俗话说：“人往高处走，水往低处流。”水从高处流向低处是自然运行的规律，人从低处迈向高处则是社会运行的规律，这既是个人成长的体现，又是社会发展的需要。
无论任何组织，其领导者的发展过程都会存在时间上长短不一、形式上表现各异的平台期，这种现象是普遍存在的。对此平台期，有的浑然不觉，徘徊不前，直至职业生涯的终点；有的积极反思，努力突破，达到职业生涯的高点，并在此过程中不断创造社会价值。这个阶段是在诸种因素的综合作用下形成的，集中体现为领导者的素质提升的内在成长与事业发展的外在成长之间的不平衡，通常是由于内在成长不足导致的。
从领导实践的过程来看，事业平台期的出现是必然的。“欲穷千里目，更上一层楼。”任何人要想拥有更加开阔的视野，都需要站到更高的平台，这其中的规律是：“更上一层楼，方穷千里目。”只有站上更高的平台，才有可能高瞻远瞩，推而广之，只有领导者自身不断成长，才可以有领导者事业的崭新高度。
俗话说：“打铁还须自身硬”，与此同时，领导者修炼的路径是：“自身硬还须打铁”，通过扎实的打铁，把自己锻造起来。当领导者身处事业平台期的时候，务必进行深入的反思，不断发掘导致事业平台期出现的深层原因。这就是素质瓶颈处，这个过程是由内而外的自信与由外而内的自省相结合的过程。
从领导者成长的过程来看，事业平台期的出现是必要的。拿破仑有一句广为人知的话：不想当将军的士兵不是好士兵。这句话激发了很多人的奋斗激情。从领导者成长的角度看，千军易得、一将难求，这句话又揭示了领导者成长的难度之大。将军只能来自于沧海横流中，这是由于只有沧海横流“方显英雄本色，尽造领导本领”。
对领导者而言，从静态上，需要“在其位，谋其政”，从动态上，需要“谋其政，在其位”。只有优秀的领导者之“为”，包括行为和作为，才可以维护领导者之“位”，包括职位和地位。领导者成长过程的共性规律是，在社会土壤的必要滋养下，组织程序的相应培养下，更为重要的是，在个人自身的努力修养下。个人的努力修养是前提，这是因为培养前必须要有修养，培养后更加需要修养。事业平台期给领导者的内在成长创造了条件，在这个过程中，优秀的领导者可以充分地做到：回顾过去，吸收养料；展望未来，筹备草料。
从普遍的意义上来看，领导实践涵盖做事、处世、谋势三个方面，这解决了领导实践“因为什么”的原因问题和“为了什么”的结果问题。领导者的素质是三种身份的综合：既要是能够认真做事的实干家，不折不扣地执行任务；又要是善于处世的宣讲家，积极主动地沟通协调；还要是敏于谋势的战略家，在战略思维中规划未来。
那么，面对如此综合的素质要求，领导状态究竟应该是忙碌的、适度的还是从容的呢？这要求三者相辅相成、相得益彰：一方面，在领导实践的横向空间的不同阶层中，基层领导者忙碌、中层领导者适度、高层领导者从容；另一方面，在领导者成长的纵向时间的不同阶段中，基层领导者比较忙碌、中层领导者可以适度、高层领导者务必从容。当年延安的抗日军政大学提出：认字就在背包上，写字就在大地上，课堂就在大路上，桌子就在膝盖上。领导者的学习在于踏过的山山水水和经历的风风雨雨，从风风雨雨中感悟点点滴滴，其目的不仅是知道，更要做到，因为真理的力量不仅来自对真理的学习、掌握，更是在于推动社会的发展。
从领导实践过程的特殊对象来看，为了突破具体领导者的素质瓶颈处，领导者需要做到实践和感悟的结合：从“实”的具体事件中感悟蕴含其中的“虚”的价值。每个领导者都是自成一类的，需要结合各自独特的领导实践，梳理自己的所悟所惑。“千江有水千江月，万里无云万里天。”千江有水，自然就会映出天上的月亮；万里无云，自然就会显露出万里的天空。若想江中有月，重要的不是去追寻月亮，而是要江中有水，自然会有月；若要万里无云，不要去执着于天，而是清除心中的“云”，天自然会显现出来。
面对事业平台期的“山重水复疑无路”，找到素质瓶颈处的“柳暗花明又一村”，领导力的提升与领导者的成长是一个问题的两个方面，领导者的成长始终在心中，领导力的提升永远在路上。
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