与定向运动最有缘分的两个国家莫过于中国和瑞典。
瑞典人开创了定向运动
中国人发明了指南针
定向圈内人都知道，定向运动是瑞典人开创的。
定向运动最初只是瑞典的一项军事体育活动，瑞典人恩斯特·基兰德（Ernst Killander）让定向运动从军营走向了社会。“定向(Orientation)”这二个字在1886年首次使用，从1919年斯堪的那维亚举行的第一次正式的定向越野比赛算起，至今已有百多年的历史。
不过，定向运动中唯一可以借助的器材——指南针，是中国人发明的。
中国古代的“四大发明”之一的“指南针”是被世界所公认的。2400年前，古代华夏劳动人民用天然磁铁矿石琢成一个勺形的东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向。这种指南针的始祖叫“司南”（图：司南）。900年前，磁针式“指南针”问世。
“指南针”的发明不仅对我国明代的郑和七次下西洋航行以及世界航海事业的发展起到了关键性的作用，也为世界定向运动的发展提供了有力的支撑。。
中国学生定向运动快速发展
得益于瑞典世界公园定向组织助推
1998年8月，世界公园定向组织（PWT）副主席、定向运动世界冠军约尔根·马尔滕松先生（Jorgen Martensson）、公园定向运动创始人之一加威·瓦格先生（Gavert Waag）等专程到浙江宣传定向运动，商讨合作推广学生定向运动的可行性。
约尔根·马尔滕松先生是有史以来最成功的瑞典定向运动员之一。他曾两次获得世界定向锦标赛冠军；三次获得赢得瑞典定向5日赛冠军。当时国内了解定向运动的人寥寥无几、中国学生定向处于萌芽状态，但约尔根·马尔滕松用自身的经历和对定向运动的认识，让浙江省教育委员会的有关人员看到了在学生中开展定向运动的前景，敏锐地把握了这次机会，与世界公园定向组织携手，以浙江为中心推动定向运动在中国学生中开展。
此后，世界公园定向组织为浙江提供了诸如：制作定向图、编写定向运动教材、举办定向培训班、引进“99年世界公园定向巡回赛（中国杭州站）”顶级定向比赛等方面的基础性支持，浙江则借此东风顺势开始推广学生定向运动。
1999年，为了促进学生全面发展，适应实施素质教育的需要，浙江省教育委员会下发“关于在大中学校开展定向运动的通知”，在浙江的高等学校和重点中学的学生中进行定向运动有关知识教育和组织教学竞赛活动。由省级教育行政部门发文在大中学校推广定向运动，这在全国尚属首次。
2000年，浙江省首届学校定向运动培训班在杭州举办。
2002年，举办由浙江省教育厅主办、省邮政局、省速递邮政局协办的浙江省首届“浙江邮政EMS杯定向运动赛”。我省各普通高校、省重点中学、部分中专和职高组队参加了这次比赛。
2002年，举办了首届中国学生定向锦标赛和全国定向锦标赛。
2003年，由浙江省教育厅发起的“中国学生定向协会”（对内称：中国大学生体育协会定向分会）在杭州成立。来自教育部体卫艺司、教育部学生体联、国家体育总局航管中心、中国测绘学会、浙江省教育厅、湖南省教育厅、甘肃省教育厅、广东省教育厅、黑龙江省教育厅、云南省教育厅和浙江工业大学、东南大学、首都师范大学的有关领导担任协会的第一届领导。秘书处设在浙江省教育厅。
2003年，中国学生定向协会在杭州举办首届全国学校定向教练员培训班，特邀捷克定向运动专家、现任世界公园定向组织主席的雅罗斯拉夫·卡马克西克(Jaroslav Kacmarcik) 担任主讲，来自全国20个省市的120名教练员参加了本次培训。
2004年，第七届全国大学生运动会首度增设了定向比赛项目。
至此，浙江成为了中国学生定向运动的中心，全国的学生定向运动以星火燎原之势开展起来。
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GUOSHENCHU
郭申初
世界公园定向组织官方代表
浙江省定向协会会长
（钱江晚报小时新闻记者高华生整理）
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