江苏卫视连续两部抗战剧《誓言》与《爱国者》的播出，再次引发了观众对该类型剧的追剧热潮。在《爱国者》之前，《誓言》的成功播出为其作出了一个很好铺垫，以品质撬动了观众回暖。《爱国者》从开播到现在，又一次释放出一种强烈信号——抗战剧正在逐渐转型进入一种良性循环状态。
《爱国者》所引起的广泛好评并非偶然，在“神剧、雷剧”的负面效应下，“娱乐至死”将抗战剧带入了歧路，为了取悦观众从而跨越底线大肆夸张，饮鸩止渴势必迅速造成死水一潭的局面。如何讲好抗战故事成为当下制作人必须直面的现实问题，根植于历史，在合理的基础上产生戏剧冲突才能实现真正意义的扭转乾坤。从剧作的角度上来，《爱国者》拥有最强的演员阵容，一流的剧本和成熟的制作能力，这样的电视剧会随着内容的推进越来越受到观众重视喜爱。
《爱国者》以十四年东北抗战真实背景为基础，讲述了中共特工宋烟桥（张鲁一饰）寻找传奇英雄颜红光并最终成长为“颜红光”，带领各路爱国者奋勇抗敌的故事。如此看来，《爱国者》的热播现象是因为主创在大格局上将其带入了正确的坐标范围。
《爱国者》开播不到两集，重要人物全部down掉，逻辑判断进入黑洞状态，这正是人物设置奇特的地方。男主角宋烟桥从入狱开始，麻烦不断。剧情埋下太多的问题，基本可以列个清单，如：有多少隐藏在暗处的潜在背叛者？组织到底该去救人还是处决叛徒？颜红光是谁？在这些问题的背后，始终有一个终极问题一直盘恒在脑海里：“宋，应该怎么从监狱逃出去？”这个剧本具备高速驾驭思维旋转的能力，能激发起观众对真相的求知欲。
电视剧从整剧的1/8开始，每个辅线人物都是重要且又不确定因素，让人细思极恐。在地下工作者险象环生的焦灼中，九一八事变发生了，这相当于大局势再度洗牌，但是正反两方的纠缠始终，没完没了。纵观整片，《爱国者》的悬疑氛围是最值得一提的地方。比如：越狱戏中采用了走下水道的传统方式，但却在命运出口那里设置了一道栅栏等等。
在逻辑上，剧中十分巧妙的将主角以明暗区分，真正的主角是宋烟桥与舒婕，而隐藏的主角则是颜红光，围绕颜红光到底是谁展开追问。这种限制视角为观众留白，对这个神秘人物到底是谁产生很大期待。当真正的颜红光死去，限制视转变到全知视角，有种豁然开朗的即视感。
剧中，反方的阵营也突破了以往的类型化窠臼。以往电视剧中，反方人物不是智商总掉线，就是全力对付正面人物。他们缺少人物应该的情感痕迹、生存痕迹、阶级痕迹，没有真实感，他们似乎是天生为主角服务。这个剧中，岸谷雄一和横烟之间的职场关系让人想笑，新人踩着老人的肩膀向上爬，动不动就越级写报告。前辈和晚辈从沈阳跑到哈尔滨抓人，一个心心念念建功，一个想捞钱，互怂互斗非常巧妙。他们生在这乱世，注定也难逃职场掠夺。
就私人情感而言，我认为这是佟丽娅近年来最好的作品。《爱国者》无论是主旋律的大背景，还是角色厚重度，以及剧情完整度等方面都超越同期作品。通过舒婕，我们看到一个女人的成长。她沉迷于对爱情幻想过，学会克制情感，再后来从容处理情感。她的好她的坏都有着不同的闪光，但始终善良，令人心疼爱。一部好剧可以启发观众提升自我、反射自我、完善自我。从这个女性身上，你看到剧本创作生命力不仅体现在戏内，还延伸到戏外。
《爱国者》还是一部将现实主义与浪漫主义有机融合的成功之作，它展现了众多爱国者群像的铿锵热血，比如刘沛的英勇赴死，东北军狼师师长的不甘，典狱长石连峰的大义凛然，女学生的爱国红心以及她父亲的深明大义，从军人到共产人士，从学生到百姓，各阶层有志之士不当亡国奴的爱国之举情感穿透力十足，令人热泪盈眶。
总体来说，《爱国者》在主旋律的背景下打出了一副好牌，整部作品真实血性，大气磅礴之余不失细腻的情感传递。正如当年的抗联精神，他们每一人都是扎根在中国这片土地上的小草，虽随风飘摇却从未倒下，铭记了没有妥协的历史，才有坚定的未来。
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