【导读】
关羽之死，极其悲壮，堪称小说《三国演义》里的“名场面”。
关羽，220年1月23日—2月21日间，在临沮县章乡南（今湖北省襄阳市南漳县）被孙权大将潘璋部将马忠捕杀。这是有明确记载的，不过也留下了千古谜团。
今天，我们就围绕“关羽是怎么死的？”这个需要破解的谜团，以“消失的马忠”为线索展开探讨和大胆推断。
【正文】
关羽死于马忠之手，这是确定的事情建安二十四年（219年），关羽被前来支援曹仁的徐晃击败，只好回军江陵。
在途中，陆逊任右护军、镇西将军屯驻夷陵，吕蒙任南郡太守驻江陵。期间关羽不断派遣使者前往吕蒙处，关羽军队家属大多在江陵，吕蒙让使者到城中传递家书，关羽军因此渐渐溃散。关羽至当阳西保麦城，败走麦城后，士兵继续逃散，关羽身边只剩十余骑。十二月（220年1月23日—2月21日间），关羽伪降，在城墙上立幡旗模仿人样，借机率数十骑出逃，一路突围至临沮县章乡南（今湖北省襄阳市南漳县）。这就是小说《三国演义》中“败走麦城”的桥段。十二月关羽被孙权大将潘璋部将马忠捕杀，孙权将其首级送至洛阳曹操处。儿子关平、部将赵累亦于临沮被斩杀。
这一点从郦道元所作的《水经注》中能够得到验证：
漳水出临沮县东荆山。漳水东南流，又屈西南，迳编县南，县旧城之东北百四十里也。西南高阳城，移治许茂故城。城南临漳水，又南历临沮县之章乡南，昔关羽保麦城，诈降而遁，潘璋斩之于此。漳水又南迳当阳县，又南迳麦城东。
擒关羽，然后杀之？这恐怕不是历史的真相。
关羽死后，围绕他的身后事又引出了一段故事。出于转移矛盾焦点等的考虑，孙权将首级送给曹操。曹操以诸侯之礼将其安葬于洛阳，通常认为即关林。孙权将关羽身躯以诸侯礼安葬于当阳，即关陵，也称当阳大王冢。蜀汉政权则在成都为关羽建衣冠冢，即是成都关羽墓，以招魂祭祀。后来，关羽故乡山西运城解州则建立了关帝庙，是为解州关帝庙，被认为是关羽魂魄归返之处。因此民间也称关羽：
“头枕洛阳，身卧当阳，魂归故乡”。
可是，这一切并没有结束。在将关羽的首级送给曹操之后，作为获胜者的孙权对有功的部下进行了封赏，然而从封赏的有关人员来看，引出了破解“关羽是怎么死的”这个历史谜团的关键线索。
马忠去哪了？破解关羽之死谜团的关键关羽一死，孙权是受益者之一，他不仅夺回了荆州，还斩杀了卧榻之侧的劲敌关羽。于是，他对有功人员进行了嘉奖，潘璋因功拜固陵太守、振威将军，封溧阳侯；朱然迁昭武将军，封西安乡侯。这很正常，因为当关羽准备向西奔向益州的时候，孙权的部署是这样的：偏将军朱然、潘璋在临沮截断道路。朱然和潘璋都是有功人员，当然要进行嘉奖了。不过，等一下，好像漏掉了一个关键人呢？谁？就是具体执行捕杀关羽父子和部将赵累的马忠啊！
对于马忠，《三国志》卷四十七《吴主传》对马忠做了记载：
十二月，璋司马马忠获羽及其子平、都督赵累等于章乡，遂定荆州。
马忠，无疑是有大功的，按照正常逻辑是要进行封赏的。可是这之后别说对于马忠的封赏了，就连他的事迹都从此不再现于史册。可以说，马忠，在正史中成了“流星一样的存在”而从此消失不见了。这也给罗贯中先生留下了巨大的创作空间。于是，在小说里，马忠，成了“蜀汉五虎上将终结者”。他，不仅捕杀了关羽，还射死了黄忠。不过，“求仁得仁”，他死于之前睡梦中杀害张飞的范疆和张达之手，算是得了报应。
前头捕杀关羽，后边射死黄忠，马忠，简直不要太得意了！
不过，马忠，“消失的马忠”，这很不太寻常！无论从马忠的职位还是他的功劳来看都不应该。
从官职上看，马忠是潘璋的司马。司马，东汉和三国时，三公及常设将军等所置属官。为统兵官员。秩千石、比千石，三国时为第六品或第七品不等。潘璋此前于建安二十年（215年）的合肥之战中遏制逃兵有功，孙权十分赞许，拜为偏将军，领有百校，屯于半州。东汉武官仅将军、中郎将、校尉三级，偏将军，属武官之中上阶级，秩二千石，第五品。周瑜最后的武官衔就是偏将军，吕蒙拿下荆州受封的也是偏将军。可见，潘璋的偏将军品级并不低，所以马忠任他的司马就可以理解了。
从功劳着眼，马忠是有大功之人。关羽，何等人也？东汉末年乱世中“国际知名”的“万人敌”。不仅是爱才的曹操和有识人之智的孙权，就连郭嘉和程昱等曹操的谋士，以及周瑜和陆逊等孙权的干将，对于关羽之勇猛有深刻的认知。可以说，对关羽“万人敌”的认知，又是各个阵营较普遍的。更何况，关羽此前已经得到了自称汉中王的刘备的充分授权：拜关羽为前将军、假节钺，都督荆州。从关羽的名称、职位和权力等各方面看，马忠捕杀关羽相当于“手刃敌酋”。更何况，马忠捕杀的还是关羽父子。这个功劳放在任何时代和任何阵营，都堪称大功一件了。
从官职品级看，马忠，没有不进入“传”的道理；从功劳着眼，马忠，没有不大加封赏的理由。可是，这两件事就是发生了，而且还是同时发生了，这，是不是很不同寻常呢？
我们再进一步说，即便不给马忠单独列传。但紧随潘璋列入传里也是完全可以而且应该的。这样的例子在《三国志》里有很多。《三国志》的体例是国别纪传体史书。纪传体，可以理解为“讲故事”。只要相关人物有比较值得写的事迹，哪怕品级不算高，仍然可以紧随主将入传。比如《董卓传》里的李傕郭汜、《吕布传》里的张邈陈登、《臧洪传》里的陈容、《公孙瓒传》里的鲜于辅阎柔、《夏侯惇传》里的韩浩史涣、《曹真传》里的何晏邓飏丁谧毕轨李胜桓范、《夏侯尚传》里的李丰许允王经、《崔琰传》里的娄圭孔融许攸，《诸葛亮传》里的董厥樊建、《刘封传》里的孟达，《宗预传》里的廖化，《张纮传》里的秦松陈端、《阚泽传》里的唐固、《孙登传》里的谢景，等等。品级不够高、对历史事件的影响力低等，都不是马忠毫无记载的缘由。
马忠，同时还很不应该地“缺席”了仅仅两年之后的猇亭之战。此战中，振威将军领固陵太守的潘璋负责固陵方向的防守。具体部署，按照《中国历代战争史》的记载：
潘璋督诸军镇守秭归，将军陆议守巫，将军李异守巴山，部将刘阿守兴山。
夷陵之战，潘璋部首当其冲，其防守的每一个点都挡在刘备前进的道路上，这不正是武将证明自身价值的良机吗？
独不见马忠！在防守和之后的追击两个阶段中，潘璋都是首当其冲的。这对于武将而言无疑是立功的扬威的大好时机。两年前斩杀关羽、立下了赫赫威名的司马，却没有参与至关重要的一战，没有留下任何记录，这也不寻常。
马忠，消失了？马忠，去哪了？
由马忠的不同寻常的“消失”，我们可以发现“关羽之死”的不同寻常之处，这里是有蹊跷的。
纵关羽？擒关羽？杀关羽？孙权选的是哪一个？时间回到建安二十四年（219年）十月。
吕蒙任征荆州大督，率兵西上，孙权亲自率军为后援。对于此次进兵，夺荆州，无疑是首要目标。然后就是关于关羽的。摆在孙权面前有三个选择：
选择1：纵关羽。就是放关羽西奔。这是最下策，无疑相当于放虎归山，以关羽的性格，大概率会反击荆州，给自己创造麻烦。从派遣潘璋与朱然截断关羽后路来看，孙权显然选的不是这一项。
选择2：杀关羽。借机除掉关羽，永绝后患。
选择3：擒关羽。擒获关羽，劝降、送还刘备和献予曹操，再做商议。
选择2和选择3中，对孙权最有利的无疑是选择3“擒关羽”，这对孙权而言转圜和发挥的空间更大。至少有以下三个收益：
其一 为己用。“万人敌”归于自己帐下，近者，对孙权而言是荆州之战的完美落幕；远者，无论是对于北面的曹操还是西面的刘备，有关羽为之冲锋陷阵，是力量和影响力的极大增强。
其二 还刘备。荆州的归属一直是赤壁之战后，横在孙权和刘备之间的芥蒂。之前归属刘备的三郡尽为孙权所有，刘备极有可能再次展开争夺。然而，送还关羽，表明了孙权“谋地不谋人”的态度和恢复友好的诚意。而且，无形中这关羽就成了人质，刘备再觊觎荆州，不能不考虑关羽的安危吧？
其三 献曹操。之前关羽的北伐“震动华夏”，逼得曹操一度想迁都。如果把关羽和被俘的于禁一并送还曹操，无疑是份量很重的“献礼”。对于强化与曹操的关系，在刘备来攻的必要时刻施以援手，无疑加大了砝码。
除了上述的分析，荆州之战的种种迹象也表明其实孙权选择的就是“擒关羽”。正因为如此，杀掉关羽父子的马忠功过相抵，给孙权制造了巨大麻烦，所以不仅没有封赏，而且从此被“雪藏”甚至“被过早提前退休”。
关羽失荆州的过程，当时，关羽确实已经无路可走了。
关于招降关羽、为己所用这一点，在裴松之为《三国志》所作的注中是有体现的。
《蜀记》记载，孙权一度有意不处决关羽，将他留下做为应对刘备和曹操的战力；孙权近臣建言：
“野狼绝不可豢养，否则一定会带来祸害。曹操于活捉关羽后没有立即将他处斩，自取大患，后来受他反攻而甚至一度考虑迁都，主公难道忘记了吗？关羽万万不可活命。”
裴松之注则认为，按《吴书》孙权遣将潘璋逆断羽退路，羽至即斩，而且临沮去江陵二三百里，不可能不即时杀关羽，焉有时间议其生死。而南北朝时世人普遍认为关羽不愿投降而殉节。
其实以上无论是《蜀记》的记载还是裴松之的注解，还是南北朝人的理解都是有问题的，不足以为凭。
首先，《蜀记》的记载是不完整的。只记载了孙权和下属的第一轮对话。接下来孙权又是怎么说的？最后又是怎么决策的？孙权是如何给吕蒙下达任务的？都没有明确记载的。而“夺荆州，擒关羽”，至少是当时吕蒙和陆逊的共识。吕蒙对荆州觊觎已久，并向孙权献策。东汉建安二十四年（219年），关羽讨魏将曹仁于樊城，留兵将守备公安、南郡。吴都督吕蒙意欲用计偷袭荆州，便称病前往建业。时年37岁的陆逊前往见之。如《三国志-陆逊传》所载：
“羽矜其骁气，陵轹于人。始有大功，意骄志逸，但务北进，未嫌于我，有相闻病，必益无备。今出其不意，自可禽制。”
吕蒙为不泄露军情，假意称关羽是无法图谋的，不过吕蒙回到建业，吕蒙便推荐以“意思深长，才堪负重”、但“未有远名”的陆逊，权便拜逊为偏将军右部督，替代吕蒙的位置。可见对于陆逊的谋划，从孙权到吕蒙都是认可的。
其次，裴松之的判断有些片面。确实，临沮去江陵二三百里，而且那时的通讯条件相对粗陋，不可能把“关羽被擒”的现场以图片、视频或语音的形式发给孙权，并请示处理意见。不过，如果事前有明确的任务下达，有具体的行动方针和目标呢？也就是说孙权和臣下的讨论，也有可能发生在荆州之战爆发前，是作战会议上围绕行动方针展开的探讨。
再次，南北朝人的理解有些想当然了。关羽，作为忠义的化身，是三国之后很久远才发生的事情。当时，文臣武将择主、跳槽是很普遍的。荀彧和郭嘉等人，先是袁绍部下后转投曹操。法正，先效命于刘焉刘璋父子，后服务于刘备。张辽，先后跟随丁原、董卓、吕布等人，后随曹操。就是关羽本人，也曾经投降过曹操，还立过战功。“殉节”，在乱世对人的约束力是很弱的。
清朝《三国演义》中吕蒙的画像。夺荆州时的攻心为上，堪称典范。
孙权对关羽的招降之心不仅体现在文献中，更有行动上的体现。吕蒙夺取荆州之战，很显著的特点是什么？除了趁关羽不备以外，更多体现了“攻心为上”。吕蒙入据城中，安顿关羽及其军队将士的家属，抚慰各军家属，又严令约束孙军士卒不得干犯城中百姓，更不能豪取强夺。关羽家中府藏的财宝，吕蒙皆令先行保存，待孙权到再讲。关羽引军欲回后方期间，在道路上数次派人与吕蒙相通消息，吕蒙每次都厚待使者，让他周游于城中，向前线士卒的家属致问或投送家书。就在关羽退走麦城的时候，还派人进行劝降。
如果我们把时间线拉长，吕蒙的“攻心为上”，在两年后就收到了回报。刘备进攻东吴的初期，武陵郡诸县各道民夷皆感念刘备的旧恩反吴投蜀，于是，刘备在秭归东北依山筑城自居其中以待荆州响应之人。但结果却是彼此失望，不见来者，之后才继续向东进军。
从最初的谋划到之后的执行，从孙权到吕蒙都有意招降关羽，所以，“纵关羽？擒关羽？杀关羽？”三个选项中，孙权选的是“擒关羽”，而非杀关羽。这就能解释为什么捕杀关羽父子的马忠没有得到封赏，因为他把事情搞砸了，给孙权留下了一个极大的隐患！
推断历史现场：马忠之失 关羽之死建安二十四年（219年）十二月（220年1月23日—2月21日间），大雪纷飞之夜，北风狂吹，麦城西门打开了，有数十骑疾驰而出，向西而行，为首者正是关羽。当天下午，关羽很恭敬地送走了前来劝降的东吴人士，约定次日出城投降。待东吴人士离开之后，他却随即命人在城墙上立幡旗，特意嘱托要模仿人的模样。对于关羽的举动，左右都很默契而高效地配合着，因为这是他们刚到麦城时的约定。
经过一番疾驰，关羽等人已经离麦城很远了。打听路人得知，这在漳乡以南，属临沮县地界。在关羽等人人困马乏正要稍作歇息时，忽然间杀出一段人马，不用多想，这肯定是孙权的人马。转瞬间关羽这几十骑就被围在中间，这时有一人催马上前说到：“关将军，我乃潘璋司马马忠，奉都督之命在此等侯将军多时了。我家主公钦佩将军之勇，有意与将军共争天下，保江东之基业，特在江陵（孙权十月至江陵）侯将军晤谈。刀剑无情，我方人众，将军寡从，若有创伤追悔不及，将军人等可将手中兵刃交予手下士卒。”关羽对于场景是有预期和心理准备的，自麦城西行以来一路上颇为平静，这本就不寻常了。只是没想到吕蒙人等会于此地设伏。
其实，早在听闻南郡已失，折向麦城的路上，对于今天这个场景关羽是有过设想的：怎么办呢？是降？还是---？荆州已失，本来就已经有负汉中王的重托了。积蓄和准备了数年的北伐，最后落得个这个结果，实在没有脸面面对他啊！如果降了，自己和手下人的性命确实是保住了，可是自己的余生就要背负长久的愧疚，实在有损尊严。如果奋力一搏，又如何呢？即便人头落地， 那也只是一瞬间的事。长痛乎？短痛乎？想到这里，关羽仰天长啸，随即呼喊：“众人随我取义乎？”左右皆言“诺”！于是，关羽随即挥舞手中的两把环首刀（正史上并未记载关羽使用的武器，很可能用的是两把环首刀）向马忠砍来。马忠大惊失色，随即闪躲。这也难怪，马忠说话见关羽神情若有所思，原以为他会放下双刀投降，没想到居然会向自己砍来。躲过刀锋，随即呼喊左右，“获敌首级者主公有赏”。于是，双方展开了厮杀。其实，不用说，这完全是一边倒的，结果是很确定的。关羽在身被数十创后，已无力再举起双刀，气息也愈发微弱，他明白自己的大限到了！他勉强地倚在马背上，以最后的力气再次仰天而啸：“汉中王，来生投效了。”瞬间，一群兵士蜂拥而上，---。
如图的擒而后死，无论从哪个角度想，都是非常不明智的！
关羽，阵亡！
此时，身在江陵的孙权，焦急地等待着最后的消息。不得不说，他对吕蒙先前的谋划是非常满意的：心战为首，夺地为其；荆州要夺，关羽也要得。他刚刚得到捷报，周泰和韩当已经分别夺取了房陵和南乡，这荆州六郡及周边已经尽归自己了。唯一的悬念就是他关羽了。没错，如果能擒获关羽，就算他不效命于自己，无论是对面曹操还是刘备，手中都有了一张王牌。擒获关羽，万事圆满。同时，让他感到欣慰的是年轻一代也成长起来了，这陆逊的作战计划就很周全。为了防范关羽走麦城，向上庸刘封方向奔跑。他命潘璋与朱然堵截于临沮至夹石间，如此安排，关羽插翅也难飞了！
数日后，孙权等到了他最不想要的结果：关羽，被马忠斩杀了。闻听消息，孙权实在按捺不住自己的脾气了，“马忠，误大事矣！”边说边重重拍案。也许他觉得一句话不足以表达自己的愤怒，于是，他又接着说：“他日西境战端再起，罪在马忠也！日后左右敢言马忠者，罪也！”接下来的日子里，孙权开始为极有可能到来的刘备的进攻做着准备。从此，马忠，在东吴某种程度上成为了禁忌。
于是，刚刚大有斩获的马忠，就成了“消失的马忠”。
这很可能才是历史的真相！
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