侯耀文是我国著名的相声演员，是相声大师侯宝林的儿子，也是郭德纲的恩师，在艺术表演上有着很高的造诣。
1985年，侯耀文第一次去日本演出，没想到刚上台就遭遇了冷场，任凭他在台上使出浑身解数，底下的日本人就是不见笑声。侯耀文着急了，他和搭档石富宽在家里憋了三天，终于排练出了一段前所未有的相声。再次登台后，果然“包袱”响了，台下瞬时掌声雷动。
侯耀文、石富宽
背着父亲学来的技艺侯耀文第一次说相声是在12岁的时候，可是当时，他不但没有把台下的观众说乐，反而把自己说哭了！
那是1960年秋季的一天，北京西城区工人俱乐部里，观众的几百双眼睛一齐注视着台上的那个小演员。台下那黑压压的一片人头，着实令侯耀文发毛，心中突突乱跳，声音也像没底气似地发软发瘪。本来，那段传统相声《醉酒》是极受人们欢迎的，可如今让他像背书似地说出来，观众不但没笑，而且还乱乱哄哄地评头论足，把他表演的声音都压过去了。
说完那段没滋没味的相声，侯耀文心里空空荡荡没着没落地走下了台。他带着哭腔问捧哏的宋叔叔：“观众今天怎么都不乐呀？”
满头大汗的宋叔叔拍了拍他的肩膀，什么也没说。小耀文的心一下子凉透了，羞愧地感到无地自容，一头扎进厕所哭鼻子去了。
从这儿起，侯耀文便立志发奋了。他参加了北京市青年曲艺队，把说相声置于自己的诸门爱好之上。他虽然出身于相声之家，但学说相声却是秘密的。父亲常常对来学艺的人说：“相声是综合艺术，不是消愁解闷耍贫嘴，没有丰富的生活经历和多种知识干不好这一行。”
侯宝林
当时侯耀文才刚上四年级，正是应该埋头读书的时候，所以父亲并不支持他去学说相声。可是，他早已迷上了这件事，不做心里就觉得特别难受。为了能躲过父亲的监督，他便时时处处都加倍小心，不向他走漏一点儿风声。赶到父亲外出演出时，他的书房便成了侯耀文的天地。在那里，侯耀文第一次读到了关于相声的许多书籍。一边下着功夫，他一边渴望着有一天自己能够登上舞台成功地表演一段相声，用它换来观众的笑声和掌声。
这一天终于来到了。
那天，还是在西城区工人俱乐部，还是和宋叔叔搭档，可效果却与上次大不相同。“……吴周瑜十岁学兵法颇有将才，一十三岁统领千军万马，执掌六郡八十一州之兵权。使苦肉、献连环、祭东风、借雕翎、火烧战船……”一段《八扇屏》的贯口活，他使得流畅、清脆，十分火爆。剧场里响起了一阵阵笑声和掌声。观众们惊喜地问：这是谁家的孩子？
至此以后，侯耀文在学说相声的路上，走得更欢了。以致8年以后，他凭着自己那背着父亲勤奋学来的技艺，当上了专业相声演员。
侯耀文
一个特殊的任务1985年的一天，侯耀文接到了一个特殊的任务：他和搭档石富宽，要一起乘坐全国青联组织的“中日友好青年之船”，去日本演出。
就在去日本的前一年，侯耀文、石富宽已经去过美国，算是出过洋见过世面了。在美国，他们的演出获得了极大的成功，这给了他们很大的信心。可是，日本和美国是不同的。
在美国，看演出的绝大多数观众，都是不折不扣的中国人。比如，在纽约麦迪逊广场剧院演出时，有一个单弦节目，那演员手指刚弹了一个音儿，台下就响起了彩声：“好弦！”而在日本演出时，观众基本是清一色的日本青年朋友，尽管侯、石二人使出了混身解数，可台下的人们仍是一个个板着严肃的面孔，就像在听报告似的。只是在节目结束时，日本青年才报以掌声。这是礼貌的表示，并不包含理解。
怎么办？侯耀文有点急了。要知道，侯、石二人都是中国曲艺家协会会员，演出前的招待会上，人家一口一个“漫才家”（日本一种类似中国相声的表演形式）地介绍，可现在只能在台上莫名其妙地比划、叫喊，台下却没有丝毫反应。
侯耀文、石富宽
侯耀文干脆哪也不去了，就在家里憋了三天想办法。突然，他提出了用日语说相声的建议，搭档石富宽马上响应。可办这事的困难也太大了，石富宽连个日文字母都不会，侯耀文虽学过3年日语，也是个“二把刀”。于是，他们与日语翻译商量，人家同意帮助把一个相声段子翻译成日语。这个相声他们回国后也用汉语说过，名字叫《姿三四郎》。
别看这则日语相声的段子不长，但二人下的功夫却不小。他们放弃了一切游览观光的机会，玩儿命地学呀、背呀，总算是把它排练出来了。果然，改用日语说相声后，“包袱”马上响了，台下瞬时掌声雷动。
于是，他们从京都到东京演了一路，同行的人们看了真是大吃一惊：他俩怎么三天不见，就会用日语说相声了？
听到台下日本青年欢愉的笑声，侯、石二人真是打心眼儿里痛快！
侯耀文
也许是年轻的缘故，在侯耀文的表演中，人们看不到那些个陈旧的俗套，而总能见他翻出许多新花样儿来。他的反应极快，接受新事物的速度惊人，把这种能力运用到舞台实践中，便有了极好的反响。
1986年春节晚会时，在即将录制节目的当天下午，导演向侯耀文提出了这样的要求，在演出进行到午夜时，要加入一个相声节目，这个节目一要用中国传统戏曲的形式，二要与现场的人物有关，三要在全场观众中掀起一个情绪的高潮。
在这么短的时间里要创作一个节目，并要达到这么多的要求，实在是太不容易了。可侯耀文和石富宽硬是在后台乱哄哄的屋子里扎了几个小时，把节目给编排好了。晚上演播时，侯耀文连续用戏剧演唱的手法，向人们介绍了刘晓庆、苏小明等人物，果然在午夜时，将观众的气氛带入了高潮。
之所以能够这样，侯耀文一方面是沾了自已从小有多种爱好的光，另一方面更由于他重视读书学习。他的阅读面较广，古今中外、天文地理、文史哲医……他认为，“书到用时方恨少”，说起相声、搞起创作，哪一样用不着呢？后来随着年纪的增长，侯耀文越来越觉得，在这知识爆炸的时代，读书实在太重要了！要不负一个演员的称号，首先就要成为一个“书架子”，书架上要摆满书，书少总免不了技穷！
侯耀文
名门之后的滋味作为相声演员，侯耀文有着比较特殊的背景。这既使他具有独家优势，也使他有着别人所没有的烦恼。
他是相声艺术大师侯宝林的儿子。
相声艺术发展到今天，不管人们怎样认识，总得承认它是有流派的。有人以说见长，有人以唱取胜，有人的表演火爆，有人的台风清雅。还有人根据演员台风的特点，归纳出了“帅、怪、坏、卖”四种类型。
当时，侯宝林是以“帅”著称的，台风稳健、潇洒；马三立为一“怪”，说笑中时时能显示出异乎寻常的智慧、妙趣；马季是“坏”派的代表，俩眼儿笑眯眯地一挤，笑料就涌出来了。天津相声界讲究的是“卖”，“活儿”来得火爆、热烈，演员在台上特别卖力气。
侯耀文当然是不折不扣的侯派传人，直到后来成了笑星，他还是在不时地领受着父亲的直接教诲、引导和启发。而要完全体现侯派的艺术特点，确实也不是件容易的事。
关公战秦琼
一次，侯耀文演出《关公战秦琼》，台下反应冷淡。他心中自然挺苦恼，便一个劲儿地琢磨着要往这个段子里加点儿“佐料”什么的。父亲听他说了这个想法后，板着脸毫不含糊地说：“即使没人乐，演员也不能在台上胡说八道！”
又有一次，侯耀文乐滋滋地刚进家门，就见父亲正在那儿喘粗气呢，看那样，火气还真不小！他正想赶紧躲开，却听到父亲大喝一声：“过来！你脸红不红？说的是什么玩艺儿？”
侯耀文只好莫名其妙地转过身，站在那儿竖起耳朵听着。
“这节目能录吗？在电台上给我现眼！”
小侯目瞪口呆，仍旧没有争辩。
第二天，侯耀文赶到团里一查，原来父亲指的那段相声不是他与石富宽说的，这才放下心来。他和石富宽二人赶紧跑回家去向老人声明解释。
“爹，您消消气儿，那段相声不是我俩说的，您听岔了。”
“那为什么听着那么像？”
“有人跟着瞎学呗！”
侯先生的脸还是紧绷着，说：“《山东二簧》是个传统段子，那两个演员的唱腔，不管是京戏还是山东戏，都不对，根本不该上舞台，何况还录了音在电台上播呢！你俩要说，我帮你们排。”
两个年轻人喜不自禁，于是家里成了排练场。侯先生指导着，还忘不了留下一段教诲：“你们要认真，万万不可糟塌了艺术！外国人写中国相声的论文拿了博士学位的已经好几位了，但我们国内还很少有人系统地研究它。你们该琢磨着怎么干点我们这一辈没干过、没干成的事儿了！”
侯宝林画像
面对这样的高标准，侯耀文的苦恼也就自然来了。攀登上相声艺术的最高峰，那是容易的事吗！
父亲这样问过儿子：“你是想当个名演员、好演员，还是想当个艺术家呢？”
“这有什么区别？”
“过去当个名演员十分难。现在可容易多了，说个好段子一下儿就传遍全国。那无线电一天播三遍，连着播一个月，就可以出名了。更何况还有那电视，连演员的眉眼也都瞧得见。可是，你们到底懂多少相声？我干了一辈子，越干越觉得这门艺术高深。你千万不可沾沾自喜，有点儿名后，要争取当个好演员。从创作到表演，说、学、逗、唱都得有一套。最后要争取做个艺术家，有自己的风格、流派，有自己的相声理论。一句话，你不能止步不前。”
这标准显然是够高的。但是，作为全国闻名的爸爸的儿子，就得向这个标准看齐。别人可以横着与同行们比，侯耀文却总得竖着比，看什么时候能赶上自己的老子！
所以，别人说父亲的唱好，侯耀文就得拼命学唱；别人说父亲地方方言学得像，他就得拼命去练；别人说父亲的段子哲理性强，他得去拼命提高文化素养。而作为名门之后，在日常生活中和舞台上，他还得时时想到自己的作派与身份相不相称。
侯耀文
1983年中秋节晚会，著名演员王铁成朗诵了一首词。朗诵完了，担任主持人的侯耀文走出来，对王铁成顺口说了一句：“您这诗朗诵的太好了。”当时他自己并没注意到自己的疏忽，可坐在家里看电视的吴晓铃教授却听出了错儿，第二天还给侯宝林带过来了话。
父亲一见侯耀文，便又发火：“你为什么不能好好学点东西？一个搞艺术的人，对诗、词都弄不清，不丢人嘛！”
另一次，侯耀文从外地演出回来，高高兴兴地去看望父亲，把一个外地刊物给他拍的“相声表演脸谱剧照”得意地拿给他看。谁知侯宝林看了几张，生气地一拍桌子，大声训斥：“瞧你这些照片中，哪一个有点儿人样！还在杂志上刊登，都不嫌脸红？一个演员要认真严肃从艺，不要降低自己的身份。”
父亲要求儿子要学会英语、日语、广东话，争取能用这三种语言说相声，还要求儿子广泛学习多种艺术表演形式，如谐剧、独角戏、日本的漫才……
为了做一个合格的名门之后，侯耀文一直都在努力学习。
侯耀文、侯耀华
观众是给侯耀文供给养分的大地1978年，侯耀文从西北演出归来，收到了一封寄自青海的信。两张宣纸，一手工整的小楷，写信的人可能是一位年逾古稀的先生。信中说：“我们全家人都很感谢你不远千里，来大西北演出。《戏曲漫谈》、《青海花》，我们都爱听。不过，你演出时念错了一个字，把‘粗犷（广）有力’念成了‘粗犷（况）有力’。”
多么热情啊！为了更正一个字，竟花了那么大功夫专门写信来！
1979年创作《财迷丈人》时，侯耀文也收到了全国各地的几十封来信，许多人都毫无保留地向他讲述了自己的婚事，以及深受要彩礼之害的苦衷。人们的热切期望和支持，使侯耀文的创作情绪异常高涨，很快便把稿子写出来进入了排练阶段。
一天排练完后，文工团里烧锅炉的老师傅对他说：“小侯，‘彩礼越要越多，我也涨价了’，这句台词不好，不如改成‘我也调价了’。”这个建议一语中的，一个“调”字，就完全商品化了。
1982年，为了创作《礼节漫谈》，侯耀文来到吴晓铃教授家请教。吴教授是侯老的好友，他给了侯耀文许多指点，讲述了从古到今的礼节。告别时，吴教授突然问：“你知道什么是扯淡吗？”
侯耀文笑着说：“这不就是老百姓骂大街的话吗？”
“不对，这两个字的含义原来并非如此。我们中国就有一个扯淡歌……”吴教授打开一本线装书，旁征博引，讲得典雅而又风趣。
侯耀文是一株逐渐长大、繁茂起来的绿树，而广大群众则是供给他养分的大地。
后来，他虽然越来越有名气了，却从没有忘怀过那些给予自己热诚帮助和鼓励的人们。
侯耀文、石富宽
一次，侯耀文到环卫部门去体验生活，听清洁工人们讲了许多自己在恋爱婚姻上所遇到的苦恼之事。一个个二十多岁的大小伙子，模样比谁长得都不差，工作、学习也都挺出色，站在那儿其实比谁都不低，可就因为自己是个扫大街的，便很难搞上对象。
出于对这些年轻人们的关心，也为了宣扬他们不为名不图利默默奉献的精神，侯耀文和石富宽很快就创作了相声《情书》。一排练出来，马上便拿到环卫局去征求意见。工人同志们对这个说出自己心声的节目非常欢迎，从此便也与侯、石二人成了知心朋友。
侯耀文所在的中国铁路文工团，是个主要为广大铁路职工服务的文艺团体。这样的演出，既无多少报酬，又得常年累月在基层跑。铁路施工部门所在的地方，生活环境都非常艰苦，演员要想为他们服务好，就也得吃大苦、耐大劳。在这样常年的奔波巡回演出中，侯耀文一直保持着旺盛的精力和热情，不仅吃、住都同工人群众们打成一片，还和他们成为了好朋友。
十几年过去了，侯耀文已经成为观众所瞩目的著名演员，不但演出的任务极多，还得时常参加电视台录制的文艺晚会。在这么繁重的工作中，他那副清亮异常的嗓子时常给累得红肿嘶哑。可就是这样，他也舍不得离开舞台休息一下。
郭德纲等人参加侯耀文告别仪式
可人终究不是机器，身体总是会疲惫的。2007年6月23日18时30分，侯耀文因突发心肌梗塞导致的心源性猝死，经过40分钟的抢救后，抢救无效，在北京市昌平区沙河玫瑰园别墅家中病逝，享年59岁。
一代相声表演艺术家，就这样永远离开了喜爱他的观众，永远离开了他热爱一生的舞台。
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