如今肉桂在日常生活中的应用越来越广泛，中医常用的肉桂，餐饮常用的桂皮，两者无论是从外观，味道都大相径庭，那么，肉桂与桂皮的植物来源究竟是否一致？
如果你去到广东、广西两地，问肉桂产区当地人，肉桂与桂皮有什么区别？他们会很肯定的告诉你，就是同一个东西，肉桂就是桂皮，桂皮就是肉桂；但如果你去到两广以处的省份，他们会告诉你，肉桂与桂皮是两种不同的品种，而且差别还很大，不要傻傻分不清。
只要你在任意搜索引擎里输入：肉桂与桂皮的区别，你就会看到大量相关文章，理论有根有据，让人不能反驳。其实，我国肉桂种植99%以上都集中在广东和广西，两广以外的群众，因从来没有见过桂树，所以很容易就被这些文章误导。
认为肉桂与桂皮不同的三大理由，一，从植物来源区分，肉桂是樟科植物肉桂的干燥树皮;桂皮是樟科植物天竺桂、阴香、柴桂等树的干燥树皮。二，从外观、味道来区分，肉桂较厚且颜色较深，味道甜中带辣;桂皮较薄且颜色浅，味道甜中带涩。三，从功效和作用来区分，肉桂是一种中药材，温阳理中；桂皮是一种调味料，辛香发散。
看完这些理由后，我承认，他们说的都是对的，按照他们的思路，肉桂与桂皮根本就是完全不同的物品。但是，这些理论虽然是对的，他们却忘了结合现实生活。在现实生活中，肉桂与桂皮其实就是同一种东西，就像番茄和西红柿；土豆与马铃薯，只是叫法不同而已。你吃肉桂的，用肉桂的，还对它有所误解，这显然是不对的，所以我必须给肉桂洗刷冤情。
首先，肉桂与桂皮的植物来源，据2018年底统计，全球肉桂种植面积约46万公顷，中国肉桂种植面积约33万公顷，年产桂皮5万吨；而天竺桂种植面积为0;阴香桂种植面积为0，为什么都是0？因为天竺和阴香在我国没有规模种植，没有规模种植就自然就不能进行统计了。既然没有规模种植，那么也就没有流通了。
其实，天竺桂、阴香桂在我国分布还是比较广泛的，数量也一定不会少。但在现实生活中，无论是阴香还是天竺的种植用途，更多的是用于园林绿化，在南方的很多公园里面或在路边都能看到它们的身影。但如果想靠公园里两三棵桂树来供应庞大的餐饮行业，无疑是痴人说梦话。
所以说，餐饮中所用的桂皮，是樟科植物天竺桂、阴香、柴桂等树的干燥树皮，这一说法是错误的，能为这个餐饮这个庞大产业提供足够的供应的，只有肉桂树，也只能是肉桂树。
其次，肉桂和桂皮在外观、味道上为什么会有差别？我想说，有差别才是正常的，就算同一棵树结出来的果实也有大小和酸甜之分是吧。
桂皮中药应用中桂皮通常称之为肉桂，在餐饮中一般称之为桂皮。其实，肉桂与桂皮的植物来源都是肉桂树。
入药时，为使肉桂更好的发挥出其功效，一般选用生长年份较老的桂皮用作药材，故其肉质够厚且外观色泽较深；在餐饮应该中则与之相反，一般选用生长年份少的桂皮最为适合，毕竟谁也不相做出来的菜肴有一股浓郁的中药味是吧，故其肉质相对较薄，且颜色较浅。
很多人不知道的是，目前在我国市场上流通的肉桂有锡兰肉桂、越南清化肉桂和中国肉桂三个品种，不同的品种造成颜色、味道、口感有很大的差别。
最后，肉桂与桂皮的功效和作用之所以不一样，是因为肉桂一般选用够年份的桂皮，而餐饮一般选用年份少的桂皮。
由于锡兰肉桂、越南清化肉桂属进口商品，所以价格比中国肉桂略高，目前市面上流通较为广泛的主要是中国肉桂，大家在日常生活中，无论是在商场、香料店、药店所能购买到的大多都是中国肉桂的桂皮。肉桂与桂皮虽然有区别，但是它们都是来自于肉桂树的干燥树皮。
