最令人难以置信的土豚事实之一是它们一顿饭可以吃掉 50,000 只蚂蚁。土豚看起来像是几种动物的惊人组合。它有一个像猪一样的橡胶鼻子，一只兔子的耳朵，像食蚁兽一样粘稠的长舌头，还有一条像负鼠一样裸露的尾巴。
然而，土豚与这些动物中的任何一种都没有真正的关系。事实上，土豚拥有自己的目、科和种，在动物分类树上独树一帜。
土豚是一种奇怪而原始的有蹄类动物（有蹄类动物）中最后幸存的成员，可能是通过 从蹄类进化而来并发展出令人难以置信的强大爪子 来挖掘沉睡的洞穴和破坏白蚁丘而幸存下来的。
令人惊讶的是，土豚 的近亲可能是非洲象。
在大多数情况下，土豚在夜间生活，过着孤独的生活，在非洲的许多地区都可以找到，通常在撒哈拉沙漠以南，那里的土壤足够柔软，可以挖掘，食物供应足以满足它们的胃口。
土豚需要相当大的领土，每晚会在寻找食物时行驶 10 英里，用它们的鼻孔一边嗅一边小跑，土豚利用它们出色的嗅觉来定位白蚁和蚁丘，还可以寻找埋在地下的蛴螬、蚱蜢或水果。
作为一种高度专业化的动物，土豚以白蚁和蚂蚁为食，在忙碌地觅食的一个晚上可能会吃掉多达 10 万只虫子。
但他们确实吃一种和他们一样奇怪的特定水果。被称为土豚黄瓜，或土豚南瓜，它是一种藤本植物，一开始是一种看起来相当正常的植物，像大多数植物一样朝着太阳生长。然后每个分支的末端转回地面并实际上直接向下推入土壤。一旦藤蔓深约8英寸，果实就开始生长，完全落在地下。 土豚黄瓜之所以如此命名，是因为它实际上需要土豚来挖掘它，土豚吃掉土豚黄瓜的果实，然后通过排泄种子来重新种植。
土豚用它们非凡的爪子挖掘土豚黄瓜，撕开白蚁丘和蚁丘，并在白天炎热时挖出长长的洞穴睡觉。他们是非常优秀的挖掘者，他们可能会在现场挖一个洞并潜入以躲避掠食者。
狮子、鬣狗、豹子和非洲野狗都捕食土豚，但并非不战而胜。成年土豚有 2 英尺高，体重超过 180 磅。它们用铁般坚硬的爪子进行防御，有时后腿抬起，有时仰面翻滚，四足出击。他们也可以使用他们强大的尾巴作为武器。 尾巴的根部很粗，可以击打对手，但尾端也是鞭子状的，可以发出刺痛的鞭子。
土豚吃什么？
土豚是食虫动物，几乎完全以昆虫为食，但辅以不寻常的土豚黄瓜，是一种奇怪的地下水果。
大多数土豚宁愿只吃蚂蚁，但人口限制和季节变化也迫使它们消耗大量白蚁。
想象一下为 130 磅的土豚提供动力所需的四分之一英寸长的昆虫数量！ 尽管它们不是“食蚁兽”，但它们的捕猎和觅食与南美食蚁兽完全一样。他们撕开蚁丘，用 16 到 20 英寸长的舌头捕捉着奔跑的蚂蚁们，舌头上覆盖着胶状的唾液。
蚂蚁和白蚁的刺痛和叮咬似乎无法穿透土豚的坚韧皮肤。
土豚可以闯入像混凝土一样坚硬的白蚁丘，并且可以摧毁整个殖民地，并在它们的尾迹中吞噬所有东西。 他们也会通过鼻孔摄取昆虫信息， 有时会从角落和缝隙中吸出最后一只昆虫，并用它们的鼻孔发出几声强烈的鼻息。
个体土豚可能拥有数平方英里的领土，并且可能在数周内不会返回同一区域，从而使昆虫种群有机会反弹。
土豚大多是夜间活动的，有点游牧，而且很害羞，这让他们的生活方式有点神秘。
土豚雌性似乎每年进入季节一次。他们可能会和自己选择的雄性一起度过几天，白天共用一个洞穴，晚上一起觅食。
怀孕的雌性在交配后会回到她的独居生活，并在怀孕七个月后生下一个，在极少数情况下会生下两个婴儿。
按照动物王国的标准，刚出生的土豚非常大——通常重达 5 磅以上！被称为“幼崽”的土豚幼崽无毛，皮肤呈粉红色，虽然几天后眼睛就睁开了，但视力很差。
婴儿和母亲将在洞穴中停留两周，婴儿将再哺乳 5 到 6 个月。男宝宝大约在 6 个月大时会自行离开，而女宝宝则倾向于留在妈妈身边，直到下一次怀孕可能长达一年或更长时间。
土豚适应
土豚强大的爪子介于蹄子和指甲之间
土豚巨大而有力的脚可以以惊人的效率直接钻入地下。事实上，它们的挖掘机速度非常快，如果它们在空中捕捉到狮子或豹子的气味，它们可以在几秒钟内挖出一个洞，并在潜在捕食者被发现之前潜入视线之外。
土豚的鼻孔内衬有粗毛，并配备有皮瓣，在大力挖掘时会闭合以防止灰尘进入肺部。他们是非洲平原的总承包商，居住在 20 到 30 英尺长的洞穴中。当外出和离家太远时，他们通常会挖10 英尺长、多室的洞穴 来睡觉。
它们可能会在临时洞穴中筑巢几天，但很快就会继续前进，为 从豪猪到蟒蛇等任何数量的非洲动物留下一个新家。
因此，许多人认为它们对非洲生态系统至关重要。土豚独特的铲形爪子覆盖着巨大的脚趾甲，脚趾甲厚近 2 英寸，与锻钢一样坚固。惊人！
“土豚”是什么意思？
Aardvark 是英语词典中的第一个词，但这个名字来自古老的南非荷兰语方言。
它的字面意思是“土猪”，因为长期以来人们认为土豚是一种野猪，因为它的鼻子扁平而有弹性。
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