的移民政府和移民船团，只要能满足性能要求就好，至于开发人员对机体带有怎样的情感，并不关心。当然，尽管这些机体无限接近理想，但不久后仍将被后来的机体所取代。
VF -25Messiah也从继续进出银河系的人类所遭遇的各种经历中吸取经验，开发目标是渴望具有超越现有机体性能的机体。过去，无论哪个机体也都是以追求那个时代究极性能为目标而开发的。但是，技术极限在任何时代都存在，而且受到引进预算和运用环境等各种原因限制。因此，这为同时代存在的几个机种留下了空间。今后很自然，这种状况还会持续下去，新型 VF 仍会相继诞生。因为，谁也不能断定 VF 目前的能力是“必要且充分”的。至今人类遭遇过远超预测范围之外的敌人，面对最坏的结局，能存活下来，说是“幸运”也不为过，这需要铭记在心。在此 VF -25甚嚣尘上的2050年代末期，回顾到作为统合军主力的 VF -171Nightmare ( Plus ）为止的 Valkyrie 谱系，尝试俯瞰 VF -25出生之前的经历。
VF -11和 VF -17
VF -171Nightmare＋的前身是2037年开始引进的 VF -17Nightmare。在该 VF -17之前开始配备的是 VF -1Valkyr ie 以来被称颂为通用性很高的 VF -11Thunder Bolt , VF -17不用说是能威助其宝座的机体。相反，它为了成为主流，设计上采用了激进的内容，但当时的局势没法接受，所以成了支流机体。
开发 VF -17的 General Galaxy 是过去的 Stonewell Berukomu 公司（现在的新星 Industry ）在籍的 Alexei Kurak in 创立的军需企业。2018年诞生的该公司走上了与新星不同的道路，生产了 VF -9Cut lass 和 VF -14Vampire等机体。该公司以作为还在发展途中的新星制 VF 的填补形式而获得市场份额，不用说目标是用自己的机体争取统合军主力宝座。 VF -17牺牲机动性以提高装載量和防弹性，并被赋予在当时来说是高级的隐身涨性能，使用反应武器完成对舰攻击任务，生来就是多角色机。牺牲，虽然这样说，但比以前机体，大大提高了推力和攻击能力，以此性能而自豪。在不受空气动力有利或不利影响的大气圈外模拟战斗中，格斗能力超过 VF -11。特别是，横向的二次元矢量推力，可以做出以往机型上看不到的特异机动，熟练飞行员操纵的 VF -17，常常能压倒同程度或以上的 VF -117飞行员。
与第一次星间大战后长期试行的 VF 系列大方向意味相投的 VF -11，在性能和运用上的便利性方面十分杰出，并且达到万机产量，十分畅销。此时的 General Ga laxy ，当然是急着开发同新星对抗的高性能机体。然而，后发的 VF -17没能和 VF -11平分秋色，主要停留在部分引进，用作攻击机和特殊作战机。
有一种说法称整备性差和高昂的机体价格扯了后腿，但说这是主因多少有点问题。真正是必须的武器的话，这样的负面要素怎么也会被压下去而继续引进的。应该说 General Ga laxy 作为可变战斗机生产商也赢得一定的评价， VF -17机体性能本身也应该没有特别的问题，与这些无关，导致这样的结果，体面地说是由现状引起的销售方面的问题。 VF -11成为恰到好处的新机体在2035年完成当时，统合军和移民船团没有引进 VF -17的理由。
VF -17本来是设计成对舰攻击能力为主的机体。换句话说，其他的格斗战能力问题被抑制在满足一定标准的程度上。但是，这种格斗能力，仍远远凌驾于当时主要假想敌 Zentradi 制战斗 Pod ／动力服。而 VF -11当然也满足这样的要求。 General Gal axy 着眼于“下一代潮流”，更安全、确实的对 Zentradi 舰队本身进行果断攻击，具有超越“护卫己方舰的 VF ”的可变战斗机。但是，该计划跑题了。
时代追求象 VF -17设计思想中所加入的运用和性能的 VF 时，必须等到2037年9月 Spica 事件。偶发的遭遇可能瞬间毁灭移民行星和移民船团，严峻的现实再一次摆在面前，统合军制定了“ Super Nova 计划”。
有人机的黄昏与复苏
“ Super Nova 计划”，统合军的 AVF ( Advanced Variable Fighter ＝次代主力可变战斗机）竞争试验计划。计划正式启动是2038年，不过新锐机 VF -17去年2037年刚开始引进，由此来看，本来就到了决定次世代机的时候了。这是老套路，但短短的三年后2041年制式采用的 VF -19 Excalibur 开始配备，这不得不说是开发太过性急了。
以上述 Spica 事件为直接契机， Super Nova 计划到现在也还纠缠着晦涩不明的复杂状况。当时， VF 开发本身陷入了僵局，为了大幅超越以往机型的性能，技术方面的突破是必不可少的。项目需要更多的时间。那时，统合军内突然兴起了以 Ghost 为代表的无人战斗机推选派。
现在有人机、无人机的运用有明确区分，当时机载 AI 还在研究发展阶段，对无人战斗机的期待比现在更大。当时无人战斗机推进派的理想是建立排除一切人为因素的控制机构，和现在的母机（以及搭乘的管制者）为“主”，无人机为“从”的概念不同，是完全自律进行战斗行动的机体，进而子以开发。 Spica 事件告诉人类宇宙中潜在着危机，这种认识急速促进了过渡到以代替已到极限的有人机的新武器即无人战斗机一﹣为主体的防卫体制的潮流。正如之前所述，当时是 VF -17刚开始配备的时候，与 Zentradi 舰队交战时己方舰队的直接掩护任务配置 VF -11，对敌舰攻击用 VF -17，这种战术经过 Spica 事件被证明有效。统合军应该一口气增加本来阴睛不定的 VF -17采用数量，以充实战力。但是，并没有如此发生。为什么呢？
Spica 事件中，面对顶多只有10万艘级的基干舰队时，毫不夸张的说，统合军集结了附近全部战力才终于将其歼灭。那时，舰艇和 VF 部队承受了巨大损失。假使再来一次第一次星间大战时的 BODORU 基干舰队级的舰队（近500万艘），与其交战，很明显人类将再次面临存亡危机。但是，如果推进无人机的替换，这样就不会浪费有人机必需的飞行员乃至人类的生命了。另外，培养1名飞行员所花费的巨大成本问题也被指出。如此，当时有人机派的反驳几乎被封杀。所以， Super Nova 计划背负着有人机派最后的希望而被推进着。 VF -19和 VF -22 SturmvogelI II（开发中分别是 YF -19, YF -21)，目标是解决大幅度提高 VF 能カ等诸多问题。所以要求规格书里加入了或许是冒险的内容，具体来说就是被赋予了和当时认为即将采用的 X -9 Ghost Bird 所比肩的性能，当然这个设定是 VF -17通过改良无论如何也不可能达到的层次。
VF -19和 VF -22，以当时的水平来设计，大量采用了 Over Technology 的要素，从这个意义上看，其进展到大致完成体并能实战配置简直是奇迹。但是，极而言之，两机种都和 VF -17一样，命运坎坷。操作很挑飞行员，而且昂贵，很多移民船团对引进事项犹豫不决。 VF -22也具有和 VF -19同等的空对空战斗能カ，同时具有高度的主动隐身性，所以停留在少量采用，作为特殊作战机的程度上。
两机可以说勉强证明了有人战斗机的优势，可以认为他们正是现在体制的基础。 X -9开发相关事宜在“ Sharon Apple/沙朗•艾普 事件”后，无人战斗机 Ghost 以母舰或前线指挥管制机的控制为前提，被当作辅助性战力，总之运用回到了早期第一次星间大战当时的状态。
AVF 机的悲剧～ VF -19和 VF -22
AVF 机的 VF -19和 VF -22经历各种曲折终于开始配备。但是，两机真正意义上成为统合军主流的那天始终没有到来。 VF -22就不用说了，甚至连最接近统合军主力可变战斗机的 VF -19，实际数量远远少于 VF -171部署数量。原因有两个。一个是当时的统合政府和军队对 AVF 机仍抱有怀疑态度。藏有惊人性能的 ADV 的完成，当初成功阻止了 Ghost 的崛起，有人机的登场受到了欢迎，但同时又有一种猜忌，干是成为了双刃剑。
即， VF -19被叛乱 Zentradi 和恐怖分子夺取，放开包括其装备在内的全部能力，可以轻松突破重要据点的防卫网。不用说， Super Nova 计划正是为了完成这样的强袭任务而开发机体的。假使如同表面意见那样一被賦予了凌驾于 X -9的性能后容易被用来从事不轨企图，现实上来说只要使用 VF -19或 VF -25，他们所害怕的事态就有充足的发生可能性。有种说法被认为是 VF -19销售停滞不前的根本原因，源头是抱着这种担忧的统合政府内部慎重派的消极处理。事实上，2040年代后期 Rakutensu 派等暗中涌动，统合政府本身也难以形成铁板一块，憤重派的担心有充分的说服力。但是，单说 Zentradi 人的叛乱，几乎是无计划突发性的，不会超过发泄天生战斗冲动这种程度。 VF -19被他们用来叛乱的可能性是无限接近零，另外移民船团和移民行星对地球进攻也是一样不太可能。 Fold 助推器的著名特性是在受行星重力影响大的宙境里，运转不稳定。因此， VF -19无法突然在最终防卫线内侧Fold out．经过 Sharon Apple 事件，地球防卫线施加了对这些 AVF 机侵入的对策，而且大家都知道地球外的同胞就没考虑过叛逆计划。
因此，慎重派的限制出口等的制约逐渐销声匿迹，2040年代后半期相应各船团拥有了几支 VF -19部队。但是，虽然挂着“主カ”的头衔，实装数依然是 VF -11遥遥领先， VF -19只能是挂名主力宝座。另一个大理由是，配合伙伴的物理限制。
这个时候，移民船团离地球非常远，又因为 Fold 断层等新的障碍就在身边，将地球直接生产的机体送往移民船团变得很困难。于是， VF转为船团方面组装生产体制，开始许可证生产。但是，每年生产什么机型需要考虑效率问题、高额的机床，生产设备等，从消费比角度考虑。并不是所有船团都批准生产 VF -19。另外，配合其他传统型机体群部队，维持平稳运营体制的成本也不可小看。不久后，不仅统合政府前述的出口禁令取消，船团间也得到了的 VF -19订单交易许可，但购买价格方面没能达成协议，结果 VF -19销售停滞不前。并且 VF -19飞行员很难培养，维持地球圈部队单位在现实上也很困难，这些都有很大关系。
是高性能机体之一的话，谁都会为此举双手欢迎，没有庞大预算造成的妨碍和人为从中作梗，考虑到这些，进行引进只能是理想中的事。军队上层和统合政府首脑们的危机感之外，很多移民船团井不知道 Spica 事件，仍生活在和平里。这种情况下议会是不会批准预算的。
然后进入2050年代， VF -11老朽化，迫切需要下一代通用机，说服了持反对意见的人，以采购足够高性能还方便引进的机体终于登场了。
VF -171Nightmare＋的开发经过
进入2050年，统合军决定制式采用 General Galaxy 制 VF -171Nightmare ( Plus ). VF -171是 VF -17Nightmare直接后继机，外形设计以其为基准，但里面完全不同。那之前，该公司继承了之前所培育的技术性资产，作为下代主力通用机，该机更改了相应的设计内容，在某种意义上也可以说是同时继承了 VF -22系。
2040年代的统合军就开始退役的 VF -11的代替新型机的开发问题，向新星 Industry 和 General Galaxy 两家很早就进行了询问。但 General Galaxy 和星 Industry ，在 Super Nova 计划中生产的高性能机走的是两条路，双方都对新机种的开发采取谨慎态度。新星着手开发 YF -24Evolution，提示说其实用化预计需要几年以上的时间。这是 Super Novai 计划阶段本来就需要的时间，还需要一段时间摸索反省最佳方案，属于正象情况。容易生产，操作简单，而且高性能。现在对远离地球的移民船团来说，真正需要的 VF 光有高性能是没意义的。这次，两家公司都认识到了最重要的这一点。
全银河普及到实际数量无法把握的 VF -11，它的代替机体直接左右着生产商的命运。于是， General Gal axy 将该公司一直以来热情高涨引进新技术的政策，英名的进行“构思的转换”。
VF -171是 VF -17纯粹发展型，该公司的开发团队看来， VF -17和 VF -22在开时太过冒险，想以后再把它成熟起来。虽说如此，机体当时没有留下升级空间，于是需要实施大幅设计变更。
与 Super Nova 计划机同期的主动隐身系统第三代主动隐身系统ASS /PS155的效果得到了提高，所以 VF -171在基本保持了前身机 VF -17的外形下采用该设备。外売的覆盖物涂有电波吸收材料，这种材料在电子显微镜级别的观察下，可以看到类似人类小肠壁上无数细微突出物那样的结构，能够吸收衰减入射的电波（包括一部分可见光）。而且引擎和航电设备等等几乎所有要素都进行了换装。尽管设计成武装搭载在机体内的挂架上，但容积仍有余裕，所以通过更改设计能灵活应对。机体框架是新材料，生产环境整合后价格比较便宜，机体构造重新评估后大幅提高刚性，最优化内部构造。引擎采用的是成熟的提高了可靠度和操作性 FF -2110A，即所谓的可控引擎。最高出力值略有抑制，但机体轻量化和构造强化使得机动性得以提高，有 VF -17和 VF -171两种机体经验的飞行员给了很高评价。结果， VF -171表现出远超 VF -11的高性能，鉴于他本身就是以超越 VF -17和 VF -11为目标而开发的，所以也是理所当然的。
但是， VF -171成功的最关键因素是和 VF -11一样，不需要“特别的飞行员”。
VF -22开发所得的经验，确实提高了操纵战斗支援机能， VF -171吸取后升华为完成度更高的机体。
这些设计更改，由经营生产线相关设备及产品的新兴 L . A .I公司共同进行。该公司与 General Galaxy 合作，并希望所交付的生产线体制能有和 VF -11时代一样的规模和预算，对移民船团进行推动。将已经折旧完的 VF -11设备完整取下抵扣新的成套设备，这在价格上很有魅力。这种圆滑的推销术，直接证明了 L . A .I公司方面优秀的规划能力，但实际上很大程度是受到2047年 Galaxy General 继承前任社长宝座的 Eleanora Yaredt 方针转换的影响。而且， VF -171从设计阶段开始就放入了定期系统升级的想法，被设想为可以阶段性修改的机体。实际上最终型的现行 VF -171L，雷达、航电设备和引擎等都进行了阶段性变更。此外， VF -171能运用 Super Nova 计划机安装的 Fold 助推器，这样实质上获得了就连 VF -19和 VF -22都没能拿下的次世代主力机的宝座。该机与 VF -24Evolution以及其发展型 VF -25实战投入的“迫切性”有些许差别，但当时的情况是无法保证 VF -25能成为新的成功之作，全部满足移民船团的性能要求，引进时能极力排除政治困难的 VF -171得到了无与伦比的时机，这点可以说是决定性的。
VF -11零部件生产设备等广泛渗透在移民船团里，要想蚕食，是难以想象的困难。2040年前后一般市民私下说“新星 Industry 的市场份额今后也不会被动摇吧”，这种说法被漂亮地颠覆了， General Galaxy 终于达成了创设以来的宿愿。
主要引进 VF -171的移民船团，只要状况没有大变化的话，大概会持续成为十几年的主战力。但是，银河严酷的环境毫不留情地从我们这夺走了一点点安宁的时间。2040年后期，具体来说2048年，第117次大规模调查船团毁灭事件，从那时起新的威胁偷偷接近人类。
时代所需的 VF
被 VF 研究者揶揄为“无趣机体”的 VF -171，却在现场赢得了飞行员们的肯定评价。在这个意义上，毫无疑问是杰作。其获得成功的时候，新星 Industry 在2050年下半年还在继续 VF -24为基础的新型机的开发。
时代变化所要求的武器。但是，制定了适当的开发计划，有时也会因为当事者都无从知晓的政治因素而偏离原来的想法。并且，开发无论如何都需要时间，在此期间形势发生变化的情况很多。发挥出稳定的性能，实质上成为统合军主力的 VF -171也一样，一部分移民船团还没采用就不得已转换为 VF -25。
实用化迟到的 VF -25再次夺回主力宝座，所依靠的最重要原因是未知的外敌出现了。知道异星系生命体 Vajra 存在之前， VF -25是以防备战斗力很高的外敌为前提而开发的。反之也有说法称， MACROSs Front ier 船团事件以前，一部分人中间已经知道 Vajra 的存在，这消息被用来推进新型 VF 开发计划。
这事姑且不论，从 VF -24到 VF -25新 VF 的开发计划，取决于整体所需的要求。与此相结合，就很容易明白，那时开发性能远超过“充分且必要”的 VF ，这欲望是对应新发生的状况而确立的。具体来说，设想了假想敌，为了战胜它而制定了规格要求，结果就是 VF -25浮出水面。 VF -25尝试总结过去的各种因素进而予以改善。 VF -25在具有自豪的压倒性高性能同时，也始终按照移民船团的实情进行开发。因为上述事件爆发，各船团有了爽快引进 VF -25的理由。 V -171依然还是“方便引进的机体”这点没有改变，但引进成本稍有不利，根据状况还在可容许范围内。
当然， General Galaxy 也不是光眼睁睁的看着 VF -25出现。 MACROSS Galaxy 船团的 Gald Works 诞生了 VF -24计划设计机为基础的改设计型 YF -27 Lucifer 。该机体目标和超越通用型 VF -11的高性能机 VF -19一样，对超越本公司 VF -171的 VF -25具有相对优势的高性能机。 YF -27实际上比原型的VF -24在性能上有大幅提高，这继承了该公司初创期的标志思想，将众多先进技术投入其中。
说到 VF -171这种对变化灵活应对的能力， L . A .1公司共同开发有关，2059年当时统合军主流关注下，正在开发的改良型 VF -171EX采用了开始导入 EX - GEAR 驾驶舱系统。这证明了 VF -171所设想的发展性、扩张性，但 VF -25采用正在扩大中，现在适应了 EX - GEAR 的飞行员想乘坐 VF -171的意愿很低，但在 VF -25登场时期暂时保留着（但是，如果有需求的话 MACROSS Frontier 工厂好像也还经营出口）。另外不搭载 ISC 的话，不如说是容积和剰余功率的问题，机体设计本身并不是以搭载 ISC 为前提的，所以结构所承受不起过大的机动 G 力。
现在预定的升级计划都被消化了，初期型的 VF -171A等接受了相当于型的修复支援。 VF -171是到 ISC 搭载型 VF -25之前 VF 的最高峰，与 VF -25高低搭配的运用方案使其到现在仍保有一定的市场份额。2064年底， General Galaxy 正式发表该系列总生产机数超过20000架。
结束语：今天主要讲述了2040年以后统合军和船团通用主力战机的发展，前有VF-11，中期 VF-19与VF-22，到后期VF-171，突出了通用，便捷，易生产的特点，为人类保持一定规模的战力应对各种突发事件奠定了基础。
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