亚瑟王和他的骑士周围的传说已经吸引了几个世纪的人们的兴趣和吸引力，他们的受欢迎程度在今天继续。然而，与任何着名人物一样，问题在于传说是否基于任何事实。多年来，关于“历史亚瑟”的最佳候选人有很多建议，但最合理的回应是他是以英国公元5世纪或6世纪的领导者为基础的。
早期的消息来源要么将亚瑟命名为巴顿山战役的英雄，要么描述具有某些相似属性的战士。历史学家嫩尼斯（公元9世纪）是第一位将亚瑟描述为英国历史领袖的作家，后来的作家也支持这一观点。
在今天，像约翰·莫里斯，诺里斯·拉齐和杰弗里·阿什这样的亚瑟王学者继续支持亚瑟是历史的说法，并以他的名字作为证据之一：亚瑟是罗马名称Artorius 的罗马版，罗马这些名字通常发给英国地区的儿童在罗马占领期间，威尔士和威尔士的故事源自威尔士作家，这个名字在公元6世纪后期变得更加流行，这表明早期的英雄激发了这种做法。
亚瑟王，温彻斯特
其他学者声称亚瑟从一开始就是虚构的; 引用来自任何地区的最早来源都没有提及他。如果一个像亚瑟一样伟大的国王真的活着，那么争论就是这样，为什么在他所谓的时间的任何历史记录中都没有提到他？这个问题是从传说的发展的早期阶段开始提出的，这些传说始于公元1136年出版的蒙茅斯的杰弗里（公元前1100年 - 公元1155年）英国国王的历史。
尽管亚瑟在杰弗里之前的作品中被引用，但在“英国国王历史”之前没有人写过关于他的统治和成就的综合报道，声称亚瑟是一位伟大的国王，不仅统治英国而且征服了欧洲大部分地区。并击败了罗马。杰弗里的书是畅销书，但有许多人怀疑它的历史价值。英国僧侣Ranulf Higden（公元前1280-1364）在他的Polychronicon（公元1327年）的一部分中表达了这一思想：
很多男人都对这个亚瑟感到疑惑，杰弗里对此表示如此颂扬，对他说的话是如何真实的，因为正如杰弗里重复的那样，他征服了三十个领域。如果他将法国国王制服给他，并且确实杀死了意大利罗马的检察官卢修斯，那么令人惊讶的是，罗马，法国和撒克逊人的编年史不应该在他们的故事中谈到如此高贵的王子，其中提到了关于低度男性的小事。
Higden的观点今天仍然有效。人们普遍认为，杰弗里构成了他的“历史”的大部分内容，并从一本书中获得了权威，这本书也是他的想象产物，由朋友送给他。杰弗里声称他只是把这本古老的书翻译成拉丁语，实际上，他正在创作这些故事，以便给英国带来辉煌的过去。毫无疑问，亚瑟的传说始于杰弗里，但几乎可以肯定的是，亚瑟激发了这一传奇。
英国在罗马之后
在罗马退出英国后的混乱时期，历史上的亚瑟将会生活。朱利叶斯·凯撒在公元前55年和54年首次率领军队前往英国，但罗马军团在克劳迪斯统治时期于公元43年生效。英国将被占领到公元410年，当时最后一支部队被撤回到非洲大陆以保卫弱化的西罗马帝国，但是在此之前，罗马已将其驻军从英国撤出数十年。
GILDAS是第一个提到BADON山的战斗和BRITON在南极上的胜利，但从来没有提到过。
300多年来，英国人民习惯于对皮克特人和苏格兰人的罗马保护以及他们的定期入侵，并且在公元4世纪，撒克逊人的联盟在非洲大陆上爆发，撒克逊人的移民和袭击者开始出现在英国东南沿海。人们呼吁罗马寻求帮助，皇帝派出了他们可以使用的部队，直到公元410年哥特人入侵罗马并且所有可用的部队都被召回大陆。英国人被告知他们应该学会自己防守，而罗马与他们没有任何关系。
关于这个问题的第一个历史是罗马英国僧侣吉尔达斯（公元前500-570）。在他的“毁灭与征服英国”中，他试图解释为什么土地正在遭受苦难，并将问题归咎于自私的国王，他们比自己的臣民更关心自己。吉尔达斯的作品更多的是关于罪恶和忏悔的主观演讲，而不是对历史的客观处理，但仍然包括关于罗马英国和罗马退出后的时代的重要信息。
早期资料来源
Gildas记录了所谓的英国人呻吟声，发送给罗马的消息以及罗马的拒绝。他将撒克逊人描述为野蛮的狗，他们摔倒在陆地上并摧毁了他们道路上的一切，直到他们在巴顿山战役中被英国人击败，并将其追溯到c。公元460年。
他是第一个提到巴顿山战役和英国人战胜撒克逊人的人，但从未提到过亚瑟。他引用Ambrosius Aurelianus作为领导者，他们在撒克逊入侵后团结英国人并带领他们在战斗中取得胜利。安布罗修斯被描述为最后一位出生于贵族的罗马人，其父母似乎已被撒克逊人杀害。
他被称为“最后的罗马人”或“独自一人的罗马人”这一术语已经应用于许多体现了古罗马文明的最高价值和最大美德的人在历史的不同时期。Ambrosius Aurelianus出现在吉尔达斯作品的第一部分，该作品提供了英国的历史，作为这些美德的体现。
吉尔达斯选择高举他作为一个真正的基督徒英雄，以突出一个关心他的人民的好领导人和他在他工作的第二部分批评和谴责他自己时代的五位国王之间的区别。由于吉尔达斯主要关注罪与美德的并置（他在批评松懈神职人员的第三部分中探讨过这种情况），因此有可能在Aurelianus的角色上点缀以表达他的观点。一些人声称，这种描述后来会引起围绕亚瑟的传说。
英国僧侣Bede（公元672-735）遵循Gildas 在英国人民教会历史上的领导，于公元731年出版。Bede从来没有提到Arthur，并且使用Gildas作为消息来源，也声称英国人的领袖是Ambrosius Aurelianus。在他的作品中，安布罗修斯被更明确地定义为基督徒领袖，其父母在入侵时被撒克逊人谋杀。Ambrosius在上帝的帮助下赢得巴登山战役，然后继续取得进一步的胜利。Bede对Ambrosius的描述也被认为是Arthur人物的来源。
亚瑟王，英文手稿
威尔士僧侣Nennius（公元9世纪）在他的英国历史上是第一个提到亚瑟的名字。学者们不同意一个人是否写了这个或多个作品，以及c的作曲日期。828 CE有争议，但Nennius的书被认为是历史性的。根据尼尼乌斯的说法，在罗马人离开英国之后，皮克特人和苏格兰人开始随意入侵。一位名叫Vortigern的国王没有得到罗马的任何援助，他邀请了撒克逊人的援助。根据学者沃德·卢瑟福（Ward Rutherford）的说法，他可能是根据一项历史悠久的凯尔特人客户关系策略celsine（135）这样做的。
Celsine经常由凯尔特人实施，由一个较弱的个人或团体组成，在需要时将自己置于更强大的权威的保护之下。在凯尔特人的实践中，一旦危机过去，安排就会解散。在这种情况下，正如卢瑟福指出的那样，Vortigern可能认为他可以使用celsine政策来控制撒克逊人而不考虑非凯尔特人可能不会遵守该协议。
根据尼尼乌斯的说法，这正是发生的事情，一旦皮克特人和苏格兰人被击败，撒克逊人就会转向英国人。现在英国人民没有人可以求助，他们需要自己解决问题; 正是在这一点上亚瑟进入故事。
Nennius将Arthur描述为dux bellorum（战争首领），如果英国人遵循与哥特人相同的政策，他们将成为一个强大的战士，选择领导不同的部落对抗共同的敌人。哥特人中的这种做法阻止了一个特定部落的一个酋长声称优于其他部落，因为各个酋长会同意选择战争首领。
那么，亚瑟不会是国王，而是根据他的特殊技能在冲突时期选出的临时领袖。尼尼乌斯声称亚瑟赢得了十二场与撒克逊人的战斗，并将巴登希尔作为撒克逊人完全被击败的最后冲突。他对Badon Hill的描述与早期的消息来源相符，但他对这些内容进行了扩展，并且正如他在序言中指出的那样，他正在使用Bede和Gildas从未使用的许多不同来源。
他说，尼尼乌斯的作品是来自许多不同来源的信息汇编，他在试图联系英国的综合历史时“堆积在一起”。在这样做时，他包括被接受为历史的事件，但也介绍了亚瑟的传奇方面，这显然是夸张或神话。
他声称亚瑟拥有超人的能力，并且他自己在Badon Hill的指挥中杀死了960名撒克逊人，并且“凭借我们的主，耶稣基督以及圣母玛利亚的美德，他们对他们进行了极大的屠杀，他的母亲“（布伦格勒，5）。Nennius还讲述了Buelt地区一个石头的神奇品质，其中一块石头与Arthur的狗Cabal的爪子在一起; 如果一个人带走了石头，它将在第二天返回原来的位置。关于亚瑟的儿子阿尼尔的坟墓，同样的故事也是如此：无论何时测量它，坟墓的长度都不同。
亚瑟王雕像
亚瑟形象的这些神秘方面清楚地表明他在9世纪已经是一位传奇人物。大约在同一时间的威尔士年鉴也提到了亚瑟并且声称他在巴顿山战役的三天里在他的盾上带着基督的十字架，并通过他对上帝的深深献身而获得了胜利。在威尔士纪年日期战斗516 CE，也提及亚瑟和莫德雷德被杀害537 CE的Camlann战役。
引用亚瑟的另一部威尔士作品是挽歌诗Y Gododdin（发音为Ay-Guh-doe-in），纪念那些在Catraeth战役中与Angles作战的人。600 CE。亚瑟没有出现在这首诗中，但与被称赞的另一位战士相比，却被暗示了。诗人写下了Gwawruddur的勇气和勇敢，但他说他“不是亚瑟”。如果这首诗可以在战斗结束后不久确定日期，那么它将成为亚瑟人物的第一个文学参考; 不幸的是，唯一现存的手稿可以追溯到公元13世纪，其中许多细节被认为是后来文士的补充。
马姆斯伯里，亨廷顿和蒙茅斯的杰弗里
马克斯伯里的历史学家威廉（公元1095年 - 公元前1143年）在英国国王的事迹（公元前1125年）中延续了亚瑟历史的传统，因为他扩展了尼尼乌斯的叙述。马姆斯伯里是一位声名卓着的历史学家，仍然受到高度重视，他依赖于Bede和Nennius（以及Gildas）以及其他现在已经丢失的记录。他将Vortigern描述为英国人的弱者和容易被操纵的国王，他们将撒克逊人带到了英国，但同时也指出，即使是如此弱小的国王的死也会打击英国人的士气并让他们无能为力。他的继任者安布罗修斯“独自一人是罗马人”，以“战争中的亚瑟”的杰出服务团结人民并击败撒克逊人。
这就是亚瑟，即使是现在的英国人的琐事也是如此，人们当然不应该在虚假的神话中梦想，而是在真实的历史中宣称 - 实际上，他长期以来一直挟持他蹒跚的祖国，并点燃了破碎的灵魂他的同胞参加战争 最后，在巴登山的围困中，相信他曾用他的盔甲缝上的主母亲的形象，独自对抗九百名敌人，他以惊人的屠杀将他们冲向地面。（Brengle，8）
另一位备受尊敬的历史学家，亨廷顿亨廷（公元前1088-1157）在他的“英国历史”中进一步发展了这个故事。（公元前1129年）。Huntingdon遵循Nennius关于12次战斗的叙述，最终在Badon Hill取得了巨大的胜利，但后来声称撒克逊人重新集结并由非洲大陆其他地区派遣的新兵加强。
亨廷顿将亚瑟称为“强大的战士”，他“不断取得胜利”，但在他对巴顿山战役的描述中加入了疑点和难度。他讲述了英国人如何不提出统一战线，一天内失去了440名男子，只有亚瑟在冲突中得到了上帝的帮助。亨廷登提出了一场现实的战斗，英国人在第一天并没有神奇的胜利，亚瑟必须努力打败他的敌人。
这可能是亨廷登的悲观主义或马姆斯伯里呼吁在“真实的历史”中宣称亚瑟，或仅仅是写出英雄权威的野心，但无论动机如何，这些来源都汇集在一起??，以创造故事的第一部完整作品亚瑟王：蒙茅斯杰弗里的英国国王历史。
蒙茅斯的杰弗里
从公元1136年的第一次出现到现在，英国国王的历史告诉了亚瑟王的传奇故事。事实上，亚瑟王的文学是由杰弗里的名字（Galfridius）的拉丁形式定义的：在杰弗里的作品之前所写的任何东西都被称为前加尔弗里德（Galfridian），以及之后的一切都是加尔弗里德（Galfridian）或后加尔弗里德（Galfridian）。作为亚瑟王传奇的父亲，杰弗里所做的不仅仅是简单编纂老故事，或者正如他所说的那样，将它们从一本古老的书中翻译出来; 他创造了亚瑟王的形象，然后由后来的作家发展成为传奇的国王。
杰弗里在他的叙述中结合了历史和神话方面。他声称Ambrosius是亚瑟的叔叔，是Uther Pendragon的兄弟，也是Vortigern否认遗产的王位的合法继承人。一旦Vortigern死了，Ambrosius就会成为国王并与撒克逊人战斗直到他去世，而Uther登上王位。
他的故事或多或少与安布罗修斯一样，他的儿子亚瑟继承了他的故事。这部分杰弗里的故事与早期的历史一致 - 撒克逊人的入侵被一位伟大的英国国王所阻止 - 但他继续记录亚瑟的辉煌和广阔的统治; 正是在这一点上，亚瑟从历史变为传奇。
历史亚瑟
有很多可能被称为“真正的”亚瑟：罗马军事 领袖卢修斯·阿托里乌斯·卡斯特斯（公元前3世纪）; 英国国王Riothamus（公元前470年）; 威尔士英雄Caradoc Vreichvras（公元前6世纪）; 撒克逊国王 Cerdic （519-534 CE）; Ambrosius Aurelianus或Ambrosius本人的儿子（公元前5世纪）; Dal Riata的苏格兰王子和战争首席Artur mac Aedan（公元前6世纪）。即使所有这些都具有传奇亚瑟的某些品质，但它们都没有，而有些像卡斯特斯一样，几乎没有。
CEButler的亚瑟王
很难证明Castus是Arthur的理由，因为他早在亚瑟时代之前，在不同的地区生活，并且拥有亚瑟的名字但没有他的品质。人们不能认为撒克逊人之王塞尔西德是亚瑟，当他们作为两个不同的人出现时，甚至是敌人。Ambrosius Aurelianus被称为亚瑟王，而不是亚瑟本人（尽管亚瑟可能是他的儿子）。
Caradoc Vreichvras被命名为贵族骑士和威尔士国王，曾在Uther Pendragon和Arthur下任职; 他自己没有亚瑟的品质。Riothamus，可能是最好的候选人，在一个完全不同的地区（高卢）与一个完全不同的敌人（哥特人）作战。在Artur mac Aedan的情况下，
考虑到传说的早期来源及其后来的发展，历史上的亚瑟完全有可能在名单上没有这些，也没有任何其他人被提出过; 最有可能的是亚瑟王基于一位名叫阿瑟的战争首领，他在公元5世纪或6世纪在黑暗时期成为了人民的冠军。在寻找历史上的亚瑟时，从最初提到他的原始资料中寻找太远是没有意义的。对于国王的“真实”身份，没有任何神秘感：真正的亚瑟王很可能是一位名叫亚瑟的英国国王。
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