蜡烛，是一种日常照明工具，主要用石蜡制成，在古代，通常由动物油脂制造。可燃烧发出光亮。此外，蜡烛的用途也十分广泛：在生日宴会、宗教节日、集体哀悼、红白喜事等活动中也有重要用途。在文学艺术作品中，蜡烛有牺牲、奉献的象征意义。
蜡烛的主要成分是石蜡，易熔化，密度小于水难溶于水。受热熔化为液态，无色透明且轻微受热易挥发，可闻石蜡特有气味。遇冷时凝固为白色固体状，有轻微的特殊气味。
石蜡这种材料，本身是可燃的，并不是没有烛芯就不能燃烧。但是如果没有棉芯，点燃石蜡棒顶部，因石蜡自己熔点低而且烧得慢，上面的石蜡融化后就会盖住下面的石蜡，隔绝空气，使下面的石蜡难以燃烧。
所以没有棉芯的蜡烛，点了火以后会自行熄灭。加上一根棉芯，烧着的棉芯比烧着的石蜡温度高，使顶部的石蜡融化快，直接融成一滩石蜡油，自己观察也能发现吧，燃着的蜡烛顶部像一个小碗，而且棉芯能够吸着石蜡油，最顶部融化的石蜡油因棉芯燃烧的高温而汽化，直接烧掉了，不会妨碍下面的石蜡继续融化、汽化、烧掉。
扩展资料：
蜡烛被点燃时最初燃烧的火焰较小，逐渐变大，火焰分为三层（外焰、内焰、焰心）。焰心主要为蜡烛蒸气，温度最低，内焰石蜡燃烧不充分。温度比焰心高，因有部分碳粒，外焰与空气充分接触，火焰最明亮，燃烧充分，温度最高，因此，当把一根火柴梗迅速平放入火焰中，约1秒钟后取出，火柴梗接触外焰部分首先变黑。
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