今天，哈尔滨这个名字的确来自俄语。
在中东铁路修筑之前，按照有关地方志中记载，只是“松花江畔一处萧瑟寒村”，1903年中东铁路通车，中东铁路管理局成立了一个“城市公共事业委员会”。
委员会第一次会议决定成立“哈尔滨城市公共事业管理委员会”自治机构。为了进一步控制整个铁路沿线，1905年日俄战争后，俄国在哈尔滨组织了一个以驻哈远东军队后方总司令为主席的“哈尔滨实施自治问题审议委员会”，策划哈尔滨及中东铁路沿线各站的自治。该委员会草拟了《哈尔滨自治章程草案》。1906年三次审议该草案，并通过了《中东铁路界内民政处大纲》，1907年10月，俄国财政部顾问、中东铁路管理局官员及俄国商民代表多次举行会议，逐条审议章程草案。1906年11月7日通过了公议会章程草案。1906年11月23日，中东铁路公司以第3602号议案予以通过，当天便公布于世，并决定将埠头区和新市街的共7平方公里的区域划归哈尔滨自治公议会管辖。
1908年3月，组成了自治市议事机关，即：公议会，在此基础上成立了执行机关，即：董事会。自此，哈尔滨市第一个城市管理机构成立了。自1908年成立到1926年垮台，哈尔滨俄公议会及董事会在哈实施管理十八年。所以，哈尔滨这个词语来自俄语Харбин的音译。
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