乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(1)

阿拉伯地区最著名的香料非乳香莫属,人们根据乳香的价值与特征,称其为“神的食物”、“白色黄金”、“沙漠珍珠”。

罗马历史学家普利尼描绘乳香“洁白得耀眼,采集于黎明,颗粒浑圆,状似珍珠”。明初诗人叶颙《谢邵仲才惠滴乳香》诗中,描写乳香如美玉一般:

团团良玉寒生彩,颗颗骊珠夜吐光。

得尔价须增百倍,指挥檀麝合称王。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(2)

乳香是橄榄科卡氏乳香树的干燥树脂,香气温和留长。主要产自西亚阿拉伯半岛的也门、非洲索马里以及埃塞俄比亚等地,此外利比亚、苏丹、印度也有出产。

不同产地的乳香,气味並不相同。国际上公认最好的乳香是阿曼的Hojari乳香,只在朵法尔的高地生长。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(3)

Hojari乳香颜色由黑褐色至乳白,其中最高等级的则是被称为Royal Green的淡绿色乳香(皇家绿乳香),香味沉静淡甜,有清雅的柠檬香气。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(4)

Royal Green 阿曼绿乳香

古埃及人有句俗语说:“神灵爱芳香”,乳香作为一种久负盛名的香料,自古以来就被用在宗教和各种仪式上。

太阳神庙早晨要烧乳香(埃及人也称它为“白烟”)来净化空气,振奋心智。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(5)

基督教中乳香是神圣性的符号,《圣经·新约》记载,乳香是耶稣诞生时,东方三贤者所送的三圣物之一(乳香、没药、黄金),象征神的气味。

耶和华上帝规定,在圣幕献的香必须由四种香料制成,其中就有乳香:“你要取香料,就是纳坦香脂、翁卡香、芬芳的古蓬香胶和纯乳香,各样分量都要相同”。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(6)

在古代中国,乳香也是祭祀神明的香料,《道书》载:“檀香、乳香谓之真香,只可烧祀上真”。

宋代,乳香贸易达到了前所未有的高度,贩卖乳香的商人,从阿曼佐法尔地区出发,沿着印度洋航行,途经南海诸国后抵达中国。

张择端的《清明上河图》中,就绘有一家售卖乳香的香铺,香铺门前立有一个招牌——“刘家上色沉檀拣香”,招牌中的“拣香”就是宋代等级较高的乳香,类似阿曼的Hojari乳香。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(7)

洪刍在其著《香谱》中提到乳香分为的乳、拣香、瓶香、香缠四等级,以透明状最好。赵汝适的《诸番志》中把乳香细分了十三等级,的乳与拣香归为一种:

香之为品十有三,其最上者为拣香,圆大如指头,俗所谓“滴乳香”是也。

最高等级的乳香,圆大如指头似滴状,是滴乳香(北宋“的乳”其音同)亦是拣香。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(8)

熏焚乳香的方法很简单,把乳香置于点燃的炭饼上,它便立即开始燃烧,其冉冉香气令人精神舒缓,心旷神怡。

宋人以合香为尚,在宋代乳香常被用于制作合香,丁谓《天香传》中叙述宋真宗朝用香以沉香、乳香二香为主香:

馥烈之异,非世所闻,大约以沉水、乳香为本,龙香和剂之......

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(9)

宋代香方中,使用乳香这一味香料的方子很多,以北宋名臣赵清献公为名的“赵清献公香”用檀香、乳香、元参三味香料制作:

白檀香四两(劈碎)、乳香缠末半两(研细)、元参六两(温汤浸洗,慢火煮软,薄切作片焙干),右碾取细末以熟蜜拌匀,令入新磁罐内,封窨十日,爇如常法。

赵清献公为官廉洁,合香所用的香料也很是节俭,赵清献公香方中使用的乳香缠末,是宋代乳香品级最低的一种,赵汝括《诸番志》载乳香“品杂而碎者曰斫削、簸扬为尘者曰缠末”。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(10)

乳香在香方中既有修饰主香的作用,也兼具发香、聚香的功效。合香之妙,在于各香之合和,乳香非常适合搭配檀香、麝香制作合香,叶颙《谢邵仲才惠滴乳香》诗中说乳香“指挥檀麝合称王”,苏轼有一方自创的衙香——苏内翰贫衙香,就以檀香、乳香、麝香、玄参制作:

白檀香四两(砍作薄片,以蜜拌之,净器内炒如乾,旋入蜜,不住手搅,以黒褐色止,勿令焦。)、乳香五粒(生绢裹之,用好酒一盏同煮,候酒干至五七分取出。)、 麝香一字、玄参一钱。

右先将檀香杵粗末,次将麝香细研入檀,又入麸炭细末一两借色,与玄、乳同研和令匀,炼蜜作剂,入磁器实按密封,地埋一月用。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(11)

宋代衙香多以名贵沉香为主香,苏轼弃沉香改用檀香为主香,因此在香名中加了一个“贫”字。苏内翰贫衙香中对香药的修制很讲究,檀香要蜜炒、乳香要酒煮。

在《陈氏香谱》中有一首四和香与苏内翰贫衙香类似,把苏内翰贫衙香中的玄参换成腊茶,就是制作四和香所需的香料:

檀香二两(剉碎,蜜炒褐色,勿焦),滴乳香一两(绢袋盛,酒煮,取出研),麝香一钱、腊茶一两(与麝同研)松木麸炭末半两。

右为末,炼蜜和匀,磁器收贮,地窨半月,取出焚之。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(12)

四和香是古代比较流行的合香,以沉香、檀香、龙脑、麝香制作的四和香也叫“富贵四和香”,是宫廷贵族们常用的香,和凝《宫词》中“多把沉檀配龙麝”,既此。

乳香、檀香、麝香、腊茶制作的四和香,与苏轼的“贫衙香”一样,没使用珍贵的沉香,自然也称不上“富贵”。以乳香、檀香为主的四和香,应该是陈郁《藏一话腴》中提到的“台阁四和”:

香有富贵四和,不若台阁四和;台阁四和,不若山林四和。盖荔枝壳、甘蔗滓、干柏叶、茅山黄连之类,各有自然之香也。

陈郁认为焚香乃士大夫之清致,不可追求奢侈,因此以果皮、花叶制作的山林四和香在陈郁心中要高于富贵四和香、台阁四和香。

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(13)

乳香与其它香材巧妙配合,会转化为一种新的香型,若是想体验纯粹的乳香气味,可直接焚烧乳香,或用乳香与炼蜜、炭粉制作一款湿香:

乳香一两研、蜜一斤(炼)、干杉木(烧麸炭细筛)。右同和,窨半月许取出,切作小块子,日用无大费,其清芬胜市货者。

——日用供神湿香

乳香被称为(有沙漠珍珠之称的乳香)(14)

此香只用乳香一味香料,炼蜜为粘合剂,杉木炭粉有着色、塑形、防潮的功效。

因用料朴素,日用供神湿香也被叫作“廉香”,南宋周密在《浩然斋雅谈》中说“以炭末、乳香、蜜作湿香,谓之廉香”,陆游的诗中也提到过此香:

厚味无人设佞汤,微芬时自炷廉香。

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