56式半自动步枪，国内军队第一支列装的制式半自动步枪，是军工仿制前苏联SKS半自动步枪，与7.62毫米同口径56式冲锋枪（实则自动步枪）、56式轻机枪，统称为56式枪族。
全长1.025米，空枪重3.85公斤，弹仓容弹量10发，初速735米/秒，发射7.62毫米× 39毫米弹丸，有效射程400米，集中火力可杀伤800米内有生力量，最大射程可达1500米，可见该枪的杀伤力相当惊人。
（56式半自动步枪）
该枪采用自动方式导气式，实施单发射击，有10发固定弹仓供弹，由于瞄准基线长，加上弹道低伸，56半射击精度高，具有重量较轻，机构动作可靠等优点，并装有折叠式刺刀，必要时可以用来拼刺。
1956年开始，国内陆军步兵班逐渐进行了换装，淘汰了54式冲锋枪、53式骑枪、三八步枪、毛瑟步枪等杂牌武器，正式装备了56式枪族。
（步兵班防守阵地)
1979年，中越边境冲突，我军步兵班手中同样的56式枪族，在莽莽丛林作战中，就吃了火力严重不足的大亏。
对手持有美制M16自动步枪、苏制AK47突击步枪、中方援助的56式突击步枪和63式自动步枪等全自动枪械。
反观我军步兵班，自动火器仅1挺56轻机枪、2支56式全自动，7支56半，尽管射击精度好，但在丛林作战中，对方子弹呼啸而来，但却看不到目标，56半火力弱爆了。
(班用40火箭筒）
中越边境冲突结束，军方总结了血的教训，决定将56半从部队撤装，将军火库里不胜枚举的56式自动步枪搬出来，发放到士兵手中，军工上马了81式自动步枪的研发。
当初，部队将63式自动步枪撤装时，每名战士完全可以列装56式自动步枪，只是军方有人认为战士爱打全自动，太浪费子弹了，所以还是按照正、副班长配56式自动步枪，战士全都56半，50年代第一次配置56式枪族的方式。
（56式班用机枪）
目前，56半已被部队淘汰，仅作为军队的礼仪用枪，这和美军用M1加蓝得步枪当礼仪枪如出一辙。
本文由“国平军史”发布，2018年4月19日于杭州。
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