1626年9月30日,清太祖努尔哈赤病逝,终年六十八岁。由于努尔哈赤生前没有明确指定谁来继承后金(后来的清朝)汗位,所以谁将成为努尔哈赤接班人就成了一个悬而未决的问题。

努尔哈赤和皇太极能力(实力最弱的皇太极为什么能成为努尔哈赤接班人)(1)

努尔哈赤画像

努尔哈赤生前曾两次指定过接班人,第一次他选择了长子褚英。褚英能征善战,军功显赫,按理说是比较理想的人选。可是褚英脾气暴躁,经常打骂手下,还扬言将来继承汗位后就要杀掉努尔哈赤身边的那些老臣,甚至他还诅咒努尔哈赤在战场上被打败。努尔哈赤听闻此事后非常震怒,最后他决定处死了褚英。

第二次选择的接班人是努尔哈赤的次子代善。代善战功显赫,为人处世方面又彬彬有礼,在后金拥有很高的人气。由这样一个人来继承汗位,对努尔哈赤来说应该是再放心不过了。可是,在努尔哈赤晚年的时候,却发生了一件家丑:代善和自己的小妈阿巴亥(大妃,地位相当于皇后)有了私情。此事对努尔哈赤的打击非常大,事后他选择从轻发落,但代善被废除了嗣位,威信一落千丈。

接连两次立储失败让努尔哈赤从此绝口不提选择接班人之事。因此直到努尔哈赤去世的时候,后金接班人依然没有着落。

努尔哈赤和皇太极能力(实力最弱的皇太极为什么能成为努尔哈赤接班人)(2)

当时后金中地位最高的当属四大贝勒,他们是:大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极。其中,代善是正红旗、镶红旗的旗主,阿敏是镶蓝旗旗主,莽古尔泰是正蓝旗旗主,皇太极是正白旗旗主。大贝勒代善的基本情况上面已经做过介绍。二贝勒阿敏是努尔哈赤的侄子,而且为人口碑也不好,所以基本不可能有资格继承汗位。三贝勒莽古尔泰是努尔哈赤的第五子,他早年因为自己的母亲犯罪,而主动请缨手刃了生母,这样的人品肯定不会受到大家的拥护。四贝勒皇太极是努尔哈赤的第八子,在四大贝勒中实力最弱。

从实力上来看,代善在八旗中独占了两红旗,实力明显高于其他三位旗主贝勒。不过,努尔哈赤晚年曾做了一项安排,使得后金阵营中的实力对比发生了很大变化。努尔哈赤将自己掌握的两黄旗(镶黄旗、正黄旗)授予了他和阿巴亥所生的三个幼子:阿济格、多尔衮、多铎。并明确表示自己去世后,由阿济格担任镶黄旗旗主,多铎担任正黄旗,另赐一旗给多尔衮。这样一来,这同母三兄弟的实力就远远超过了其他旗主贝勒。由此推断,努尔哈赤很可能是打算将汗位传给三兄弟中的某一个人。

努尔哈赤和皇太极能力(实力最弱的皇太极为什么能成为努尔哈赤接班人)(3)

不过,努尔哈赤并没有等到将一切都安排妥当就突然离世了。三兄弟虽然掌握着两黄旗,但当时阿济格22岁,多尔衮15岁,多铎13岁,无论是个人威望还是政治经验,都远不如他们的几位兄长。

由于努尔哈赤生前没明确指定过接班人,所以四大贝勒就以“八旗旗主贝勒共议国政”为名,来推举汗王。四大贝勒中,皇太极有勇有谋,战功显赫,同时也没犯过什么明显错误,所以有资格成为继承人。更重要的是皇太极实力最弱,如果由他继承汗位,不易撼动其他几位贝勒的地位,最符合大家的利益。所以经过短暂的商议之后,四大贝勒决定拥立皇太极继承汗王之位,实力最弱反而成了皇太极的优势。

努尔哈赤和皇太极能力(实力最弱的皇太极为什么能成为努尔哈赤接班人)(4)

皇太极在得到众人的拥立后,并没有急着开庆功宴,对他而言还有一个最大的“绊脚石”,那就是大妃阿巴亥和她的三个儿子。阿巴亥虽然年仅36岁,但她嫁给努尔哈赤已经有24年,目睹过太多的大场面,论政治经验,未必会输给皇太极。如果阿巴亥鼓动自己的三个儿子齐心对抗,皇太极未必能顺利即位。

于是,皇太极带着众贝勒闯入阿巴亥寝宫,强逼阿巴亥为努尔哈赤殉葬。阿巴亥没有做好准备,在众人的威逼下,只好无奈地选择自尽。阿济格、多尔衮、多铎三兄弟年龄尚小,在没有母亲的指引下自然成了一盘散沙。因此,皇太极顺利继承了汗位,成为清朝历史上最重要的帝王(清朝开国皇帝)之一。

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